Datos Rápidos
- Con más investigación, las microalgas tienen el potencial de cambiar la sostenibilidad de los sistemas de producción animal y de alimentos.
- Su rápido crecimiento y contenido nutricional pueden ser valiosos para su uso en dietas porcinas en el futuro.
- Las microalgas podrían ser un ingrediente alimentario alternativo que ayude a sustentar a poblaciones en crecimiento.
¿Por qué utilizar microalgas en la alimentación animal?
Un desafío agrícola a largo plazo es lograr la sostenibilidad.
Las microalgas podrían convertirse en un ingrediente clave para la alimentación animal, sirviendo como materia prima importante para la producción de biocombustibles y como fuente de nutrientes para la alimentación animal.
El uso de microalgas en sistemas animales podría reducir potencialmente la huella de carbono en la producción animal al minimizar la tierra necesaria para el cultivo de maíz y soja.
Los diversos productos químicos y nutrientes funcionales presentes en las microalgas las convierten en una alternativa potencial a los antibióticos promotores del crecimiento en la alimentación animal.
¿Qué son las microalgas?
Las microalgas son algas microscópicas.
Las algas son una clase de organismos que viven en el agua y convierten la luz solar en energía. Son más eficientes que las plantas en este proceso, y algunas pueden duplicar su biomasa en pocas horas.
Esto convierte a las algas en los productores primarios más eficientes de la naturaleza y representan más del 50 por ciento de la fijación global de carbono (dióxido de carbono en compuestos orgánicos).
Especies de microalgas
Hay miles de especies diferentes de microalgas, que varían en su composición nutricional. Ejemplos de especies de microalgas comunes incluyen
- Bacillariophyceae (parte del fitoplancton)
- Clorofiseas (alga verde)
- cianofíceas (algas verdeazuladas)
- Crisofíceas (alga dorada)
Las algas tienen el potencial de mejorar la calidad del alimento animal al servir como suplemento nutricional rico en proteínas deseables y otros nutrientes esenciales. Sin embargo, se necesita más investigación sobre el uso de algas como suplemento en las dietas porcinas, ya que las diferentes cepas de algas presentan características nutricionales diferentes.
Cosecha y procesamiento
Las microalgas provienen de una variedad de lugares que incluyen:
- Entornos de agua dulce
- Muchos se procesan en tanques de fermentación, que producen una gran cantidad de microalgas en poco tiempo.
- Aguas residuales
- Estas especies de microalgas no requieren fermentación y pueden extraerse simplemente de las aguas residuales.
- Sistemas de producción de biocombustibles
- De estos sistemas proceden las microalgas desgrasadas. El desgrasado se refiere al proceso de eliminación de grasa de las microalgas.
Potencial nutricional en dietas porcinas.
Las microalgas son un complemento alimenticio valioso y atractivo para la dieta del ganado.
Se evaluaron diversas formas de microalgas como suplementos alimenticios. Estas microalgas presentaron niveles de proteína cruda (PC) que oscilaron entre el 14 % y el 38.2 %. Con un 38.2 % de PC, las microalgas contienen casi 4.5 veces la cantidad de proteína cruda presente en diferentes productos de maíz.
Los productos de microalgas también tienen un alto contenido en lo siguiente.
- Contenido de grasa, que oscila entre el 1.5% y el 9.3%.
- Ácidos grasos omega-3 beneficiosos
- Vitaminas
- Minerales
- de Poliéster
- Otros compuestos bioactivos
Modelos murinos de la Universidad de Minnesota han demostrado que el contenido nutricional de las microalgas puede inducir cambios en el metabolismo. Estos cambios sugieren que alimentar a los cerdos con microalgas podría contribuir a aumentar la defensa antioxidante y el crecimiento.
Algunas microalgas contienen azúcares (betaglucanos) que son beneficiosos para el intestino del cerdo, especialmente de los inmaduros, ya que su intestino aún se está desarrollando. El desarrollo intestinal es extremadamente importante para la salud general y el crecimiento del animal.
Los experimentos sugieren que la incorporación de microalgas en la dieta animal es prometedora. Sin embargo, necesitamos más información antes de que se generalice su uso en los programas de alimentación animal.
Investigaciones adicionales deberían considerar:
- Biodisponibilidad de los nutrientes: ¿Qué tan disponibles están los nutrientes para los cerdos después de comer las microalgas?
- Digestibilidad: ¿Las microalgas son fáciles de digerir para el cerdo?
- Niveles potenciales de toxinas: ¿Hay suficiente toxina presente para dañar al cerdo?
Estos aspectos de la alimentación con microalgas son clave para formular con precisión dietas para cerdos en crecimiento.
Características nutricionales de las especies comunes de microalgas
| Especies | Método de procesamiento de cosecha. | Proteína cruda (% materia seca) | Carbohidratos (% materia seca) | Lípidos (% materia seca) |
|---|---|---|---|---|
| Anabaena cilíndrica | Biomasa de agua dulce, seca | 43 – 56 | 25 – 30 | 4 – 7 |
| Chlorella vulgaris | Recolección de aguas residuales, extracción seca o de aceite. | 51 – 58 | 12 – 17 | 14 – 22 |
| Criptocodinio sp. | Cultivo de glucosa/ácido acético, secado, extracción de aceite | 12 – 15 | 40 | 40 – 50 |
| Espirulina maxima | Cianobacteria, monocultivo | 60 – 71 | 13 – 16 | 6 – 7 |
| Staurosira sp. | Biomasa desgrasada, coproducto de biocombustible | 19 | 14 – 15 | 3 – 4 |
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Revisado en 2019