Listas de tareas pendientes de pastos de otoño y primavera

Si bien comenzar a pastorear en la primavera puede parecer tan fácil como abrir la puerta, hay varios elementos a considerar. Esta lista describe 10 consejos para preparar su pasto y su caballo para pastar. 

1. Evaluar el sistema de pastoreo del año pasado.

Piense en cómo funcionó o no su pasto en años anteriores. Algunos elementos a considerar incluyen carga ganadera, tamaño y forma del potrero, número de potreros, cantidad de forraje producido (por ejemplo, rendimiento), control de malezas y fertilidad. Mantener un registro de pastoreo y utilizar imágenes aéreas puede ayudarle a optimizar el crecimiento de los pastos y alcanzar sus objetivos de manejo de los pastos.   

2. Revise las vallas.

Durante los meses de invierno, la nieve y la vida silvestre (como los ciervos) pueden dañar las cercas. Revise todas las cercas y haga las reparaciones necesarias antes de comenzar el pastoreo de primavera.

Además, asegúrese de que todas las puertas estén cerradas y trabadas. 

3. Verifique las fuentes y equipos de agua.

Asegúrese de que las fuentes de agua y los equipos estén limpios y en condiciones de funcionar. 

4. Retire los escombros.

Camine por el pasto y retire escombros como plástico y basura que puedan haber entrado durante los meses de invierno. Esto incluye ramas caídas.  

5. Tome muestras de suelo.

Tome muestras del suelo cada tres años para determinar el pH y las necesidades de fertilizantes. Puede tomar una muestra de suelo tan pronto como desaparezcan las heladas y el suelo esté seco.

Recolecte una muestra de suelo por cada 20 acres de pasto si el manejo, la topografía, el tipo de suelo y las especies de plantas son similares. El muestreo debe realizarse en múltiples sitios dentro del pasto.

Puede obtener kits de análisis de suelos en la oficina de Extensión de su condado. 

6. Fertilizar.

A la hora de aplicar fertilizante, lo mejor es aplicar la mitad de la cantidad a principios de primavera y la otra mitad a mediados de junio. El momento ideal para fertilizar es justo antes de una lluvia suave y abundante.

Mantenga a los caballos alejados del pasto hasta que ya no pueda ver los gránulos de fertilizante.

7. Controlar las malas hierbas.

La primavera es una buena época para controlar las malas hierbas anuales. Cortar el césped suele ser suficiente para el control anual de malezas, pero es posible que necesites usar un herbicida. Siga siempre las instrucciones y restricciones de pastoreo que figuran en la etiqueta del herbicida. 

8. Evalúa la salud de tu caballo.

Programe un examen dental anual y vacunas con su veterinario. Pruebe el estiércol de su caballo para determinar el recuento de huevos fecales y desparasitarlo en consecuencia. Una desparasitación adecuada reducirá la carga de parásitos en su caballo y en su pasto.

9. Deja que la hierba crezca.

Mantenga a los caballos alejados de los pastos hasta que el suelo esté firme y el pasto haya crecido de 6 a 8 pulgadas. Una vez que el pasto haya alcanzado esta altura, comience a aclimatar a los caballos al pasto en incrementos diarios de 15 minutos (15 minutos el primer día, 30 minutos el segundo día, etc.) hasta llegar a 5 horas de pastoreo. Después de eso, puede ocurrir un pastoreo sin restricciones.

Esta transición gradual proporciona suficiente tiempo para que las poblaciones microbianas del caballo se adapten, lo que reduce la posibilidad de laminitis y cólicos.

10. Haga los ajustes necesarios y considere el pastoreo rotacional.

El pastoreo requiere flexibilidad para responder al crecimiento de las plantas, que depende de las condiciones climáticas. Tener un lote seco, múltiples pastos y practicar el pastoreo rotativo puede ayudar a amortiguar las condiciones climáticas adversas. El pastoreo rotacional también hace que sea más manejable descansar, cortar el césped, fertilizar, controlar las malezas y arrastrar los pastos.

Pastos de semillas

Del 15 de agosto al 15 de septiembre es la mejor época del año para sembrar o resembrar sus pastos. Esta época suele tener buena humedad, menos competencia con las malezas y condiciones climáticas frescas y deseables.

Las especies de pastos comunes que se utilizan son Timothy, Orchard Grass y Smooth Brome. Los céspedes tipo césped, como el pasto azul de Kentucky, se pueden utilizar en áreas de mayor tráfico y sirven como una buena base para sus pastos.

tomar muestras de suelo

Vea si sus pastos necesitan algún nutriente. Cualquier momento desde ahora hasta que el suelo se congele es un buen momento para tomar muestras porque los suelos están más secos y estables. Las plantas también han absorbido la mayoría de los nutrientes de la temporada.

Comuníquese con la oficina de Extensión de su condado o con el Laboratorio de Suelos de la Universidad de Minnesota para obtener un kit de muestra. El número de teléfono del laboratorio es 612-625-3101.

Eliminar el estiércol

Cuando fertilice sus pastos con estiércol, pruebe primero el estiércol para saber cuánto esparcir. El Departamento de Agricultura de Minnesota (MDA) tiene una lista de laboratorios de pruebas de estiércol certificados. Solo esparce estiércol en tus pastos si tienes más de dos acres por caballo. Esparcir más estiércol (aparte del que deja el caballo) puede aumentar las posibilidades de exposición a los parásitos.

La MDA exige que retire la pila de estiércol una vez al año. Si no puede esparcirlo en su pasto, contrate a un granjero o paisajista local para que retire el estiércol por usted.

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Pruebe sus suelos primero antes de fertilizar. A menudo, los pastos solo necesitan nitrógeno, ya que el estiércol proporciona fósforo y los suelos de Minnesota tienden a tener un mayor contenido de fósforo y potasio. Utilice abono o un fertilizante comercial y asegúrese de arrastrar montones de estiércol.

Control de malezas

El otoño es el momento de controlar las malezas perennes con un herbicida. Las plantas perennes empiezan a almacenar nutrientes en sus raíces para el invierno. A medida que los nutrientes ingresan a las raíces, también lo hace el herbicida. Entonces, el herbicida tiene más posibilidades de matar con éxito.

Es mejor cortar las plantas perennes durante el verano para que no maduren. Los herbicidas generalmente funcionan mejor en plantas que vuelven a crecer o que miden entre cuatro y ocho pulgadas de alto. Cortar el césped tres o cuatro veces durante el año ayudará a controlar las malas hierbas, pero nunca corte el pasto a menos de cuatro pulgadas.

comprobar vallas

Asegúrese de que sus cercas estén en buen estado antes de que vuele la nieve. Preste especial atención a los postes y arregle los postes rotos antes de que el suelo se congele.

descansar el pasto

Si tiene un pasto sobrepastoreado, déjelo descansar por el resto del año. El descanso le dará al césped la oportunidad de almacenar nutrientes para el próximo año. Estos nutrientes permitirán que el pasto esté más sano en primavera. En promedio, un pasto necesita 30 días de descanso después de una o dos semanas de pastoreo. La duración del descanso depende de:

• Época del año
• Número de caballos
• Superficie en acres
• Cantidad y calidad del forraje.
• Salud del suelo

Pastorear caballos durante el invierno puede causar daños a las plantas y no ofrece nutrición al caballo. Mantenga a sus caballos en un prado de sacrificio donde tengan acceso a heno, agua y refugio, si es posible.

Prepárese para sacar a los animales durante las heladas.

El tráfico de cascos después de una helada puede dañar el césped. Reserve un área de sacrificio donde se puedan retener los caballos hasta que la hierba se descongele.

Almacenamiento de heno

Asegúrese de que su área de almacenamiento de heno esté libre de fugas y roedores.