Salud del suelo y gestión de nutrientes en túneles altos

Para determinar cuánto nitrógeno agregar a su túnel, calcule sus créditos de nitrógeno y réstelos de sus necesidades totales de nitrógeno.

Estimación de N créditos

Agua de riego:

El agua utilizada para riego en Minnesota suele contener nitratos, que deben incluirse como crédito para las necesidades totales de nitrógeno de las plantas. La siguiente ecuación permite estimar el aporte de nitratos del agua de riego:

Crédito N en lb./acre por pulgada de agua aplicada a través del agua de riego = (Nitrato N (ppm) de su análisis de agua) * 0.225 * pulgadas de agua aplicada

• La mayoría de los cultivos requieren alrededor de 1 pulgada de agua por semana, por lo que si está cultivando un cultivo de espinaca de 5 semanas, deberá multiplicar por 5 pulgadas.
• Algunos cultivos frutales, como los tomates y los pepinos, requieren cerca de 1.5 pulgadas de agua por semana una vez que comienza la floración.
• Si riegas un cultivo de tomates durante 20 semanas, puedes multiplicar 1*8 + 1.5*12 para representar 1 pulgada durante las primeras 8 semanas aproximadamente y 1.5 pulgadas durante las siguientes 12 semanas.

Pruebas de nitratos en el suelo:

La cantidad de nitrógeno que aparece en el análisis de suelo en partes por millón (ppm) se puede convertir a libras de nitrógeno disponible con la siguiente ecuación:

• Resultado de la prueba ppm * (profundidad de la muestra en pulgadas / 3)

Por ejemplo, 20 ppm de una prueba de suelo de 12 pulgadas de profundidad:

• 20*(12/3)) = 80 lb. N por acre
• Si tomó una muestra de solo 6 pulgadas y su análisis de suelo indica 20 ppm, su ecuación sería 20*(6/3) = 40 lb. N por acre.

Cultivos de cobertura:

Los cultivos de cobertura de la familia de las leguminosas (frijoles, guisantes, trébol, arveja) pueden fijar el nitrógeno atmosférico, poniéndolo a disposición de futuros cultivos. Incluso los cultivos de cobertura no leguminosos aportan un pequeño crédito de nitrógeno, ya que evitan la lixiviación del nitrógeno del suelo.

En este video Proporciona instrucciones paso a paso para calcular un crédito de nitrógeno de su cultivo de cobertura.

Aplicaciones anteriores: 

Si ya aplicó estiércol compostado en su túnel alto, es posible que quede nitrógeno residual del año anterior. Sin embargo, el nitrógeno no está disponible al 100 % en el primer año de aplicación de estiércol compostado.

• En el caso del estiércol lechero fresco, generalmente se considera que entre el 40 y el 60 % del N está disponible en el primer año, y entre el 30 y el 40 % del N está disponible en el segundo año.
• En el caso del estiércol lechero compostado, entre el 5 y el 20 % del N está disponible en el primer año y el 10 % estará disponible en el segundo año.
• En el caso del estiércol de aves de corral fresco, entre el 50 y el 75 % del N está disponible en el primer año y entre el 20 y el 25 % está disponible en el segundo año.
• En el caso del estiércol de aves de corral compostado, entre un 30 y un 50 % del N está disponible en el primer año y un 10 % en el segundo año. 

La agricultora Jill planea un rendimiento promedio de tomates y espera utilizar alrededor de 350 libras de nitrógeno por acre.

Sus camas de túnel alto miden 90 pies de largo y 3 pies de ancho (con 1 pie adicional entre cada cama para una pasarela) y tiene 270 pies cuadrados de espacio de cultivo por cama.

• 350*270/43560 = 2.17 lb. de nitrógeno por lecho.

Sin embargo, Jill también tiene que tener en cuenta algunos créditos de nitrógeno, lo que reducirá su tarifa.

Materia orgánica del suelo: El túnel alto de Jill tiene un 4 % de materia orgánica, lo cual se considera medio. Esto significa que puede obtener un crédito de 20 lb/acre. 

Agua de riego: El agua de riego de Jill contiene 15 ppm de nitrato. Regará aproximadamente 1 cm por semana durante las primeras 7 semanas que sus plantas estén en su túnel alto y 1.5 cm por semana durante 13 semanas más, para un total de 26.5 cm.

Ella multiplica las 15 ppm en su agua por 26.5 pulgadas de agua para la temporada y multiplica nuevamente por 0.225 para un total de 15*26.5*0.225=89.43, que redondea a 90 para facilitar el cálculo.

Nitrato del suelo: Jill recolectó una muestra de suelo de hasta 1 cm de profundidad, y su análisis de suelo indica 20 ppm de nitrógeno nítrico. Por lo tanto, su suelo tiene 80 kg de nitrógeno por acre disponible.

Cultivos de cobertura: Jill plantó un cultivo de cobertura de guisantes de invierno austriacos en septiembre y lo dejó crecer hasta abril, lo que le permitió generar bastante biomasa. Gracias a esto, espera disponer de 40 kg de nitrógeno por acre durante la temporada.

Aplicaciones anteriores: Ella no aplicó ningún producto de abono el año pasado, por lo que no está tomando crédito por aplicaciones de fertilizantes anteriores.

Tiene los siguientes créditos de nitrógeno:

• 20 libras de materia orgánica del suelo
• 90 libras de agua de riego
• 80 libras de nitrato del suelo
• 40 libras de su cultivo de cobertura
• Total: 230 lb. N por acre

Ella puede restar esto de sus necesidades totales de N (350 lb por acre), y su nuevo objetivo es suministrar 120 libras de N adicionales por acre a su túnel.

Finalmente, en esta etapa, reduce su recomendación al tamaño de su túnel alto. Tiene 270 pies cuadrados de espacio de cultivo por bancal en su túnel alto.

120 lb de nitrógeno por acre * 270 pies cuadrados por cama / 43560 pies cuadrados por acre = 0.744 lb de N adicional necesario por cama.

Fósforo

Para el fósforo, recomendamos las siguientes recomendaciones de campo de la Gestión de nutrientes para cultivos comerciales de frutas y hortalizas en Minnesota.

Potasio

Las siguientes recomendaciones de fertilizantes de potasio se basan en una base por acre para cultivos de alto rendimiento (manejados intensivamente).

Las siguientes recomendaciones de fertilizantes de potasio se basan en el consumo por acre para cultivos de rendimiento bajo a medio (con un manejo menos intensivo).

Para cultivos que se cosechan una sola vez, como zanahorias, remolachas, lechugas, etc., siga las instrucciones de la Gestión de nutrientes para cultivos comerciales de frutas y hortalizas en Minnesota Guía para fósforo y potasio. Estos cultivos no necesariamente producen mayor rendimiento en túneles altos, pero maduran más rápido.

El estiércol compostado y el compost vegetal se utilizan comúnmente en túneles altos en grandes cantidades. Sin embargo, para evitar la acumulación de sales, tenga cuidado al usar estos productos, especialmente el estiércol compostado.

Consejos para añadir materia orgánica al compost

• Muchos productos de estiércol compostado se venden preenvasados ​​con el contenido de NPK indicado en la bolsa. Use estas cifras para calcular la fertilidad del estiércol compostado.
• Incorpore compost y estiércol al suelo en lugar de dejarlo en la superficie. Esto ayuda a evitar que el compost se seque demasiado o se hidrófobo en la superficie.
• Use compost vegetal en túneles altos, a menos que su suelo tenga deficiencia de fósforo. Si bien el compost vegetal suele ser muy pobre en nutrientes, el fósforo puede acumularse si se usa en grandes cantidades.
• El compost de origen vegetal y el estiércol de los vecinos rara vez incluirán los contenidos de N, P y K indicados.

Si compra compost en un establecimiento comercial, pregunte si pueden proporcionarle un análisis. Si no lo tienen, le recomendamos analizar su compost y estiércol. El laboratorio de análisis de suelos de la Universidad de Minnesota puede analizar el compost, al igual que muchos laboratorios privados. Analice lo siguiente: 

• pH: El pH del compost puede ser muy variable. El rango ideal de pH para la mayoría de las plantas es de 6 a 7. Dado que los suelos de túneles altos tienden a aumentar el pH con el tiempo debido al alto pH del agua de riego, evite usar compost con un pH superior a 7.4, al menos en grandes cantidades.
• P, K y Nitrato: Considere el aporte de nutrientes en su planificación de fertilidad. Nuestra página web sobre cómo interpretar su informe de compostaje ofrece instrucciones paso a paso. [Interpretación de su informe de compostaje]
• Sales solubles: Si sus niveles de sal soluble son >2 mmhos/cm, tenga cuidado al aplicarlo al suelo.
  • Revise las sales específicas en su compost. Si un gran porcentaje de sales es sodio (Na), no aplique el compost a su túnel alto.
  • Si se componen principalmente de potasio, calcio, magnesio, amonio o nitrato, asegúrese de agregar sólo la cantidad suficiente de compost para satisfacer las necesidades de nitrógeno de sus plantas y trabaje el compost en el suelo para evitar la acumulación de sal en la superficie.
• Relación C/N: Un rango ideal para la relación carbono-nitrógeno del compost es de alrededor de 25:1, aunque si el objetivo es proporcionar nitrógeno a partir del compost, una relación más baja liberaría más nitrógeno en el primer año de aplicación.
  • Si su relación C/N supera 25:1, su compost puede competir con sus cultivos por el nitrógeno.

Independientemente del fertilizante base que utilice en su túnel, probablemente necesitará complementarlo con una fuente más concentrada de nitrógeno, fósforo o potasio para satisfacer las necesidades de su cultivo, particularmente nitrógeno y potasio.

Fertilizantes nitrogenados convencionales

Si utiliza fuentes de nitrógeno convencionales, incorpore alrededor de 1/4 de la cantidad total al momento de plantar y luego aplique el resto mediante fertirrigación a lo largo de la temporada de crecimiento.

• Los fertilizantes convencionales comunes para incorporar en la siembra incluyen urea, fosfato monoamónico, fosfato diamónico o nitrato de amonio.
• Las fuentes comunes de N soluble en agua para fertirrigación incluyen nitrato de calcio, nitrato de potasio y nitrato de urea y amonio. 

Fertilizantes nitrogenados para granjas orgánicas

Suministrar suficiente nitrógeno a los cultivos de túneles altos es un reto importante para los agricultores orgánicos. Las opciones de nitrógeno orgánico concentrado incluyen: 

• Harina de plumas (13-0-0): Este producto a veces se vende en forma de gránulos que pueden ser más fáciles de aplicar, pero no funcionan bien con fertirrigación o aplicaciones foliares.
  • El nitrógeno está rápidamente disponible.
  • Puede provocar acumulación de sal en el suelo si se aplica en exceso de las necesidades de las plantas o si no se mezcla completamente con el suelo.
• Harina de sangre (12-0-0): El nitrógeno está rápidamente disponible.
  • Se puede aplicar como pulverización foliar, pero puede obstruir las líneas de goteo si se aplica mediante fertirrigación.
  • Si se aplica en exceso de las necesidades de las plantas o si no se mezcla bien con el suelo, puede provocar acumulación de sal en el suelo.
• Emulsión de pescado (5-1-1): El nitrógeno está rápidamente disponible.
  • Se puede aplicar como pulverización foliar, pero puede obstruir las líneas de goteo si se aplica mediante fertirrigación.
  • Si se aplica en exceso de las necesidades de las plantas o si no se mezcla bien con el suelo, puede provocar acumulación de sal en el suelo.
• Cultivos de cobertura: Los cultivos de cobertura de leguminosas pueden proporcionar algo de nitrógeno, lo que reduce sus necesidades totales de N (consulte a continuación para obtener más orientación sobre los cultivos de cobertura). 

Fuentes de fósforo

La mayoría de los túneles altos en Minnesota tienen fósforo adecuado, y si los productores dependen de insumos equilibrados que contienen N, P y K, no es necesario suministrar fósforo adicional.

Sin embargo, en los casos en que sea necesario añadir fósforo de forma específica, aplique el fertilizante de fósforo en el momento de la siembra.

• Las opciones convencionales comunes incluyen fosfato monoamónico y fosfato diamónico.
• Las opciones orgánicas incluyen fosfato de roca o compost y productos a base de estiércol.

Tenga en cuenta el período de espera para la cosecha después de la aplicación de estiércol crudo:

• 90 días para productos que no tocan el suelo, como tomates, pimientos, maíz dulce, guisantes dulces y otros.
• 120 días para hortalizas que están en contacto directo con el suelo, como zanahorias, patatas y calabacines.

fuentes de potasio

La necesidad de potasio aumenta drásticamente una vez que comienza la fructificación. Normalmente, en un túnel alto, se debe aplicar aproximadamente un tercio del potasio al plantar y el resto mediante fertirrigación.

El nitrato de potasio y el cloruro de potasio son solubles en agua y funcionan bien en sistemas de fertirrigación. Sin embargo, estos productos no suelen estar permitidos en sistemas orgánicos.

Si está usando sulfato de potasio o sulfato de potasio y magnesio (más común en sistemas orgánicos), puede aplicar la mayor parte del potasio por adelantado y luego agregar el resto a mitad de la temporada.

Cuando se requieren nutrientes secundarios y micronutrientes, generalmente deben incorporarse antes de la siembra.

Calcio y magnesio 

• El calcio y el magnesio suelen ser adecuados si el pH del suelo se mantiene en el rango óptimo de 6-7.
• La cal dolomítica aporta tanto Ca como Mg.
• Si no se requiere cal (es decir, si el pH del suelo es superior a 6), se puede utilizar yeso (sulfato de Ca) y nitrato de Ca para aportar Ca.
• Las sales de Epsom (sulfato de Mg) y el sulfato de potasio y magnesio aportarán Mg sin cambiar el pH.

Azufre

Varios compuestos de sulfato, como el yeso, las sales de Epsom, el sulfato de potasio y el sulfato de potasio y magnesio, son fuentes de azufre, un nutriente secundario.

Otros micronutrientes

Los suelos de Minnesota generalmente contienen cantidades adecuadas de micronutrientes, pero pueden presentarse deficiencias en ciertas condiciones y en cultivos con alta demanda de nutrientes específicos. Para obtener información sobre las fuentes de micronutrientes en fertilizantes, consulte la guía "Gestión de nutrientes para cultivos comerciales de frutas y hortalizas en Minnesota".

El compost ayudará a aportar micronutrientes, y se pueden aplicar fertilizantes solubles con micronutrientes mediante fertirrigación. Las pulverizaciones foliares pueden ser útiles para aliviar las deficiencias de micronutrientes que se producen durante la temporada de crecimiento.

La fertirrigación es el proceso de inyectar uno o más nutrientes vegetales agrícolas en el agua de riego para su aplicación en la zona de las raíces del suelo de la planta para satisfacer una parte de las necesidades de fertilizantes de un cultivo.

La fertirrigación es común en túneles altos con sistemas de riego por goteo, ya que permite ajustar las aplicaciones de nutrientes y agregar fácilmente más fertilidad durante la temporada de crecimiento.

Esto es especialmente importante cuando se utiliza mantillo de plástico negro con cultivos que requieren una alimentación intensiva; la fertirrigación permite complementar la fertilidad cuando el suelo está cubierto con mantillo.

Existen opciones de fertirrigación de muy alta tecnología, así como sistemas muy simples.

Conozca más sobre el diseño de un sistema de fertirrigación y los diferentes tipos de inyectores.

Elegir los productos adecuados para la fertirrigación

Los fertilizantes nitrogenados y potásicos son los nutrientes más comunes que se aplican mediante fertirrigación a los cultivos hortícolas. También se pueden utilizar algunas formulaciones de fósforo y micronutrientes si son compatibles con el agua de riego (el pH debe ser inferior a 6.5).

• Debido a los problemas de precipitaciones, se deben tomar precauciones especiales para no mezclar fertilizantes fosfatados con nitrato de calcio y hierro.
• Para evitar problemas de precipitaciones se deben utilizar dos tanques de almacenamiento, uno para nitrato de calcio y quelato de hierro y otro para los fertilizantes restantes.
• Otra forma de evitar problemas de precipitación es aplicar e incorporar todo el P antes de plantar, basándose en un análisis de suelo como el comentado anteriormente.

Momento de fertirrigación

La fertirrigación se practica típicamente durante varios riegos a lo largo de la temporada de crecimiento para cubrir de forma equilibrada entre la mitad y tres cuartos de las necesidades totales de nitrógeno de las plantas. Incluso puede utilizarse para cubrir el 1 % de las necesidades de nitrógeno de un cultivo.

En hileras con acolchado plástico en túneles altos, la frecuencia de fertirrigación puede variar desde una vez al mes hasta una vez a la semana o cada día de riego, dependiendo de la etapa de crecimiento de la planta. En general, la frecuencia de aplicación no es tan importante como la dosis total aplicada.

La siguiente tabla puede servir como ejemplo de cómo aplicar nitrógeno y potasio a los tomates mediante fertirrigación. Este programa se basa en el caso práctico anterior («Tomates de Jill») y supone un crédito de nitrógeno de 230 lb/acre basado en el nitrato del suelo antes de la siembra, el agua de riego y los cultivos de cobertura.

Estas tasas de fertirrigación darían como resultado la aplicación total de 114 lb./acre de N y 350 lb./acre de K2O. 

En la mayoría de los túneles altos, se cultivan múltiples cultivos con diferentes necesidades de fertilizantes. Para satisfacer las necesidades de varios cultivos en una sola nave, se pueden adoptar dos enfoques:

1) fertirrigar los cultivos en diferentes momentos para permitir la aplicación de diferentes dosis o 

2) fertirrigación para cubrir las demandas de los cultivos que requieren menores cantidades de nutrientes y compensar la diferencia con fertilizante previo a la siembra.

El análisis de tejidos puede determinar si los nutrientes son limitantes o están en niveles excesivos. Especialmente en sistemas orgánicos donde la gestión de nutrientes es menos precisa, el análisis de tejidos puede dar a los productores una idea de si sus plantas están recibiendo lo que necesitan a mitad de temporada.

Obtenga más información sobre las pruebas de tejidos para productores de frutas y verduras.

En un estudio realizado en 2023 en 100 granjas de Minnesota, en el que se compararon los suelos de los túneles altos y de los campos de cultivo en cada una, investigadores de Extensión descubrieron que el pH del suelo tiende a aumentar con el tiempo en los túneles altos. En el 50 % de los túneles altos, el pH fue lo suficientemente alto como para limitar la absorción de nutrientes. El pH fue más alto en los túneles con altas concentraciones de calcio en el suelo y agua de riego con alta alcalinidad.

En el mismo estudio, casi la mitad de los túneles altos tenían alguna acumulación de sal. 

• Los suelos ligeramente salinos (2-4 mmhos/cm) pueden estresar cultivos muy sensibles como zanahorias, cebollas, fresas y frambuesas.
• Los suelos moderadamente salinos (4-8 mmhos/cm) pueden estresar una variedad más amplia de cultivos, incluidos el repollo, el apio, la lechuga, los pimientos y las batatas.
• Las sales se correlacionaron con entradas excesivas.

Existen varias estrategias comunes para que la sal y el pH vuelvan a niveles aceptables. 

Gestionar las entradas con cuidado

Los túneles altos de este estudio, con alto contenido de sales, también presentaban altos niveles de nitrato en el suelo. La aplicación excesiva de fertilizantes puede provocar problemas de pH y salinidad, por lo que una gestión cuidadosa de los nutrientes es una estrategia preventiva crucial para controlar los problemas del suelo.

Retire el plástico

Retire el plástico cada pocos años durante el invierno para ayudar a eliminar el exceso de sales del suelo y, potencialmente, reducir su pH. Algunos agricultores utilizan maquinaria agrícola para introducir la nieve en túneles durante el invierno con el mismo efecto. 

Inunda tu túnel alto

Pero tenga cuidado. Algunos agricultores hacen esto para eliminar las sales del suelo, pero dependiendo del suelo y de la cantidad de nitrato que contenga, esta práctica podría provocar la filtración de nitrógeno a las aguas subterráneas. Además, si inunda el túnel con agua con un alto nivel de alcalinidad, es poco probable que esta práctica tenga un efecto positivo.

Acidificar el agua de riego

Esto puede ayudar a resolver problemas de pH en túneles altos. Para los agricultores convencionales, existen muchos recursos disponibles en línea para acidificar el agua de riego con ácido sulfúrico o nítrico. Los agricultores orgánicos se limitan al ácido cítrico fermentado naturalmente. Si desea probar esta práctica, contacte con su educador local de Extensión para obtener apoyo. Tenga en cuenta que esta práctica puede causar más problemas, ya que los ácidos utilizados para reducir el pH pueden añadir sales adicionales al suelo. 

En un estudio de 2023 de 100 granjas de hortalizas en Minnesota que comparó los suelos de túneles altos y de campo en cada granja, nuestro equipo de Extensión de la UMN identificó algunos factores que afectaron significativamente las métricas de la salud del suelo, como la estabilidad de los agregados, la materia orgánica y la densidad aparente (una medida de compactación). 

Labranza reducida Se asoció con una mejor salud del suelo. Las fincas con una labranza más intensiva presentaron menor materia orgánica y menor estabilidad de los agregados.

La certificación orgánica Se correlacionó con mayor materia orgánica y menor compactación.

La incorporación de compostas de origen vegetal Se correlacionó con un mayor contenido de materia orgánica y una mejor estabilidad de los agregados. Tanto el estiércol fresco como el compostado no se correlacionaron con los mismos beneficios.

Experiencia del agricultor: Los agricultores con más experiencia en el estudio presentaron peor salud del suelo que los agricultores principiantes en términos de estabilidad de agregados, materia orgánica y compactación. Esto se atribuyó al uso más intensivo de la labranza a medida que los agricultores adquieren más experiencia y amplían su producción.

Reducir la labranza es una estrategia clave para la salud del suelo, tanto en túneles altos como en campos. Para obtener ideas y alternativas a la labranza, consulte Reducir la intensidad de la labranza en cultivos de hortalizas..

Cultivos de cobertura

Una estrategia para mitigar los problemas de salud del suelo en el túnel alto es utilizar cultivos de cobertura durante el invierno o en cualquier período de inactividad. Los cultivos de cobertura pueden aportar materia orgánica, y la mayor presencia de raíces vivas beneficia la estructura del suelo.

Para establecer y mantener un cultivo de cobertura será necesario regar fuera de las hileras y épocas de cultivo habituales; sin embargo, esta humedad adicional también puede beneficiar las condiciones del suelo.

Muchos de los túneles altos que visitamos en el proyecto 100 Granjas estaban extremadamente secos y carecían de estructura. El agua se desplazaba tan rápidamente por el suelo que era difícil mantener su humedad.

Los cultivos de cobertura de leguminosas pueden aportar nitrógeno sin aumentar los niveles de fósforo, lo cual es especialmente importante para los agricultores que utilizan prácticas orgánicas. Los cultivos de leguminosas fijan el nitrógeno atmosférico, que se libera gradualmente al suelo a medida que los residuos se descomponen tras la eliminación del cultivo de cobertura.

Con base en investigaciones preliminares, recomendamos los siguientes cultivos de cobertura de leguminosas para túneles altos:

• Plantación de otoño: Guisante de invierno austriaco, arveja peluda
• Plantación de invierno (después de un cultivo de espinacas de invierno y antes de su cultivo de primavera/verano): guisantes de campo, trébol carmesí
• Plantación de verano: caupí, trébol carmesí

¿Qué es un extracto de medio saturado? 

Extracto de medio saturado es una prueba desarrollada para sustratos en maceta o mezclas sin suelo (por ejemplo, plantas en maceta de invernadero). En una prueba de suelo estándar, se utilizan diversos compuestos químicos para extraer nutrientes del suelo. Los compuestos utilizados son específicos de cada región en función de los suelos que se encuentran con mayor frecuencia en la zona, para aproximar la cantidad de un nutriente determinado que un suelo puede proporcionar a lo largo de una temporada de cultivo (Aquí hay un ejemplo de cómo se determina el fósforo disponible para las plantas en suelos de Minnesota con un pH inferior a 7.4.).

En las pruebas con medios saturados, se añade agua al suelo para formar una suspensión, que luego se filtra, y se miden los nutrientes presentes en el agua. 

Las mezclas sin suelo suelen estar compuestas de materiales orgánicos, como turba, fibra de coco o corteza, junto con materiales inorgánicos como la perlita. El suelo, por otro lado, se compone principalmente de materia mineral (arena, limo o arcilla), además de aire, agua y una pequeña cantidad (generalmente entre el 1.5 y el 6 %) de materia orgánica.

Las partículas de arcilla y la materia orgánica del suelo proporcionan una "capacidad amortiguadora", que es la capacidad de retener nutrientes y liberarlos lentamente con el tiempo. Incluso el compost tiene cierta capacidad amortiguadora debido a la presencia de materia orgánica.

Dado que los sustratos para macetas generalmente tienen una baja capacidad amortiguadora, no pueden liberar nutrientes a lo largo de la temporada de cultivo, por lo que los cultivadores de invernadero suelen recurrir a la fertirrigación semanal de nutrientes a través del agua de riego.

En los invernaderos, los cultivadores utilizan el extracto saturado del sustrato para medir los nutrientes, ya que el sustrato en sí no los retiene bien. Suelen realizar esta prueba semanalmente y, a partir de ahí, ajustan la fertirrigación. 

Debido a que los cultivos de hortalizas suelen tener un alto contenido de materia orgánica, y los invernaderos de túnel son entornos protegidos, algunas personas afirman que un extracto de sustrato saturado es más apropiado para un invernadero de túnel que un análisis de suelo estándar. 

¿Qué similitudes existen entre los suelos de los invernaderos y los suelos de campo convencionales, así como con los sustratos para macetas?

Probablemente se encuentren en un punto intermedio, pero generalmente se asemejan más a suelos agrícolas. Suelen tener un alto contenido de materia orgánica y, como consecuencia, pueden presentar una baja densidad aparente.

El riego por goteo puede minimizar la zona radicular, lo que limita el crecimiento de las raíces en comparación con el cultivo en campo abierto. Sin embargo, esta zona radicular también está menos limitada que en una maceta. La mayoría de los cultivadores utilizan de 3 a 4 líneas de goteo por bancal en un invernadero de túnel alto, lo que permite una zona radicular mucho mayor que en una maceta.  

¿Cuándo podría ser apropiada una prueba para PYMES?

Una prueba de extracción en medio saturado ofrece una buena visión general de lo que está disponible en este momento, pero no de lo que estará disponible a lo largo de la temporada.

Esto resulta útil para diagnosticar el exceso de nutrientes como el amonio y el boro, que pueden causar toxicidad en las plantas. También sirve para detectar la presencia de sales (muy comunes en los invernaderos), determinar el pH y obtener una imagen precisa de la cantidad de nitrato disponible en el suelo en un momento dado.

Pero un análisis de suelo regular es igual de eficaz para determinar el pH y los nitratos. Algunos agricultores pueden usarlo además de un análisis de suelo regular para ajustar con precisión las aplicaciones de fertilizantes al comienzo de la temporada.. 

Si bien algunas fuentes recomiendan usar una prueba de saturación de suelos para ajustar las aplicaciones iniciales de fósforo, potasio o micronutrientes, aconsejamos a los cultivadores que lo hagan con precaución. Una prueba de saturación de suelos puede sugerir la adición de calcio o magnesio incluso si los niveles en el suelo son muy altos. Los invernaderos de Minnesota suelen tener niveles excesivos de calcio y magnesio, y añadir demasiado puede provocar problemas a largo plazo.

¿Cuándo no es apropiada una prueba para PYMES? 

Una prueba de extracto de medio saturado no es eficaz para predecir la disponibilidad de nutrientes a lo largo de la temporada. (es decir, no es la mejor herramienta para tomar decisiones sobre la fertilidad a lo largo de toda la temporada).

¿Por qué no? 

• Cationes: El SME no refleja la capacidad amortiguadora del suelo (materia orgánica y arcilla). La capacidad amortiguadora es fundamental para comprender los cationes, que se unen fuertemente a las partículas de arcilla y materia orgánica.
  • Muchos nutrientes del suelo no son muy solubles, y en algunos casos, la solubilidad depende de la cantidad de agua presente. Por ejemplo, el sodio es bastante soluble, pero muchos micronutrientes no lo son.
  • Utilizar este método para estimar la disponibilidad de micronutrientes, e incluso potencialmente de potasio, calcio y magnesio, podría llevar a aplicar una cantidad incorrecta de nutrientes a lo largo de la temporada. 
• Fósforo El fósforo es insoluble en la solución suelo-agua. Un extracto acuoso no puede determinar eficazmente la cantidad de fósforo disponible.
  • Las plantas han desarrollado mecanismos para acceder al fósforo a través de los pelos radiculares, excretando ácidos orgánicos y otros compuestos, y mediante relaciones con bacterias y hongos micorrícicos. Nada de esto está representado en una prueba SME.
  • Las fuentes orgánicas de fósforo, como el estiércol y el compost, contienen una cantidad significativa de P unido a compuestos orgánicos, que primero deben mineralizarse antes de poder detectarse en una prueba SME.

¿Cuál es la prueba adecuada para los suelos de túneles altos? 

Es cierto que los suelos de los invernaderos tipo túnel son únicos y que los análisis de suelo estándar no siempre nos dan la mejor idea de cómo manejarlos. A continuación, presentamos algunas herramientas alternativas para abordar la discrepancia entre los análisis de suelo convencionales y el comportamiento de los suelos de invernadero tipo túnel, que presentan un alto contenido de materia orgánica y una zona radicular limitada: 

• Aún puedes utilizar análisis de suelo convencionales.
  • Asegúrese de utilizar recomendaciones de fertilidad específicas para invernaderos, como las que se describen en esta página.
  • Para cultivos como la remolacha, la zanahoria o la lechuga, no espere que los rendimientos varíen entre el invernadero y el campo; simplemente espere que crezcan más rápido. Por lo tanto, puede utilizar las recomendaciones basadas en el cultivo en campo.
  • Para cultivos que permanecen en el túnel durante mucho tiempo y siguen produciendo, se pueden esperar rendimientos mucho mayores en los túneles altos que en el campo. Por lo tanto, se recomiendan tasas de fertilización más altas.  
• Considera un ajuste de densidad aparente para potasio si su densidad aparente es menos de 1. Incluso cuando un análisis de suelo muestra un alto contenido de potasio, a menudo observamos síntomas de deficiencia de potasio cuando la densidad aparente del suelo es baja. Esto es especialmente cierto en cultivos de ciclo largo que producen frutos, como los tomates. Si su materia orgánica supera los 6 o 7, es probable que su densidad aparente sea inferior a 1. 
• Considere realizar pruebas foliares. Si desea la certeza de las pruebas regulares, pruebas foliares Te dará una buena idea de lo que tu planta ha absorbido, lo cual es una forma más precisa de evaluar cómo tus plantas acceden a los nutrientes del suelo que simplemente analizar los nutrientes del suelo. 
• Trata tu suelo más como suelo.
  • Utilice más líneas de goteo para que la zona de las raíces no se seque.
  • Utilice sensores de humedad del suelo para asegurarse de que está regando adecuadamente.
  • Si ya tienes un 7% o más de materia orgánica, considera qué objetivos intentas alcanzar al añadir más compost, estiércol o materia orgánica antes de hacerlo.
• Si utiliza pruebas SME en lugar de pruebas de suelo, iEsto debería hacerse cada una o dos semanas. Los laboratorios de análisis de suelos proporcionan los rangos ideales para cada nutriente. Básicamente, se trata de comprobar si el suelo se encuentra dentro del rango ideal y, a partir de ahí, aplicar el fertilizante correspondiente a cada nutriente. Es importante tener en cuenta que estos rangos no han sido calibrados para cultivos de hortalizas.