Siembra de forrajes helados en pastos establecidos para caballos

Beneficios de la siembra helada

El objetivo de la siembra helada es permitir que el congelamiento y el descongelamiento, junto con las lluvias primaverales, ayuden a que las semillas penetren en la superficie del suelo. La siembra helada de leguminosas y pastos puede ayudar a mejorar el rendimiento de los pastos o cambiar la composición de las especies forrajeras dentro de los pastos sin una renovación completa. Las ventajas de la siembra helada incluyen:

• Ser capaz de establecer forraje sin alterar el césped.
• Requiere menos mano de obra que los métodos de siembra tradicionales.
• No requiere una gran inversión en equipos
• Acorta los períodos de “no pastoreo”

Si bien la siembra helada puede ser beneficiosa, se establecerán menos semillas y se convertirán en plantas productivas en comparación con los métodos tradicionales. 

Consejos para una siembra exitosa de heladas

• El contacto entre la semilla y el suelo es clave para establecer forraje mediante la siembra helada. Para asegurarse de que el contacto entre las semillas y el suelo sea bueno, pastoree de cerca los pastos en otoño o invierno para abrir los rodales de forraje y exponer el suelo.
• Evite los pastos tipo césped como el bluegrass cuando hay una capa gruesa de pasto viejo que cubre la superficie del suelo.
• Reducir la competencia de las plantas por nuevas plántulas al:
  • El pastoreo de pastos de hasta dos pulgadas en el otoño ayudará a frenar el rebrote en la primavera.
  • Pastar pastos sembrados por heladas con frecuencia en la primavera y el verano para permitir que la luz llegue a las nuevas plántulas, pero no pastoree las nuevas plántulas hasta que las plantas hayan tenido tiempo de establecer buenos sistemas de raíces.
• Cuando se siembra con escarcha tanto pastos como leguminosas, las semillas de pasto se separan de las leguminosas (haga dos pasadas) cuando se usa una sembradora al voleo debido a las diferencias en la densidad de las semillas. 

Momento de la siembra de heladas

• La mayor parte de la siembra de heladas ocurre durante marzo en la parte superior del Medio Oeste.
• Puede sembrar encima de la nieve si la profundidad de la nieve no es demasiado grande.
• El escurrimiento tanto de agua como de semillas debido al rápido derretimiento de la nieve es un riesgo de sembrar sobre nieve. 

Equipo necesario

Hay muchas herramientas excelentes disponibles para la siembra al voleo. Incluyen:

• Sembradoras que se montan en vehículos todo terreno
• Sembradoras con enganche de tres puntos para tractor

Si utiliza una sembradora de tipo giratorio, asegúrese de determinar el ancho de siembra efectivo para cada tipo de semilla o mezcla. Esto variará entre especies.

Introducción de legumbres en los rodales de césped.

A menudo, los dueños de caballos utilizan semillas heladas para introducir o aumentar especies de leguminosas forrajeras en un rodal de pasto. Las leguminosas aumentan el contenido de energía y proteínas en los pastos, pero limitarán las opciones de control químico de malezas. 

• Las siembras heladas han tenido éxito con el trébol rojo y el trébol pata de pájaro. El trébol rojo se establece rápidamente y sigue siendo productivo durante los primeros dos años.
• Las siembras heladas de alfalfa, también de trébol y de trébol blanco o ladino han tenido distintos resultados.
• No congele las semillas de alfalfa en los casos en que ya existan plantas de alfalfa en el rodal. La alfalfa establecida libera naturalmente sustancias químicas que impiden que se establezcan nuevas plántulas.

La introducción de una leguminosa en un pasto limita las opciones de control químico de malezas. Sólo introduzca una leguminosa si el pasto está prácticamente libre de malezas y los caballos necesitan más energía y proteínas. 

Tenga cuidado con el trébol infectado con moho

Los tréboles infectados con moho pueden provocar fotosensibilidad (engrosamiento y enrojecimiento de la piel blanca), daño hepático y babeo. Cuando no está infectado con moho, el trébol es una buena fuente de nutrientes de alta calidad. Ver Alimentando a tu caballo con trébol para más información.

Introducción de gramíneas en rodales de leguminosas

Es difícil establecer pastos de estación fría, como timothy y orchardgrass, en rodales de leguminosas mediante siembra helada. 

• El raigrás perenne y el pasto huerto son los más exitosos.
• El bromegrass liso tiene un éxito moderado.
• El alpiste y el timoteo son los que menos éxito tienen.  

Aunque el bromegrass liso tiene sólo un éxito moderado, su hábito de crecimiento de formación de césped probablemente resultaría en un mayor crecimiento de las plantas. La bromegrass lisa y el alpiste a menudo necesitan una temporada de crecimiento completa antes de que las plantas sean productivas. 

Los raigrás no pasan bien el invierno en el Medio Oeste. Por lo tanto, sólo debes sembrarlos con la intención de proporcionar forraje para una sola temporada. Los raigrás y el pasto ovario aumentan el rendimiento del forraje durante el año de siembra.

Tasa de siembra

La velocidad a la que se congelan las semillas depende de la condición del césped, las especies que se siembran y la cantidad de plántulas que desea en el soporte final. Para determinar mejor las tasas de siembra, es posible que deba realizar pruebas y errores durante algunos años. Consulte la tabla a continuación para obtener una regla general al sembrar en rodales de forraje.