La agricultura forestal consiste en cultivar cultivos especiales de alto valor en bosques gestionados para proporcionar sombra y condiciones de sitio adecuadas.
¿Por qué practicar la agricultura forestal?
La agricultura forestal diversifica la gestión forestal y mejora las oportunidades de ingresos asociadas. También mejora la composición, la estructura, la salud y el valor económico a largo plazo de los bosques.
Los agricultores forestales monitorean y gestionan activamente las interacciones entre los árboles y los cultivos del sotobosque teniendo en mente la salud y la productividad de los bosques a largo plazo. Tanto los cultivos maderables como los no maderables se pueden gestionar en la misma tierra boscosa, o se pueden cultivar cultivos no maderables en bosques donde la extracción de madera no es posible o no se desea.
Beneficios y desafíos
Los beneficios de la agricultura forestal incluyen:
- Mejora de la salud forestal.
- Mejora de la composición forestal.
- Mejora de la calidad de la madera.
- Oportunidades de ingresos diversificadas.
- Benefíciese de la creciente popularidad de los productos forestales.
- Gran hábitat animal.
La agricultura forestal también plantea algunos desafíos:
- Mercados informales o inmaduros.
- Rendimiento variable.
- Información limitada disponible sobre cómo producir cultivos.
- Mercados volátiles para algunos productos.
- Algunos cultivos resultan atractivos para los cazadores furtivos.
Cultivos de su bosque de Minnesota
En Minnesota, el potencial para la agricultura forestal es grande. ¡Hay más cosas que cosechar en tu bosque que solo árboles!
- Frutas Grosella, saúco, frambuesa, mora.
- Nueces. Nogal negro, avellana, haya, castaña.
- Hierbas medicinales. Ginseng, sanguinaria, bardana, hierba gatera.
- Florales amaderados. Sauce, cornejo, acebo, abedul rojo.
- Otros productos. Sirope de arce, miel, champiñones, paja de pino, helechos.
See Recolectar y cultivar frutas y nueces comestibles.
Consideraciones de diseño
Un sistema de cultivo forestal exitoso debe tener un plan de manejo forestal basado en los objetivos, el inventario de recursos y el plan de negocios del propietario. Para lograr condiciones de luz óptimas en el bosque, será necesario realizar un raleo en su bosque o plantación. Por lo general, los propietarios conservan árboles de la mejor calidad para crear un dosel que no dé sombra completa al sotobosque y luego pueda venderse como madera. Su diseño estará determinado por sus objetivos. Al diseñar la agricultura forestal, considere los siguientes factores al evaluar la idoneidad del sitio para la práctica:
- pH del suelo, materia orgánica, nutrientes minerales y drenaje.
- Formación del terreno (pendiente, orientación, erosión, drenaje superficial).
- Precipitación, temperatura, cobertura del dosel.
- Vegetación forestal existente.
- Plagas, patógenos y organismos benéficos.
Comercializando sus productos
Comercializar su producto es el aspecto más importante para tener un negocio exitoso. Antes de comenzar su actividad de cultivo forestal, debe evaluar los mercados y ver cuánta demanda hay para los productos que le gustaría vender.
Ejemplos de Minnesota
Granjas de tortugas a base de hierbas es una granja familiar en Winona, Minnesota, que se especializa en hongos cultivados en el bosque y hierbas especiales. Actualmente, Herbal Turtle cultiva shiitake, champiñones y setas ostra y está certificado por la Universidad de Minnesota y el Departamento de Agricultura para buscar y vender setas silvestres.
Jarabe de arce Camp Aquila comenzó a principios de 2000. Los propietarios trabajaron con un ingeniero forestal del Departamento de Recursos Naturales para idear formas de monetizar su propiedad boscosa. Con un bosque lleno de arces azucareros, la producción de jarabe de arce fue una elección fácil.
Stu y Corrine Peterson explotan más de 1,200 arces azucareros en 150 acres. Producen más de 200 galones por año con un sistema de recolección por gravedad y un elevador de leña. Han ganado varios premios, incluido el primer lugar en la Feria Estatal de Minnesota en 2011.
Revisado en 2018