Infecciones articulares en caballos.

Las bacterias de un sitio distante ingresan al torrente sanguíneo y causan infección en las articulaciones de los potros. Muchos suelen culpar al ombligo, pero el intestino y los pulmones pueden ser igualmente responsables. Los potros también pueden tener lo siguiente:

• Diarrea

• Neumonía

• No beber suficiente calostro de alta calidad (transferencia pasiva)

En estudios de potros con juntas sépticas, entre el 50 y el 88 por ciento tuvieron falla parcial o total en la transferencia pasiva.

Los caballos maduros pueden contraer infecciones en las articulaciones por lo siguiente:

• Heridas sobre la articulación (más común).

• Diagnóstico o tratamiento de problemas articulares como infecciones o cirugías articulares.

• Algunos medicamentos (pueden cambiar las defensas normales de las articulaciones).

• La cojera ocurre de 8 a 24 horas después de la infección.

• Hinchazón en la articulación, que puedes detectar o no.

• En caballos maduros puede aparecer fiebre después de establecer la infección.

• Los potros suelen tener fiebre antes de cualquier signo de cojera o hinchazón de las articulaciones.

Puede resultar difícil diagnosticar una infección articular, especialmente en potros y caballos con heridas abiertas. Su veterinario puede tomar una muestra de líquido articular para detectar una infección articular. Pero si la articulación ya está abierta, es posible que no puedan tomar una muestra. En este caso, su veterinario puede utilizar uno de los siguientes métodos:

• Inyección de fluidos

• Ultrasonido.

• Radiografías (rayos X)

Si tiene un potro, su veterinario tomará muestras de sangre y realizará un examen físico.

Los veterinarios controlarán mediante rayos X los signos de infección más profunda y artritis. Es posible que usen radiografías para obtener una vista inicial y repetirlas más tarde para verificar si hay cambios debido a la infección. Los cambios pueden tardar semanas o meses en aparecer.

Cuando el líquido articular sale a través de una laceración abierta, el caballo rara vez queda cojo y es posible que no tenga las articulaciones inflamadas. Los potros pueden tener múltiples y profundas articulaciones infectadas. Debido a la diferencia en su respuesta inmune, el desarrollo de signos clínicos puede retrasarse en los potros.

Los objetivos del tratamiento son:

• Detener la infección.

• Reducir la hinchazón.

• Haga que la extremidad vuelva rápidamente a su uso normal.

Detectar la infección a tiempo y tratarla de forma agresiva es clave. Esto eliminará la infección y evitará problemas por el uso excesivo de otras extremidades. El tratamiento puede comenzar en la granja, pero a menudo el mejor enfoque puede realizarse en un hospital equino. El tratamiento implica lo siguiente:

• Antibióticos administrados a través de las venas (IV).

• Lavado de las articulaciones.

• Agentes antiinflamatorios, que reducen la hinchazón.

• Limpieza quirúrgica.

Los resultados suelen ser buenos con hallazgos tempranos y tratamiento quirúrgico. Los investigadores evaluaron caballos de carreras (pura sangre y estándar) con infecciones articulares. Descubrieron que el 85 por ciento de los caballos tratados agresivamente sobrevivieron y el 56 por ciento regresaron a las carreras.

El resultado para los potros con juntas sépticas es malo. Los estudios informan que entre el 42 y el 84 por ciento de los potros con articulaciones infectadas sobreviven. El tratamiento temprano y agresivo es clave para el éxito. Un estudio demostró que el 71 por ciento de los potros tratados dentro de los dos días posteriores a los signos clínicos sobrevivieron. Sólo el 4 por ciento sobrevivió cuando el tratamiento comenzó después de 2 días.