Neumonía en el caballo adulto

¿Qué es la neumonía?

La neumonía es una infección en los pulmones que puede ser causada por bacterias, virus, hongos y/o aspiración.

Los potros desarrollan neumonía con más frecuencia que los caballos adultos. Son más propensos a infecciones bacterianas y tienen un mayor riesgo de desarrollar neumonía por aspiración, que puede ocurrir cuando se inhala comida, saliva o líquido hacia los pulmones en lugar de tragarlo.

Sin embargo, la neumonía todavía puede afectar a los caballos adultos. La neumonía se observa con mayor frecuencia en caballos mayores que tienen enfermedades preexistentes o antecedentes de transporte u otros factores que pueden hacerlos más propensos a la enfermedad.

Previniendo la neumonía

Las consideraciones más importantes para prevenir la neumonía son un buen manejo:

• Minimiza el estrés, especialmente cuando te relacionas con otros caballos o transportas caballos a largas distancias. Interrumpa los viajes largos, mantenga una buena seguridad cuando esté fuera de casa y mantenga una rutina regular.
• Consulte con su veterinario si condiciones preexistentes pueden hacer que su caballo sea vulnerable a la neumonía. Los ejemplos incluyen la enfermedad de Cushing, el síndrome metabólico equino y la enfermedad inflamatoria de las vías respiratorias.
• Mantener el manejo de otras enfermedades previamente diagnosticadas.
• Manténgase al día con las vacunas para protegerse contra infecciones respiratorias comunes.
• Esté atento a los posibles signos de neumonía.

Signos de enfermedad

La neumonía no suele ser contagiosa entre caballos a menos que un grupo de caballos haya estado expuesto al mismo virus u otra enfermedad que los haga a todos vulnerables. Los signos de neumonía varían según el tipo de neumonía que tenga el caballo. Consulte los tipos de neumonía a continuación para conocer signos más específicos.

Los posibles signos de neumonía incluyen:

• Secreción nasal de color amarillo o crema
• Depresión
• Fiebre persistente

Diagnóstico

El diagnóstico de neumonía y la determinación de la causa exacta requieren un estudio exhaustivo para que su veterinario pueda prescribir la terapia más adecuada. Las pruebas de diagnóstico pueden incluir:

• Análisis de sangre (CBC y paneles de bioquímica) para determinar la gravedad de la enfermedad sistémica.
• Ecografía torácica para evaluar visualmente el alcance del daño en la superficie pulmonar.
• Lavado transtraqueal para recolectar una muestra de líquido estéril de los pulmones que se puede enviar para cultivo y sensibilidad.
• Cultivo y sensibilidad para determinar el patógeno exacto responsable de la neumonía y su sensibilidad a diferentes tipos de antibióticos.

Tratamiento

El tratamiento de los casos de neumonía leve a moderada puede tener éxito y, por lo general, incluye antibióticos, antiinflamatorios y cuidados de apoyo. En casos más graves, el tratamiento puede resultar complicado ya que se puede producir un daño permanente al tejido pulmonar. La neumonía puede afectar el rendimiento a largo plazo del caballo dependiendo de la cantidad de tejido pulmonar afectado permanentemente.

Tipos y causas de neumonía.

Neumonía viral

El tipo más común de infección respiratoria en los caballos es viral. Con mayor frecuencia, pueden contraer infección por el virus del herpes equino, influenza equina y artritis viral equina.

Los signos de infecciones respiratorias virales incluyen:

• Fiebre
• Secreción nasal clara
• Hinchazón de los ganglios linfáticos en el área de la garganta.
• Poco apetito
• Tos

Las infecciones virales rara vez causan neumonía por sí solas. Un virus puede contribuir principalmente al desarrollo de neumonía al hacer que el sistema respiratorio se vuelva vulnerable a una infección bacteriana secundaria.

Infección bacteriana

Las bacterias que viven en el tracto respiratorio superior del caballo son la causa más frecuente de infecciones bacterianas secundarias. Estas infecciones secundarias no siempre provocan neumonía, pero pueden provocarlo cuando son más graves.

Los síntomas de una infección bacteriana secundaria incluyen:

• Secreción nasal de color amarillo o crema.
• Depresión
• Fiebre persistente
• Síntomas virales mencionados anteriormente.

Envío de pleuroneumonía

La pleuroneumonía de transporte puede ocurrir cuando los caballos se ven sometidos al estrés de ser transportados y mezclados con caballos nuevos. Esta puede ser una afección grave cuando tanto los pulmones como la cavidad circundante (pleural) se ven afectados. Por tanto, además de otros signos observados en la neumonía, en casos de pleuroneumonía de transporte el caballo puede:

• De pie con los codos acampados.
• Acuéstate más a menudo
• Ser reacio a moverse

También se puede desarrollar neumonía si su caballo tiene una enfermedad inflamatoria de las vías respiratorias, como el asma equina.