Si hay importantes daños y muertes en la alfalfa durante el invierno, los productores de ganado deben planificar cuidadosamente para reducir el impacto económico.
Evalúe el daño, trabaje con su equipo de administración para considerar cuidadosamente las necesidades de inventario a corto y largo plazo, desarrolle un plan para satisfacer sus necesidades de alimento y luego administre la alfalfa dañada para obtener la mayor productividad posible.
Trate de volver a una estrategia de cultivo normal el próximo año y mantenga la rentabilidad a largo plazo de su finca.
Determinar la extensión del daño y las necesidades de inventario.
Evaluar la alfalfa es el primer paso para determinar su probabilidad de producir alimento. ¿Está muerta o puede sobrevivir al primer corte o incluso a toda la temporada?
Síntomas de daño
Un árbol saludable tendrá al menos 55 tallos por pie cuadrado y raíces de color blanquecino y turgentes.
Por el contrario, las raíces gravemente dañadas presentan grandes áreas de pudrición radicular y pocos brotes. Incluso las raíces muertas pueden brotar algunos brotes antes de que la planta muera. Por eso es importante examinar las raíces al evaluar la población.
Las raíces blanquecinas pero esponjosas alrededor de la corona también indican daños graves. Desenterrar las plantas en tres o cuatro zonas representativas del campo y abrir las raíces para evaluar los daños.
Cómo evaluar los daños
Menos de 40 tallos por pie cuadrado indican una densidad pobre, por lo que debería considerar eliminarla. Sin embargo, en zonas con daños invernales severos, una densidad menor a 40 tallos puede ser importante para obtener forraje a principios de verano. Evalúe sus opciones de cultivo de forraje.
El mejor enfoque de manejo dependerá del porcentaje de un campo que esté gravemente dañado o muerto, así como de sus necesidades de forraje.
Para obtener más orientación sobre la evaluación de las plantaciones de alfalfa, consulte Evaluación de las lesiones invernales de la alfalfa.
Para ayudar a guiar las decisiones de alimentación y cultivo, haga un inventario del alimento que tiene a mano junto con los rendimientos previstos de verano y otoño. Trabaje estrechamente con su nutricionista para determinar cuántos días quedan de inventario de ensilaje de alfalfa y maíz.
Combine su inventario con una estimación de la producción potencial de forraje basada en evaluaciones de la población. Esto le dará una estimación general del alimento disponible.
Estimación del potencial de rendimiento
El potencial de rendimiento para rodales con al menos 55 tallos por pie cuadrado no debe limitarse. Sin embargo, espere cierta reducción en el rendimiento si la densidad de alfalfa está entre 40 y 55 tallos por pie cuadrado.
La Universidad de Wisconsin recomienda utilizar el recuento de tallos para ayudar a estimar el rendimiento. Cuente los tallos por pie cuadrado, luego multiplíquelos por 10 por ciento (0.10) para tener una idea del potencial de rendimiento.
Por ejemplo, 30 tallos por pie cuadrado podrían significar un potencial de rendimiento de 3 toneladas. En un sistema de tres cortes, el 40% del rendimiento puede obtenerse en el primer corte. Como resultado, podríamos obtener 1.2 toneladas por acre en el primer corte de un potencial de rendimiento total de 3 toneladas. Asegúrese de evaluar el estado de las raíces para determinar si estas plantas pueden continuar produciendo ese rendimiento para el primer corte o para toda la temporada.
A continuación se abordan otras opciones para mejorar los rodales de alfalfa.
Qué hacer si te falta inventario
Ajustar las raciones
Ajustar las raciones es una opción cuando el inventario actual o proyectado es insuficiente.
Compra de forraje
Si hay una gran cantidad de lesiones invernales en Minnesota y Wisconsin, es probable que el suministro de alfalfa sea limitado y costoso. A veces, comprar heno es la opción más rentable.
Busque sitios web que permitan a compradores y vendedores buscar lotes de heno disponibles. Los anuncios impresos, los contactos personales y las subastas de heno también son buenos recursos. Consulte nuestra lista seleccionada de proveedores de heno en Minnesota.
Aumentar el ensilaje de maíz.
Si se dispone de un inventario adecuado de ensilaje de maíz, aumentar la alimentación con ensilaje de maíz probablemente sea la mejor opción. Las vacas pueden mantenerse sanas y tener un buen desempeño con dietas muy ricas en ensilaje de maíz. Consejos para complementar dietas ricas en ensilaje de maíz.
Reequilibrar las raciones utilizando extensores de forraje
Trabaje con su nutricionista para determinar el costo y la disponibilidad de subproductos alimentarios que extienden el forraje. La cantidad que se puede alimentar estará basada en otros ingredientes de la ración. Las opciones pueden incluir:
Semilla de algodón
Pienso con gluten de maíz
Trigo integral
Cáscaras de soja
Granos de cervecería
Granos de destilería
Pulpa de remolacha
Ensilaje de maíz dulce
Para algunos productores, una opción puede ser disminuir el inventario de animales.
Tome esta decisión con el aporte de su equipo de gestión porque la reducción del número de animales puede comprometer drásticamente la rentabilidad futura. Al tomar esta decisión, tenga en cuenta los precios de los futuros de la leche, los precios de los futuros de los piensos y la disponibilidad de viviendas.
Evaluar el inventario de vacas
¿Está dramáticamente superpoblado o hay vacas no rentables que deberían ser sacrificadas? Esta es la decisión más fácil y debe tomarse de inmediato.
Evalúe cuidadosamente las decisiones para sacrificar vacas productivas. Por lo general, una vaca productiva en cada puesto es mejor que un puesto vacío, incluso si eso significa comprar alimento de alto precio.
Evaluar el inventario de novillas
¿Se necesitan todas las novillas de reemplazo? Si hay novillas de reemplazo disponibles, una opción es reducir el número de novillas. Si encuentra una criadora de novillas a medida con alimento y alojamiento, considere la posibilidad de criarlas a medida.
Trate de no reducir la productividad futura del rebaño eliminando excesivamente los reemplazos del rebaño. Una opción extrema sería descartar todos los reemplazos y comprar novillas jóvenes según sea necesario.
No tomes esta drástica decisión sin consultar con tu veterinario y considerar los riesgos genéticos y de bioseguridad.
No comprometa sus estrategias de cultivo y alimentación a largo plazo. El objetivo principal es prepararse para una cosecha normal el próximo año y, al mismo tiempo, satisfacer las necesidades de alimentación de este año.
Utilice los acres disponibles para planificar un inventario de forraje adecuado, ya que es más fácil comprar granos que forrajes. Considere las siguientes ideas mientras piensa en sus estrategias de cultivo.
Evaluar acres disponibles
Si hay acres limitados disponibles para forraje este año, esto puede limitar la flexibilidad y las estrategias de cultivo.
Plan para un ensilaje de maíz adecuado
El ensilaje de maíz proporciona el mayor rendimiento de materia seca y nutrientes por acre. No comprometa el inventario de ensilaje de maíz para el año de alimentación actual.
Plante maíz en acres de alfalfa que no se pueden recuperar
Si la alfalfa murió durante el invierno o si se produjeron daños importantes en un gran porcentaje de su campo, plantar maíz antes del 1 de julio producirá la mayor cantidad de forraje. La cosecha de maíz también podrá aprovechar todo el crédito de nitrógeno de la alfalfa.
El sorgo-sudangrass BMR puede ser una buena opción si espera condiciones secas y/o temperaturas superiores al promedio.
Informe cualquier superficie de heno perdida o dañada a la Oficina de la Agencia de Servicios Agrícolas del condado. En áreas con pérdidas graves, el personal de la FSA puede usar esta información para evaluar si la pérdida de cultivos de alfalfa del condado amerita una solicitud de declaración de desastre de cultivos del Departamento de Agricultura.
Coseche la alfalfa y siga con maíz o soja.
Si un porcentaje moderado del campo tiene daños importantes, se puede decidir abandonar la alfalfa después del primer corte de forraje. Luego puedes plantar maíz o soja en el forraje muerto. Considere este enfoque si necesita alimentación inmediata.
Evaluar opciones en gradas con lesión parcial de invierno
Si un porcentaje pequeño o moderado del campo se ha visto afectado, considere intercalar semillas de pasto de crecimiento rápido para aumentar el rendimiento. Si bien esto podría no aumentar mucho el rendimiento de la primera cosecha, el de las cosechas posteriores debería mejorar.
Siembre una mezcla 50-50 de raigrás italiano y raigrás perenne a 10 libras por acre a una profundidad de 1/4 a 1/2 pulgada. El raigrás italiano tiene un alto valor alimenticio (digestibilidad de fibra detergente neutra o NDFD) y tiende a seguir siendo productivo hasta finales del verano.
Para los campos que se recuperarán más allá del año actual, puede considerar sembrando pastos perennes como por ejemplo el raigrás perenne o el bromegrass.
Plantar nueva alfalfa en otras hectáreas.
Reemplace los acres que no pueda recuperar, además de cualquier rodal que esté conservando solo para este año. No siembre un cultivo nuevo de alfalfa en un rodal viejo., a menos que tenga menos de un año, debido a preocupaciones de autotoxicidad.
Antes de plantar, asegúrese de que los herbicidas del año anterior no tengan efectos secundarios en la alfalfa. Recuerde revisar los análisis de suelo para determinar el pH y la disponibilidad de nutrientes. Ver recomendaciones de fertilizantes para alfalfaUna siembra de primavera debería proporcionar nuevo alimento para la alfalfa alrededor del 1 de julio, con un segundo corte probable en la mayoría de las áreas, dependiendo de la lluvia.
Hay varias opciones de siembra:
Siembre directamente un cultivo de cobertura de grano pequeño para cosechar como forraje a finales de junio. Si esto no ha funcionado bien anteriormente, no se arriesgue a dañar la alfalfa. La avena, la cebada o el triticale, con o sin guisantes, son opciones de cultivo nodriza.
Siembre directamente con avena si es necesario para la erosión del viento o del agua. Elimine la avena con un herbicida para pastos (por ejemplo, Poast o Select) cuando la avena tenga entre 6 y 8 pulgadas de alto para aprovechar al máximo la alfalfa.
Siembre directamente alfalfa si no hay problemas significativos de erosión eólica o hídrica. Considere herbicidas si la maleza es un problema. La alfalfa Roundup Ready también es una opción.
Sembrar granos pequeños para la cosecha de forraje.
Después de la cosecha de los granos pequeños, siembre el sorgo sudan de nervadura central marrón (BMR) para uno o dos esquejes. Si la alfalfa sembrada en otoño es una mejor opción para usted, considere usar el campo para aplicaciones de estiércol después de la cosecha de granos pequeños, en lugar de sembrar sorgo y sudan.
Revisado en 2023