Cómo corregir los problemas causados ​​por el uso excesivo de abono y estiércol

Si bien agregar compost a su suelo puede aumentar la materia orgánica del suelo y mejorar la salud y la fertilidad del suelo, demasiado compost puede causar problemas para la salud de sus plantas y el medio ambiente.

En los últimos años, prácticas como el uso de mantillo profundo para abono, la adición de abono adicional a los túneles altos y el cultivo en camas elevadas con abono puro han creado problemas para los productores. Aprenda cómo evaluar la condición de su suelo y formas de remediar las aplicaciones excesivas de abono. 

Evalúe los nutrientes en su suelo.

Los suelos con aplicaciones excesivas de compost, particularmente estiércol, tienden a desarrollar altas concentraciones de nutrientes como amonio, calcio, magnesio, potasio y sodio. Estos suelos también pueden desarrollar altas concentraciones de bicarbonatos, carbonatos e hidroxilos.

Demasiado de cualquier nutriente puede inhibir la absorción de otros nutrientes, lo que resulta en deficiencias.

• El alto nivel de amonio puede inhibir la absorción de calcio, magnesio y potasio.
• Las altas concentraciones de cationes básicos como calcio, magnesio, potasio y sodio están asociadas con una mayor alcalinidad del suelo.
• Los suelos altamente alcalinos tienden a tener un pH alto (una medida de acidez) y muchos nutrientes quedan menos disponibles en suelos con pH alto. Como resultado, tus plantas pueden presentar síntomas de deficiencia de nutrientes, a pesar de un exceso de nutrientes en el suelo. 

Otro problema de los suelos que reciben un exceso de abono es la posibilidad de que aumenten las sales solubles a niveles que causarían toxicidad por sal.

• En túneles altos, las sales solubles pueden acumularse a niveles excesivos porque la lixiviación es mínima.
• El estiércol compostado generalmente tiene más sales que la materia vegetal compostada.
• El estiércol crudo puede tener un contenido muy alto de sales y amonio y no se recomienda su uso en túneles altos.

El primer paso para remediar una aplicación excesiva de compost es analizar el suelo. Tu análisis de suelo debe incluir las series básicas (pH, materia orgánica, fósforo y potasio), además de sales solubles, calcio, magnesio y sodio, además de amonio.

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Ajuste el pH, la alcalinidad y las concentraciones de sal en su suelo.

El rango de pH ideal para el cultivo de frutas y verduras es de 6.0 a 7.0 (con la excepción de algunas plantas específicas, como los arándanos, que prosperan en condiciones ácidas). Suelos demasiado ácidos (por debajo de 6) se puede enmendar con cal agrícola. Una prueba de suelo básica proporcionará instrucciones sobre la cantidad de cal necesaria para ajustar el suelo.

Más comúnmente, los suelos que han recibido un exceso de compost tienden a ser demasiado básicos (pH superior a 7). Es más difícil acidificar el suelo que hacerlo más básico, pero hay algunas cosas que los productores pueden hacer: 

• En los años en que se reemplace el túnel alto, no coloque plástico en su interior durante el invierno. Esto permite que el agua de lluvia o la nieve, que tienen un nivel muy bajo de alcalinidad, se filtren en el suelo.
• Deje de agregar abono para evitar la adición continua de cationes (nutrientes cargados positivamente) a su suelo.
  • Los suelos con exceso de abono también tienden a tener concentraciones elevadas de fósforo.
  • Limítese a fuentes de fertilizantes que contengan únicamente nitrógeno (nitrato de amonio o sulfato de amonio, urea, harina de sangre) hasta que sus niveles de calcio, potasio y fósforo hayan vuelto a bajar.
  • Consulte a su educador de Extensión local sobre las mejores fuentes de fertilizantes para agregar según su prueba de suelo.
  • Pruebe su suelo todos los años hasta que las condiciones se estabilicen. 
• Agregar azufre al suelo puede reducir el pH. Consulte la guía de manejo de nutrientes para productores comerciales para obtener una lista de productos de azufre. Es probable que sea necesario repetir las adiciones de azufre para mantener un pH más bajo, y pueden pasar de meses a años para ver resultados. Se pueden utilizar las siguientes cantidades de azufre para reducir el pH en una unidad (por ejemplo, de 8 a 7): 
  • En suelos arenosos, arenosos y franco arenosos, agregue 0.8 lb / 100 pies cuadrados, 8 lb / 1000 pies cuadrados o 1 libra por yarda cúbica. 
  • En suelos franco o franco limoso, agregue 2.4 lb / 100 pies cuadrados, 24 lb / 24 pies cuadrados o 3 lb por yarda cúbica. 
  • Bajar el pH de los suelos arcillosos es difícil debido a su alta capacidad amortiguadora. Debido a la posible acumulación de sal con enmiendas acidificantes y un drenaje interno deficiente, no se recomienda reducir el pH de los suelos arcillosos. 
  • Para obtener más información sobre cómo acidificar el suelo, consulte la Guía de interpretaciones de pruebas de suelos y manejo de fertilizantes para céspedes, jardines y plantas paisajísticas. Todavía no tenemos buenas recomendaciones sobre la cantidad de azufre necesaria para reducir el pH de un túnel, ya que puede depender de la textura del suelo, la humedad y los niveles de calcio. 
• Acidificar el agua de riego también puede ayudar a reducir el pH. Esto es especialmente importante en túneles altos, donde la falta de lluvia provoca la acumulación de sales en el suelo. El agua ácida puede ayudar a neutralizar estas sales.
  • Para hacer esto de manera efectiva, necesita conocer tanto el pH como la alcalinidad del agua de riego. El laboratorio de pruebas de suelos de la Universidad de Minnesota ofrece pruebas de agua. por $ 10.
  • El agua de riego debe tener un pH entre 5 y 7 y una alcalinidad entre 37.5 y 130 ppm (pero un máximo de 65 ppm para plántulas).
  • Una vez que conozca el pH y la alcalinidad de su agua, utilice el AlkCalc herramienta para determinar la cantidad de ácido que necesitará agregar al agua. 
• Si está cultivando en un espacio pequeño, como un lecho elevado, considere simplemente quitar parte del abono y esparcirlo sobre un área más grande. 
• Si bien la inundación de túneles altos se cita comúnmente como una forma de mitigar las sales, esta práctica puede provocar la lixiviación de nitratos, lo que constituye un problema ambiental. Practique otros métodos para mitigar las sales antes de recurrir a la inundación.

Mejores prácticas para agregar abono y estiércol

• Evite aplicaciones excesivas de abonos de origen animal (estiércol compostado), que tienden a tener un alto contenido de fósforo y calcio. 
• Pruebe su suelo con regularidad para asegurarse de no aplicar en exceso ciertos nutrientes. 
• Los sistemas de cobertura de abono profundo pueden ser efectivos, pero deben usarse principalmente con abonos de origen vegetal para evitar los problemas descritos anteriormente. 
• No confíe en el abono como su principal o única estrategia para la construcción del suelo. Utilice cultivos de cobertura para generar materia orgánica en su suelo y tenga en cuenta los nutrientes proporcionados tanto por los cultivos de cobertura como por el abono en sus decisiones sobre el uso de fertilizantes. 
• Asegúrese de que cualquier abono que aplique a su granja o jardín haya completado completamente el proceso de compostaje.
  • El abono debe parecerse a la textura del suelo, sin trozos de materia orgánica sin descomponer.
  • También debería ser más o menos la temperatura ambiente. Es probable que el abono que esté a más de 100 grados F no esté terminado.