Producir desinfectantes para agua de lavado.

Al lavar sus productos en un tanque de descarga u otro tanque con agua recirculada, se recomienda usar un desinfectante en el agua para reducir las posibilidades de propagación de patógenos que causan enfermedades, como E. coli., Cyclospora y Salmonella,. Estos organismos pueden estar presentes en el suelo o en la piel y cáscaras de frutas y verduras, y el agua de lavado puede propagarlos a otras verduras.

Los desinfectantes reducen el potencial de contaminación cruzada al reducir la carga microbiana general del agua, manteniéndola limpia y fresca. Los desinfectantes también pueden aumentar la vida útil de algunos productos como las verduras, ya que el desinfectante también matará los organismos que pueden causar descomposición y pudrición.

• Use desinfectante en el agua de lavado al enjuagar verduras de hojas verdes (lechuga, espinacas), pimientos, judías verdes, cebollas verdes, melones, pepinos y calabacines.
• No lave las bayas (fresas, arándanos, moras, frambuesas) ni los tomates.
• Mantenga el cloro y otros desinfectantes fuera del alcance de los niños y las mascotas y en recipientes bien cerrados y etiquetados, lejos del calor y la luz solar directa.
• Lea y siga las instrucciones de la etiqueta; Los productos químicos desinfectantes pueden ser tóxicos en toda su potencia.

Cómo usar desinfectante en el agua de lavado

Paso 1. Retire la tierra y la materia orgánica de los productos antes de lavarlos.

La materia orgánica, como la suciedad y otros desechos, reacciona con la solución desinfectante para reducir su concentración efectiva. Mientras más materia orgánica haya en una solución de agua y desinfectante, menos efectivo será el desinfectante.

Cepille ligeramente los productos con piel gruesa o cáscaras (melones, patatas, zanahorias) o verduras de hojas verdes prelavadas.

Paso 2: Mide y mezcla el desinfectante en el agua de lavado. 

El desinfectante que utilice debe estar etiquetado para su uso en frutas y verduras frescas. Para obtener sugerencias sobre cómo elegir un desinfectante, consulte la parte inferior de esta página.

Siga cuidadosamente las instrucciones en la etiqueta de su producto. Es posible que deba buscar la etiqueta completa del producto en línea, utilizando el número de registro de la EPA del producto. La etiqueta indicará las PPM o concentración específicas del producto cuando se utiliza para el lavado de frutas y verduras.

• El agua utilizada para el lavado debe ser limpia y potable (potable).
• La temperatura del agua no debe ser más de 10 grados F más fría que el interior del producto para reducir la posibilidad de infiltración del agua en el producto. Si el agua está más fría, el agua y los patógenos que contenga pueden ser absorbidos hacia el interior y ninguna cantidad de desinfectante matará los patógenos internos.
• El agua debe estar a una temperatura fresca, pero no fría. Si hace demasiado frío el desinfectante no será efectivo. Si hace demasiado calor, puede fomentar el crecimiento de algunos patógenos y enfermedades. Generalmente, los desinfectantes funcionan mejor entre 55 grados F y 120 grados F. Consulte la etiqueta del desinfectante para conocer el rango de temperatura efectivo.
• Asegúrese de utilizar el equipo de protección adecuado al manipular el desinfectante, como guantes, delantal y gafas protectoras.

Paso 3. Enjuague los productos en solución.

• Sumerja suavemente los productos en el agua con el desinfectante.
• Mueva muy suavemente el producto a través del agua.
• Deja que el agua elimine la suciedad, no tus manos.
• No sumergir los tomates. Los tomates deben limpiarse con un paño limpio humedecido en una solución desinfectante o con toallas de papel de un solo uso.
• Asegúrese de dejar que el producto permanezca en la solución durante el tiempo indicado en la etiqueta.

Paso 4. Enjuague los productos en agua dulce si lo indica la etiqueta.

Lea atentamente la etiqueta. Algunos desinfectantes requieren un enjuague con agua dulce, otros no.

Paso 5. Cambia el agua con frecuencia

El agua de lavado usada se puede verter sobre cultivos, pastos o arbustos no comestibles si no tiene desagüe. Asegúrese de cambiar el agua cuando se ensucie y cuando se agregue una nueva cosecha. Después de tirar el agua vieja, vuelva a llenar el recipiente con agua limpia, vuelva a medir el desinfectante y pruebe la concentración.

Paso 6. Controle el pH y los niveles de desinfectante

Para mantener niveles apropiados para su desinfectante, use tiras reactivas u otro método para verificar la concentración después de cada adición de desinfectante. Asegúrese de leer la etiqueta completa para encontrar el PPM correcto para su producto. Puede comunicarse con el fabricante o con la Extensión para obtener ayuda para encontrar el PPM correcto si es necesario. Puede comprar tiras reactivas de cloro en tiendas de suministros para restaurantes o en línea. Las tiras reactivas para otros productos generalmente están disponibles donde se venden esos productos.

Lea la etiqueta para determinar qué nivel de pH se requiere. Generalmente, los niveles de pH deben mantenerse entre 6.0 y 7.0 para lograr la mayor eficacia.

Paso 7. Siempre documente los niveles de desinfectante en una hoja de registro.

Mantenga una hoja de registro con la fecha, hora y niveles de concentración cerca de su estación de lavado. Debe verificar el nivel de desinfectante en el agua después de cada adición de desinfectante y documentar el nivel en la hoja de registro.

NO agregue desinfectante en momentos aleatorios o en cantidades no medidas. Esto no es efectivo y los niveles variarán mucho.