Directrices para la capacidad de carga de peso de los caballos.

Actividades comunes donde los caballos cargan peso.

En Estados Unidos, los propietarios de caballos suelen utilizarlos para montar a caballo de forma recreativa y competitiva. El principal uso de los caballos estadounidenses fue para fines recreativos (47 %), que abarcan desde montar a caballo hasta trabajar en la pista. Le siguieron las tareas agrícolas y ganaderas con un 25 %, que pueden incluir clasificar ganado, cargar equipo en paquetes y tirar de carretas o madera.

Al invitar a nuestros compañeros equinos a participar en estas actividades, también debemos considerar su bienestar. Los dueños deben saber qué nivel de trabajo es adecuado para su caballo. Para determinarlo, los investigadores han estudiado la capacidad ideal de carga de los caballos. 

¿Cuánto peso puede soportar tu caballo? 

Investigadores del Instituto Técnico Agrícola de la Universidad Estatal de Ohio evaluaron el impacto del peso del jinete y del aparejo. Monitorearon la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria, la temperatura rectal y el estado de los músculos del lomo de los caballos mientras transportaban cargas del 15 %, 20 %, 25 % y 35 % de su peso corporal.

Los investigadores descubrieron que un caballo adulto promedio de monta ligera podía soportar cómodamente alrededor del 20 % de su peso corporal ideal. Este resultado concuerda con el valor recomendado por la Asociación de equitación certificada y conectar Manuales de manejo de caballos de la caballería de los EE. UU..

¿Qué afecta cuánto puede transportar tu caballo? 

Conformación

Investigadores en Ohio descubrieron que el ancho del lomo y la circunferencia del hueso de la caña se relacionan con la capacidad de carga. Los caballos con lomos más anchos y mayor circunferencia del hueso de la caña presentaron menos dolor muscular a medida que aumentaba la carga. Este hallazgo indica que la regla del 20 % es un buen punto de partida.

Otro estudio analizó caballos árabes de resistencia que representaban entre el 20 % y el 30 % de su peso corporal. Entre estos caballos, la cojera era más común en aquellos con huesos de cañón más pequeños (es decir, con una menor circunferencia del hueso de cañón).

En comparación con el caballo árabe promedio, los caballos islandeses son más compactos y tienden a tener cóndilos más gruesos. Además, a menudo se los ve cargando jinetes adultos a pesar de su pequeña estatura. Para evaluar los efectos de este tipo de trabajo, los investigadores estudiaron caballos islandeses cargando entre el 20 % y el 35 % de su peso corporal. Descubrieron que los caballos no presentaban agujetas después de uno o dos días de trabajo, y la mayoría pudo realizar ejercicios aeróbicos (con oxígeno) hasta alcanzar una carga de peso del 23 %.

La función de los músculos aeróbicos permite al caballo utilizar la energía y el oxígeno de reserva para contraer los músculos sin fatiga. Cuando falta oxígeno, el caballo debe utilizar vías alternativas, lo que puede provocar la acumulación de ácido láctico y dolor muscular.

Estos investigadores también descubrieron que la longitud de la zancada disminuía al aumentar la carga. Sin embargo, esta disminución no afectó la simetría de la zancada.

Al describir un caballo que puede soportar fácilmente un peso superior a la regla del 20 por ciento, piense en un caballo bien equilibrado que tiene un lomo corto y bien musculoso y huesos gruesos como un cañón. Este caballo también tendrá un centro de gravedad más bajo en comparación con un caballo con patas largas y un lomo largo y débil. En general, los ciclistas deben ser conscientes de las debilidades estructurales de sus monturas y asegurarse de que sus planes de acondicionamiento físico aborden estas debilidades.

Fitness y equilibrio 

La condición física y el equilibrio del caballo y el jinete también pueden afectar la capacidad de carga. La condición física y el equilibrio determinan la capacidad del caballo y el jinete para utilizar su cuerpo. Los caballos con mala condición física o desequilibrio no tendrán la fuerza para levantar la espalda adecuadamente y soportar el peso del jinete, manteniendo al mismo tiempo su propio equilibrio. Las investigaciones demuestran que los caballos con una línea superior más desarrollada toleran mejor una mayor carga de trabajo, lo que reduce las agujetas. 

Un jinete no apto también puede alterar el equilibrio del caballo mientras intenta mantener la posición de conducción correcta y combatir los efectos de la fatiga muscular.

Duración e intensidad del trabajo. 

Las actividades que se realizan sobre terreno accidentado, durante períodos más prolongados y a mayores velocidades requerirán más esfuerzo por parte del caballo. Solo intente estas actividades si los caballos y los jinetes están lo suficientemente en forma para hacerlo.

Equipo y cuidado de los cascos.

Asegúrate siempre de que tu equipo se ajuste a las necesidades de la actividad. La silla debe ajustarse al lomo de su caballo para distribuir mejor el peso del jinete sin pellizcar ni causar dolor muscular.

También asegúrese de brindarle a su caballo un cuidado rutinario de los cascos. Las pezuñas deben recortarse para garantizar una superficie plana y equilibrada para soportar peso. Para los caballos que desgastan los cascos más rápido de lo que pueden volver a crecer, o aquellos con suelas delgadas, considere agregar zapatos o botas protectoras según el consejo de un profesional equino acreditado, como su herrador o veterinario.