Manejo de malezas para sistemas de pastos y cercas

La mejor manera de prevenir y controlar las infestaciones de malezas existentes es promover las especies deseables en un rodal de forraje. El muestreo del suelo en los pastizales es tan importante como en las tierras de cultivo. El muestreo puede ayudarle a alcanzar y mantener niveles adecuados de pH y fertilidad del suelo para evitar una aplicación excesiva o insuficiente de enmiendas del suelo. La aplicación excesiva no aumentará infinitamente el rendimiento del forraje y la aplicación insuficiente disminuirá la rentabilidad por acre.

Si las leguminosas y los pastos forrajeros pueden obtener suficientes nutrientes del suelo para alcanzar su máximo rendimiento, las especies de malezas tienen dificultades para infiltrarse en los pastos. Las malezas son oportunistas: aprovecharán los espacios abiertos en el pasto muy rápidamente.

Condiciones como el pH bajo, los niveles bajos de nutrientes y el drenaje deficiente pueden afectar la prevalencia de las malezas. Seleccione una planta que sea más competitiva en ese ambiente o altere las condiciones para beneficiar los forrajes.

Para obtener resultados duraderos, utilice prácticas de pastoreo adecuadas para promover las especies forrajeras. Concentrar el ganado en algunas etapas de crecimiento y dar períodos de descanso a los pastos es la clave para el control de malezas basado en el pastoreo. Un plan de pastoreo deficiente puede socavar incluso la mejor estrategia de control de malezas.

Consulte nuestra guía completa sobre pastoreo y manejo de pastos..

Dejando residuos vegetales

¿Cuánto residuo debes dejar? Las hojas de una planta son sus paneles solares. Las plantas necesitan que les queden algunas hojas para poder realizar la fotosíntesis y producir energía para volver a crecer. Quitar todas las hojas mediante el pastoreo excesivo hace que la planta extraiga carbohidratos de las raíces. Con el tiempo, esto conduce a una disminución del vigor de la planta y a un adelgazamiento del rodal. Los rodales delgados crean oportunidades para las malezas.

Lo ideal es dejar la altura de los residuos de pastoreo a 4 pulgadas. Se recomienda “pastar la mitad y dejar la mitad”. En condiciones ambientalmente estresantes, deje más residuos para minimizar el estrés en las plantas.

Tasas de almacenamiento

Las tasas de carga adecuadas dependen de la especie, el número de animales maduros y jóvenes, la composición y disponibilidad del forraje y las poblaciones de malezas.

La duración corta con altas cargas ganaderas se denomina “pastoreo en masa”. A medida que aumenta la presión del pastoreo, el ganado comienza a ser menos selectivo. Esto da como resultado que los animales coman más malezas de las que normalmente no pastarían, independientemente de la calidad del forraje. Maneje con cuidado este tipo de pastoreo para no defoliar los forrajes con demasiada frecuencia o de manera agresiva.

Rotaciones de pastoreo y períodos de descanso.

En pastos de pastoreo continuo, la intensidad del pastoreo es alta ya que no hay límite para la cantidad de tiempo que una planta puede ser pastoreada. Esta práctica aumenta la abundancia de plantas indeseables, ya que el pastoreo intenso selecciona las plantas que pueden soportar la frecuente defoliación y el rebrote. Si se le da la opción, el ganado seguirá pastando las especies más apetecibles y evitando las malas hierbas indeseables. Por lo general, esto selecciona malezas resistentes en lugar de pastos y leguminosas forrajeras.

El pastoreo rotacional es la práctica de pastorear una porción del pasto a la vez, dando tiempo a los otros potreros para descansar. Esto permite que los forrajes acumulen reservas de carbohidratos, en lugar de agotarlas como en los pastos continuos.

El período de tiempo específico para permitir que un pasto descanse se basa en las especies de forraje y las condiciones ambientales.

Diferencias en especies de ganado.

El ganado vacuno, ovino, caprino y equino son los animales más utilizados para el pastoreo.

• El ganado prefiere pastos y leguminosas y tiende a evitar arbustos y hierbas.
• Los caballos suelen ser mucho más selectivos que el ganado y pueden detectar fácilmente el nuevo crecimiento más tierno.
• Las ovejas tienden a consumir hierbas sobre pastos y arbustos.
• Las cabras pueden controlar muchos de los arbustos leñosos que el ganado vacuno, equino y ovino no tocan.
• Restringir los pastos a una sola clase de ganado puede provocar un aumento de la abundancia de malezas.

Renovación

Los pastizales ralos no se espesan una vez eliminadas las malas hierbas. Evalúe el pastizal para determinar si hay suficientes especies deseables para cubrir los huecos. Si las malas hierbas representan el 50 % o más del pastizal, es un buen momento para renovarlo.

La intersiembra o resiembra son prácticas que tienen como objetivo plantar especies en un pasto sin utilizar la labranza para preparar un semillero. La siembra intercalada con una sembradora sin labranza o la resiembra esparciendo semillas al voleo sobre un rodal recién pastoreado pueden ser formas de incorporar más plantas forrajeras sin labrar completamente el pasto y resembrar.

Las renovaciones completas mediante la labranza y la resiembra pueden ayudar a iniciar el pasto en un ambiente casi libre de malezas.

El objetivo de la eliminación mecánica de malezas, como ocurre con cualquiera de las opciones, es eliminar la producción de semillas. Ésta es la clave para prevenir futuras reinfestaciones.

El corte elimina temporalmente el crecimiento superior de la maleza, así como el crecimiento superior de los forrajes, lo que puede ser una desventaja o una ventaja. El corte frecuente puede obstaculizar el crecimiento de las plantas forrajeras, pero la moderación puede promover el nuevo crecimiento de nuevos tallos forrajeros tiernos.

Este método requiere el compromiso de cortar el césped repetidamente en los momentos adecuados. Idealmente, el corte debe comenzar cuando las plantas erectas estén en la etapa de elongación del tallo, lo que generalmente significa que la planta mide entre 12 y 18 pulgadas de alto. Sin embargo, debe cortar las plantas antes de la floración o de la formación de semillas porque hay pocos beneficios en cortar el césped después de que la semilla esté madura.

Las plantas perennes pueden propagarse mediante rizomas y estolones, por lo que un solo corte no es una estrategia eficaz. Esencialmente, el objetivo es evitar la formación de semillas y agotar el almacenamiento de carbohidratos en las raíces, por lo que las malas hierbas se debilitan.

Los herbicidas, cuando se usan adecuadamente, pueden ser un método conveniente, económico y eficaz para el control de malezas. Hay muchas opciones de herbicidas disponibles para controlar las especies de malezas, por lo que es importante conocer los distintos tipos de herbicidas y sus características.

Un gran recurso para los aplicadores de herbicidas es la etiqueta del herbicida. Lea siempre la etiqueta antes de utilizar un producto herbicida. Proporciona información sobre las plantas que puede controlar, las plantas que no se verán afectadas, orientación sobre tarifas e información de seguridad. La etiqueta del herbicida es siempre la autoridad final sobre los usos de herbicidas.

Qué considerar antes de elegir o aplicar un herbicida:

Tipo de forraje

Cuando utilice cualquier herbicida en un pasto, considere las especies de plantas beneficiosas. Desafortunadamente, hay una falta de opciones de herbicidas para rodales que consisten en leguminosas debido a la posibilidad de que las especies de leguminosas deseables resulten dañadas o muertas. Por ejemplo, ¿el pasto tiene una gran cantidad de tréboles con pocas malezas de hoja ancha? Quizás el uso de un herbicida haría más daño que bien si el objetivo es mantener la población de tréboles.

tipo de malas hierbas

Al seleccionar un herbicida, considere el tipo de maleza. ¿La maleza problemática es anual, bienal, herbácea perenne o leñosa perenne? ¿Es una planta de hoja ancha o herbácea?

La edad y el tamaño de la planta también determinarán la dosis a aplicar y la eficacia del herbicida.

Área total de presencia de malezas

El predominio de malezas se describe por el porcentaje que ocupan del espacio total del rodal. Si las malezas están distribuidas uniformemente por todo el rodal en un porcentaje inaceptable, la fumigación al voleo es el método más eficiente. En los puntos calientes, donde las malezas se concentran en áreas, el tratamiento localizado es un uso más económico del producto.

Cultivos circundantes

Esté atento a los cultivos que rodean el pasto o la cerca. La deriva o volatilización del herbicida puede desviar el producto químico del objetivo, especialmente en los casos de herbicidas con alta presión de vapor.

Momento de aplicación

El momento adecuado es importante al planificar la aplicación de un herbicida. Los pastos recién sembrados también pueden ser sensibles a los herbicidas, incluso si la planta madura es tolerante al herbicida.

En el caso de las malezas anuales de hoja ancha, el control es más efectivo al principio de la temporada, cuando la maleza es pequeña.

Trate las plantas perennes con un herbicida a fines del verano o en el otoño. Durante ese período, las malas hierbas almacenan reservas de alimentos para el invierno. Un herbicida que pueda trasladarse viajará hasta las raíces, que es el objetivo del control de las plantas perennes.

Tenga en cuenta la temperatura antes de pulverizar. Las plantas son más susceptibles a la toxicidad de los herbicidas cuando están realizando la fotosíntesis activamente, así que asegúrese de esperar temperaturas de al menos 60 °F unos días antes y después de la aplicación.

Restricciones de pastoreo

Al aplicar herbicida en pastos, se debe esperar el tiempo requerido antes de permitir que el ganado paste. La etiqueta del herbicida proporciona un intervalo de tiempo DAA (días después de la aplicación) que limita al productor el uso de forraje durante ese período de tiempo. Generalmente, la preocupación no es que el ganado se enferme a causa de los compuestos herbicidas; pero los animales pueden retener las sustancias químicas en sus sistemas. Siga siempre las restricciones de pastoreo según la etiqueta.

Residual de herbicida

Los herbicidas pueden variar en la cantidad de tiempo que permanecen activos en el suelo.

• Algunos herbicidas, como el 2,4-D, tienen un efecto residual muy corto, de sólo unos pocos días.
• Tordon (el ingrediente activo es picloram) puede dejar un residuo en el suelo de hasta 2 años.

Tenga esto en cuenta en caso de que haya un plan para intersembrar leguminosas en el pasto o rotar a un cultivo diferente.

Tipos de herbicidas

Elija herbicidas según los objetivos de la aplicación de control de malezas.

Selectivo versus no selectivo

• Los herbicidas selectivos inhiben el crecimiento de un grupo específico de malezas (pastos o hojas anchas) y dejan ilesas a las otras plantas.
• Un herbicida no selectivo mata todas las plantas con las que entra en contacto.

Sistémico versus contacto

• Una vez absorbidos por la planta, los herbicidas sistémicos pueden trasladarse por toda la planta en el xilema o floema, afectando todas las partes de la planta.
• Un herbicida de contacto no se mueve después de ser absorbido por la planta y solo afecta el tejido de la planta con el que entra en contacto. Esta es esencialmente una forma de "cortar" químicamente las plantas perennes.

*indica productos de uso restringido

Nota: Se ha demostrado que Stinger y Curtail dejan compuestos residuales en el estiércol esparcido desde los pastos tratados hacia los campos de cultivo susceptibles. Lea la etiqueta para abordar estas inquietudes.

Herbicidas premezclados

Muchos herbicidas están premezclados, lo que significa que constan de más de un ingrediente activo. Incluir más ingredientes activos amplía la gama de plantas susceptibles que podrían morir con un solo herbicida.

Seguridad

Aprender a aplicar herbicidas de forma segura es la mejor manera de evitar consecuencias no deseadas.

• Asegúrese de usar todo el EPI (equipo de protección personal) que requiere la etiqueta.
• Tenga cuidado al mezclar productos químicos concentrados, ya que esa es la acción con mayor riesgo para el aplicador.
• Retire el ganado del área y manténgalo afuera durante el período de tiempo registrado en la etiqueta.

Los métodos mecánicos para el control de la maleza incluyen motosierras, desbrozadoras y cucharas topadoras o minicargadoras. Las motosierras pueden eliminar selectivamente la maleza, mientras que equipos más grandes, como las topadoras, pueden crear involuntariamente una alteración excesiva del suelo.

Una desventaja de las opciones de control mecánico del cepillo es la probabilidad de que vuelvan a brotar los tocones cortados. Para evitar este nuevo crecimiento, aplique un herbicida translocado a los tocones cortados.

Otra forma de quitar la maleza de una cerca es matar la maleza químicamente antes de quitarla. Este método asegura la muerte de las raíces de las plantas y permite una fácil eliminación. Al igual que con otras plantas perennes, la época del año más exitosa para aplicar herbicidas a las plantas leñosas perennes es a finales del verano.

Tratamientos herbicidas de uso común para controlar plantas leñosas:

Aplicaciones foliares

• Requiere una cobertura completa del follaje de la planta para que sea eficaz.
• Al pulverizar plantas grandes, existe un mayor riesgo de que el herbicida entre en contacto con vegetación sensible en comparación con otros métodos.

Aplicaciones de corteza basal

• Aplicar antes de cortar el pincel.
• Útil para árboles que son demasiado altos para fumigar el follaje.
• Mezcle un herbicida soluble en aceite (consulte la etiqueta) con un aceite portador y aplíquelo en las 12 pulgadas inferiores de los tallos y troncos.
• Este método es más eficaz en plantas leñosas que miden menos de 6 pulgadas de diámetro.
• Asegúrese de quitar el árbol antes de que caiga sobre la cerca.

Aplicaciones de superficie cortada

• Puede prevenir el rebrote después de la eliminación mecánica de la planta leñosa perenne.
• Aplique herbicida poco después de cortar la planta.
• Pinte estos compuestos sobre la superficie del muñón o aplíquelos con un rociador.
• Para árboles más grandes, aplique el herbicida únicamente directamente debajo de la corteza, en un área llamada cambium.