Logotipo de extensión
Logotipo de extensión
Extensión de la Universidad de Minnesota
extensión.umn.edu

Reducir la intensidad de la labranza en cultivos de hortalizas.

Datos Rápidos

  • La labranza es perjudicial para el suelo a largo plazo, pero proporciona beneficios a corto plazo que pueden facilitar el cultivo de hortalizas.
  • Las estrategias alternativas pueden lograr los mismos beneficios que la labranza.
  • La labranza se utiliza tradicionalmente para crear nuevas parcelas, aflojar y airear suelos y para controlar malezas y enfermedades.
  • La solarización, herramientas de labranza más específicas y cultivos de cobertura son algunas alternativas a la labranza que pueden ayudar a los agricultores a lograr estos objetivos.

La reducción de la labranza proporciona beneficios a largo plazo para la salud del suelo. Los suelos que experimentan una labranza reducida tienden a tener más estabilidad, resistencia a la compactación, mejor capacidad de retención de agua, menos erosión y mayor actividad biológica.

Para una discusión completa sobre los beneficios de reducir la labranza, lea más sobre Reducir la labranza en cultivos extensivos..

Si bien la labranza es perjudicial a largo plazo, proporciona beneficios a corto plazo que pueden facilitar el cultivo de hortalizas. Examinaremos por qué los agricultores labran su suelo y estrategias alternativas para lograr los mismos beneficios.

Rompiendo suelos compactos

Romper suelos compactos es una de las principales razones por las que la gente labra la tierra. La labranza se puede utilizar para crear nuevas parcelas en áreas que anteriormente estaban bajo diferentes estrategias de manejo (como césped o pastos), pero también se usa anualmente para ayudar a aflojar los suelos antes de plantar. 

 | 

Manejo de residuos y cultivos de cobertura.

La incorporación de residuos al suelo es importante por varias razones. Los residuos de plantas en la superficie pueden servir como huéspedes en los que sobreviven plagas de insectos y patógenos de cultivos entre las estaciones de crecimiento. La materia verde en descomposición, como los residuos de cultivos o los cultivos de cobertura, también puede competir por los nutrientes del suelo.

Lo ideal es descomponer la mayoría de los residuos en el momento de la siembra. La labranza ayuda a acelerar el proceso al romper los residuos en pedazos más pequeños y enterrarlos en el suelo, donde son más accesibles para los microbios.

Sin embargo, la labranza también compacta el suelo y degrada su estructura con el tiempo. Existen algunas estrategias que los productores pueden utilizar para gestionar los residuos con labranza limitada.

 | 

Preparando campos para plantar.

 | 

Incorporación de fertilizantes

Se puede agregar fertilizante soluble en agua a los campos a través del agua de riego en un proceso llamado fertirrigación.

Idealmente, el fertilizante debería incorporarse al suelo para una máxima absorción por parte de las plantas y pérdidas mínimas para el medio ambiente. La aplicación de nitrógeno sobre el suelo puede provocar desnitrificación, y la aplicación de fósforo sobre el suelo puede provocar escorrentía. Entonces, ¿cómo podemos incorporar nutrientes al suelo y al mismo tiempo minimizar su alteración? 

  • Aplicaciones con bandas: Aplique el fertilizante en surcos a una profundidad de 4 a 6 cm con una reja de arado o, en sistemas de pequeña escala, con una azada holandesa o Warren. Si bien este método implica cierta alteración del suelo, es mucho más preciso que el laboreo. No aplique el fertilizante directamente en los surcos de siembra para evitar quemar las plantas; haga los surcos de fertilización a unos centímetros de los cultivos.
  • Inyectar fertilizante al suelo.: Este es un enfoque común entre los productores de cultivos extensivos, que inyectan directamente amoníaco anhidro y nitrato de amonio en los cultivos extensivos. Este tipo de fertilizantes no son tan comunes en las hortalizas. 
  • Labranza en franjas: La labranza en franjas y los sistemas de camas permanentes permiten una incorporación más tradicional de fertilizantes y al mismo tiempo mantienen niveles beneficiosos de residuos en todo el campo. 

Fertirrigación: La fertirrigación se refiere a la aplicación de fertilizantes a través del agua de riego. Muchos productores de hortalizas ya utilizan la fertirrigación en túneles altos. Esta es una forma eficaz de inyectar fertilizante directamente cerca del sistema de raíces y el agua ayuda a introducir los nutrientes más profundamente en el perfil del suelo.

Manejo de enfermedades, insectos y malezas.

La labranza puede tener un impacto menor sobre los insectos y patógenos de lo que comúnmente se piensa, pero tiene un impacto significativo en la dinámica de su banco de semillas de malezas y en el momento de aparición de las plántulas de malezas.

 | 

Recursos adicionales

En 2020, Extensión y Administración de Tierras de la Universidad de Minnesota organizaron cuatro días de campo virtuales en granjas de hortalizas, destacando la reducción de la labranza y otras prácticas de salud del suelo. Puedes ver los vídeos de cada día de campo..

Autor: Natalie Hoidal, educadora de extensión, alimentos locales y cultivos de hortalizas
Revisado por: Jodi DeJong-Hughes, Claire LaCanne y Angie Peltier Educadores de extensión, Charlie Rohwer, investigador

Revisado en 2026

Encuesta de página

© 2026 Regentes de la Universidad de Minnesota. Todos los derechos reservados. La Universidad de Minnesota ofrece igualdad de oportunidades en la educación y el empleo. Este trabajo cuenta con el apoyo del Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.