Construyendo biodiversidad en su bosque: Árboles con cavidades, árboles secos y madera muerta

Los bosques albergan numerosas especies de árboles, plantas y fauna silvestre. Una combinación saludable de especies ayuda a los bosques a resistir el estrés, lo cual es esencial para afrontar los impactos del cambio climático. 

Como administradores de los bosques, podemos contribuir a mejorar su biodiversidad. Una de las maneras más sencillas es dejar atrás los árboles huecos, los árboles muertos en pie y los árboles caídos. Estos árboles crean hábitat para muchas especies de mamíferos, aves, insectos, anfibios y reptiles. Mantener estos árboles tiene un impacto positivo en el resto del ecosistema. 

Árboles de cavidades y árboles de lobo

Los árboles con cavidades son árboles vivos con agujeros en el tronco. Estos agujeros pueden formarse debido al uso de animales (como los daños causados ​​por pájaros carpinteros), la caída de ramas o factores genéticos que afectan la forma del árbol. 

Los árboles lobo son grandes con ramas torcidas, lo que los hace menos valiosos para la madera. Sin embargo, estas características los convierten en un hábitat perfecto para la fauna que anida en cavidades y otras especies. 

Si planea cosechar madera, deje tantos árboles con cavidades y árboles lobo como sea posible.

Los árboles grandes, como aquellos con un diámetro a la altura del pecho de más de 12 cm, ofrecen un hábitat excelente para animales más grandes, como armiños, ardillas voladoras, murciélagos, pescadores, puercoespines y osos negros. Pero incluso un árbol hueco más pequeño, con un diámetro mínimo de 6 cm, puede ayudar a aves pequeñas como el pájaro carpintero velloso y el carbonero de cabeza negra.

Estos árboles especiales suelen ser escasos en el bosque; identifíquelos y márquelos antes de la tala para evitar que los corten. Además, deje algunos árboles más grandes y sanos, ya que con el tiempo se convertirán en huecos y árboles muertos.

Si no planea talar madera, es fácil abandonar estos árboles de cavidad y de lobo. Podría pensar que estos árboles no son saludables y deberían eliminarse, pero a menos que estén infestados por algún insecto o enfermedad grave, son excelentes para la vida silvestre.

Obstáculos, madera muerta y ramas cortadas

Los árboles muertos son árboles en pie, como aquellos que murieron debido al daño del viento, los insectos o la descomposición.

Estos árboles están llenos de insectos, que sirven de alimento a numerosas aves y mamíferos. Los pequeños mamíferos también se alimentan de los líquenes, musgos y hongos que se encuentran en estos árboles muertos.

Las directrices de gestión forestal de Minnesota recomiendan dejar atrás todos los árboles muertos durante la tala, siempre que sea posible. Siempre que los árboles muertos en pie no representen una amenaza para viviendas u otras edificaciones, proporcionan un hábitat crucial para la vida silvestre y sustentan la biodiversidad del ecosistema.

Los árboles muertos derribados, también llamados madera muerta, son árboles que se han caído. Estos troncos son utilizados por insectos (incluidos los polinizadores), anfibios, reptiles y mamíferos.

Con el tiempo, la madera muerta se descompone y aporta nutrientes al suelo, lo cual es esencial para la salud del ecosistema a largo plazo. Deje estos árboles muertos derribados, especialmente los de mayor diámetro, para sustentar el hábitat de muchas especies. 

También puedes apoyar la biodiversidad dejando las copas y las ramas de los árboles talados, lo que se conoce como tala.

Tras la tala de árboles, deje al menos un tercio de los residuos de los árboles talados. Distribuya los residuos en el sitio de tala o forme pilas de residuos. Los residuos dispersos se descomponen más rápido que las pilas, lo que favorece la proliferación de organismos del suelo.

Las pilas de desechos tardarán más tiempo en descomponerse, pero albergarán una variedad más amplia de especies que las utilizan como hábitat.

Cuándo no dejar árboles muertos

En algunos casos, es mejor quitar un árbol muerto o moribundo.

Si un árbol muerto en pie o un árbol vivo con ramas rotas amenaza su hogar u otra estructura, Haz que un profesional lo elimine rápidamente..

Conservar demasiados árboles muertos aumenta el riesgo de incendios de copa. Si bien el fuego es una perturbación natural en los bosques que dependen del fuego, los árboles muertos en pie pueden actuar como una escalera para que un incendio superficial suba al dosel forestal, agravando rápidamente el incendio.

Los abetos balsámicos muertos son especialmente problemáticos como combustibles de escalera. Si tiene muchos abetos balsámicos muertos, considere retirar algunos para reducir el riesgo de incendios de copa.