Durante las últimas semanas, muchos hemos disfrutado del clima fresco y la sorprendente ausencia de mosquitos. Eso cambió para mí el domingo por la noche, cuando unos cuantos mosquitos persistentes me encontraron en el granero. Era evidente que no se trataba de mosquitos errantes de los humedales cercanos; venían de mucho más cerca de casa.
Minnesota cuenta con unas 51 especies de mosquitos, y aproximadamente 20 de ellas pican regularmente a los humanos. Solo unas pocas pueden transmitir enfermedades, pero esas pocas son importantes.
- Las especies del género Culex son los principales portadores del virus del Nilo Occidental en Minnesota, proliferan en aguas cálidas y estancadas y alcanzan su punto máximo a finales del verano.
- El Aedes triseriatus es el mosquito que anida en los huecos de los árboles y que es responsable de la encefalitis de La Crosse, especialmente en zonas boscosas.
- El Aedes vexans es nuestro mosquito más común en zonas de inundación; es agresivo, pero no es un importante vector de enfermedades.
- Las especies de Anopheles son transmisoras de malaria a nivel mundial, pero aquí sus picaduras son principalmente molestas.
Los mosquitos también afectan a los animales. El virus del Nilo Occidental aparece en caballos de Minnesota. Durante la mayoría de los veranos, varias especies de mosquitos transmiten la dirofilariasis a perros y gatos, por lo que las medidas preventivas son esenciales.
Controlar la hierba alta
Si has dejado que parte de tu propiedad crezca de forma silvestre, recuerda que, si bien la hierba alta no es un criadero de mosquitos, sí les proporciona refugio. Los mosquitos pasan la mayor parte del día descansando en lugares frescos, húmedos y protegidos del viento, precisamente el microclima que crea la hierba alta.
Cortar el césped alto o las zonas con maleza reduce la actividad de los mosquitos al:
- Aumentar el flujo de aire.
- Disminuir la humedad.
- Exponer el suelo a la luz solar.
- Eliminando a los adultos en reposo.
Para obtener los mejores resultados, corte el césped por la mañana y manténgalo a una altura de 3 a 4 centímetros, lo suficientemente corto como para reducir la sombra, pero lo suficientemente alto como para mantener el césped sano.
Rompe el ciclo de 7 días
Los mosquitos necesitan de 7 a 10 días de agua estancada para completar su ciclo de vida. Eliminar las pequeñas fuentes de agua es la estrategia de control más eficaz.
- Vacíe semanalmente el agua estancada de bebederos para pájaros, platillos, juguetes, regaderas y carretillas.
- Limpie las canaletas; los atascos crean charcos ocultos.
- Utilice pastillas para mosquitos. El ingrediente activo, BTI, ataca a las larvas de forma segura.
- Airear los estanques. El agua en movimiento impide la reproducción.
Entre los lugares de reproducción que suelen pasarse por alto se incluyen platillos de macetas, postes de cerca sin tapar, extensiones de bajantes y bolsas viejas de tierra para macetas. Una cucharada de agua es suficiente para las larvas.
Las plantas, la vida silvestre y la circulación del aire pueden ayudar
Las plantas aromáticas no repelen directamente a los mosquitos, pero dificultan que te encuentren. Algunas buenas opciones para patios en Minnesota son la melisa, la menta gatuna, la monarda, la lavanda y la albahaca. Frota o aplasta las hojas para liberar su aroma.
Las libélulas, las golondrinas, los chotacabras y los murciélagos contribuyen al control natural de los mosquitos.
Los mosquitos tienen dificultades en ambientes con corrientes de aire. Un simple ventilador en la terraza puede reducir drásticamente las picaduras. Podar los arbustos para favorecer la circulación del aire y elegir zonas de estar más ventiladas también ayuda.
Un jardín que ahuyente a los mosquitos no se trata de eliminarlos, sino de reducir las condiciones que favorecen su proliferación. Unos sencillos hábitos pueden convertir tu jardín, de un criadero a un lugar mucho más agradable para disfrutar del verano en Minnesota.
El Departamento de Salud de Minnesota tiene más Información sobre enfermedades transmitidas por mosquitos.
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