Familia Donkers
La aventura agrícola de Jim y Gail Donkers comenzó en 1989, cuando Jim regresó a casa tras graduarse de la Universidad de Minnesota y se hizo cargo de la gestión del rebaño lechero. Gail, también graduada de la Universidad de Minnesota, se unió a la explotación cuando se casaron en 1993. En 2008, vendieron el rebaño lechero, convirtieron el establo de ordeño en un establo para terneros y comenzaron a engordar los terneros en otro lugar.
Actualmente, la familia Donkers gestiona una granja diversificada que incluye soja, maíz, alfalfa, engorde de cerdos, cría de terneros y una explotación ovina de las razas Babydoll y Dorset. Colaboran estrechamente con el Distrito de Conservación de Suelos y Agua local para implementar prácticas de conservación y gestionar el agua con el fin de reducir la erosión del suelo. Jim y Gail trabajan a tiempo completo en la granja junto a su hijo Mitch, el padre de Jim, Paul, y el hermano de Jim, Matt. Su hijo Riley gestiona la explotación ovina con Gail, y su hija Abby les ayuda con la comercialización y el registro de las ovejas. Su nuera Daiton colabora con la fotografía de la granja.
La familia Donkers está profundamente involucrada en su comunidad. Jim ha servido en la junta del municipio de Richland en varios roles durante 28 años y también es juez electoral y líder de 4-H. Gail se desempeña como directora de membresía de la Unión de Agricultores de Minnesota, es activa como líder de 4-H, es miembro del Comité Directivo de Ciencias Vegetales de 4-H de Minnesota y es la Rice County Superintendente de la Feria de Ovejas. También es secretaria de la Asociación de Exalumnos de la FFA de Kenyon Wanamingo, forma parte de la Junta Directiva de la Fundación FFA de Minnesota y de su Comité de Becas, y es representante y voluntaria de la raza Babydoll en la Exposición Juvenil All-American.
Gail fue elegida para el Consejo de Investigación y Promoción de la Soja de Minnesota en 2018 y ha desempeñado varios roles de liderazgo. En 2023, fue elegida para la Alianza de Identidad Preservada de EE. UU., nombrada para la junta del Centro de Excelencia de la Soja y forma parte de Dakota/Rice County Comité de Becas para Productores de Maíz y Soja. Jim y Gail han representado al Consejo de Investigación y Promoción de la Soja de Minnesota a nivel internacional, viajando a Corea del Sur, Filipinas, Canadá y los Países Bajos para ayudar a expandir los mercados de los productos agrícolas de Minnesota.