El cultivo en callejones es la plantación de hileras de árboles o arbustos lo suficientemente anchas como para crear callejones dentro de los cuales se plantan o producen cultivos agronómicos o forrajeros.
¿Por qué practicar el cultivo en callejones?
El cultivo en callejones puede tener muchos beneficios ecológicos y económicos.
- Reducción de la erosión del suelo. Especialmente cuando se establecen en áreas inclinadas, los cultivos en carriles pueden retardar la erosión y mejorar así la calidad del agua.
- Mejora del rendimiento del cultivo. La materia orgánica agregada de árboles y arbustos puede aumentar la productividad del suelo. El cultivo en callejones también crea un microclima debido al aumento de la sombra y la reducción del viento, lo que a su vez aumenta la eficiencia del uso del agua por parte de los cultivos.
- Reducción del uso de fertilizantes y pesticidas químicos. Las malezas se controlan mejor y un mayor flujo de nutrientes mejora la fertilidad del suelo sin el uso de fertilizantes.
- Lixiviación de nitrógeno minimizada. El nitrógeno lixiviado más allá de la zona de las raíces del cultivo a menudo es capturado por los sistemas de raíces más profundas de los árboles. Minimizar esta lixiviación mejora la calidad del agua.
- Promoción de la biodiversidad. Plantar vegetación diversa proporciona más vida silvestre con más hábitat potencial.
Consideraciones de diseño
Al diseñar un sistema de cultivo en callejones, el propietario debe considerar algunas cosas:
- Cantidad de lluvia.
- Compatibilidad de árboles y arbustos con cultivos para minimizar la competencia por agua, nutrientes y luz.
- Espaciado entre y dentro de filas.
- Dirección del sol.
- Requisitos de mantenimiento y equipos disponibles.
Establecer un sistema de cultivo en callejones
Los sistemas de cultivo en callejones se pueden diseñar y establecer según los objetivos del propietario. Hay varias formas de establecer sistemas de cultivo en callejones:
- Convertir un huerto existente en un sistema de cultivo en callejones integrando cultivos agronómicos o forrajeros. Se puede emplear el adelgazamiento del huerto para permitir el establecimiento de sistemas de cultivo en callejones.
- Cultivar cultivos forrajeros entre hileras de árboles o arbustos, que puedan utilizarse para el ganado y el ganado.
- Cultivos perennes alternativos como plantas medicinales o árboles de Navidad dentro de cultivos extensivos altos como el maíz.
Para obtener más información sobre el cultivo en callejones, recomendamos el Manual de Capacitación en Prácticas Agroforestales Aplicadas del Centro de Agroforestería de la Universidad de Missouri.
Revisado en 2018