Datos generales
- Las pulgas son principalmente plagas de animales, pero pican a las personas.
- Trate las pulgas en las mascotas y en el hogar al mismo tiempo.
- Los tratamientos antipulgas más eficaces para las mascotas son los medicamentos orales o tópicos o los collares medicados.
- Tratar a las mascotas de forma preventiva es más fácil y eficaz que tratarlas después de que se produzca un problema de pulgas.
- Antes de utilizar cualquier tratamiento contra pulgas o garrapatas en una mascota, consulta con tu veterinario cuál es el producto más adecuado. El uso del producto incorrecto podría causar problemas médicos a sus mascotas.
- Al tratar casas, utilice una combinación de métodos no químicos y con insecticidas para obtener mejores resultados.
Las pulgas son parásitos de muchos animales, incluidos gatos, perros, roedores, pájaros y murciélagos. La pulga del gato (Ctenocephalides felis) es la pulga más común que infesta los hogares y ataca a humanos y mascotas.
Cómo identificar pulgas
pulgas adultas
- De color marrón oscuro a negro, mide menos de 1/8 de pulgada de largo.
- Sin alas; El cuerpo está aplanado de lado a lado.
- Grandes patas traseras para saltar.
Larvas
- Aproximadamente 3/16 de pulgada de largo.
- Blancuzco; parecen pequeños gusanos.
Se puede encontrar sangre seca oscura, parecida a la pimienta, y excrementos de pulgas de color marrón rojizo oscuro o negro (llamados “suciedad de pulgas”) en las mascotas o en su ropa de cama.
Biología de las pulgas
pulgas adultas
- Se alimentan de sangre y pasan casi toda su vida junto a sus anfitriones.
- Sus huéspedes favoritos son los gatos y los perros, pero también se alimentan de animales salvajes, como mapaches, zarigüeyas, zorrillos y zorros.
- Las pulgas pueden picar a las personas, pero las hembras necesitan alimentarse de sangre de un huésped no humano para producir huevos.
- Las pulgas hembras ponen de 4 a 8 huevos a la vez y pueden poner hasta 500 huevos a lo largo de su vida.
- Los adultos pueden sobrevivir durante semanas sin ingerir sangre.
Huevos de pulgas
- No pegajoso y normalmente cae al suelo.
- Después de 2 a 5 días, los huevos eclosionan y se convierten en pequeños insectos blancos parecidos a gusanos.
- Las larvas se alimentan de heces de pulgas (comúnmente conocidas como tierra de pulgas), que se componen en gran parte de sangre no digerida.
- Las larvas normalmente tardan entre 7 y 15 días en finalizar su desarrollo.
- Evitan la luz y requieren una humedad superior al 75%.
- Los huevos pueden tardar hasta seis meses en convertirse en larvas si las temperaturas y la humedad son desfavorables.
Larvas
- Las larvas forman capullos donde se convierten en pupas y permanecen durante semanas o meses.
- Las pupas pueden tardar 12 meses o más en convertirse en adultos si las temperaturas y la humedad son desfavorables.
- Las pulgas adultas emergen cuando los capullos son estimulados por el calor, el dióxido de carbono (respiración) y la presión o vibraciones (alguien camina o pasa la aspiradora).
- Las pulgas adultas viven de 1 a 12 meses.
¿Qué tan dañinas son las pulgas?
Las pulgas son generalmente plagas de animales y los perros y gatos son sus principales huéspedes en los hogares. Las pulgas adultas muerden fácilmente a las mascotas para alimentarse de sangre.
Mascotas
- Puede experimentar dermatitis como resultado de picaduras de pulgas.
- Morder provoca picazón, enrojecimiento de la piel y mayor irritación de la piel.
- También puede producirse pérdida de pelo y, en casos extremos, los animales pueden volverse anémicos.
- Hable con su veterinario sobre cualquier problema de salud animal asociado con las mascotas.
Humanos
- Las pulgas adultas pican y se alimentan de sangre.
- A menudo produce bultos rojos y elevados que pican.
- Los síntomas pueden persistir durante cinco días o más.
- Las picaduras suelen ocurrir en grupos en la parte inferior de las piernas.
Algunas personas no reaccionan a las picaduras de pulgas y es posible que no noten su presencia. Otras personas pueden experimentar dermatitis alérgica por picadura de pulga, lo que provoca picazón más intensa, caída del cabello y enrojecimiento. Rascarse estas áreas puede provocar infecciones secundarias. Hable con su médico sobre cualquier problema de salud asociado con las picaduras de pulgas.
Precaución: Es muy difícil diagnosticar las picaduras de pulgas únicamente a partir de lesiones, ya que otras causas pueden parecer similares. El mejor método para verificar las pulgas es encontrar pulgas adultas en las mascotas o en el hogar.
Si bien las pulgas técnicamente pueden transmitir varias enfermedades a las personas, como la peste y el tifus murino, no se han encontrado casos de estas enfermedades en Minnesota. Se sabe que las pulgas transmiten tenias a perros y gatos en Minnesota.
Cómo controlar las pulgas
Es importante controlar las pulgas en sus mascotas al mismo tiempo que en su hogar. Utilice una combinación de métodos no químicos e insecticidas para controlar las pulgas en su hogar.
Puedes tener un problema de pulgas incluso si no tienes mascotas. Los animales salvajes como mapaches, zarigüeyas o ardillas que anidan en el ático, la chimenea o el espacio de acceso pueden traerlos. Trate estas áreas, selle los agujeros u otras posibles entradas para que los animales no puedan volver a entrar y elimine los animales salvajes huéspedes para controlar las pulgas. en estas situaciones.
Las pulgas rara vez se encuentran en el césped u otros sitios al aire libre en su propiedad en Minnesota, ya que no sobreviven a las temperaturas invernales.
Tratar mascotas
- Es muy importante tratar a las mascotas al mismo tiempo que se trata el hogar.
- Asegúrese de consultar a su veterinario para que le ayude a seleccionar un producto específico para tratar a su mascota.
- Las diferentes razas de perros y gatos también pueden tener diferentes tolerancias a determinados ingredientes activos.
- Es fundamental seguir todas las instrucciones del producto para garantizar la eficacia y la seguridad.
Prevenir pulgas en mascotas
Prevenir las pulgas en las mascotas es más fácil que tratar a los animales infestados. Pueden ser necesarios varios meses para eliminar los problemas de pulgas de moderados a graves en las mascotas.
Los medicamentos preventivos más eficaces son las manchas tópicas y las tabletas orales masticables. Estos productos son muy efectivos y duraderos (de uno a tres meses dependiendo del producto).
Los productos utilizados para la prevención también se pueden utilizar para tratar problemas existentes.
Spot-ons tópicos
Las manchas tópicas eficaces contienen uno de los siguientes ingredientes activos:
- Fipronil (por ejemplo, Frontline®)
- Imidacloprid (por ejemplo, Advantage II®)
- Selamectina (por ejemplo, Revolution)
- Indoxacarb (por ejemplo, Activyl®)
- La permetrina generalmente se combina con imidacloprid o dinotefurano (por ejemplo, Vectra 3D®).
Medicamentos orales
Los medicamentos orales eficaces contienen uno de los siguientes ingredientes activos:
- Fluralaner (por ejemplo, Bravecto®)
- Afoxolaner (por ejemplo, Nexgard®)
- Nitenpiram (por ejemplo, Capstar®)
- Spinosad (por ejemplo, Comfortis®)
- Sentinel® Flavor tabs® (Lufenurón)
- Sarolaner (por ejemplo, Simparica®)
Reguladores del crecimiento de insectos (IGR)
Existen tanto medicamentos tópicos como medicamentos orales que utilizan reguladores del crecimiento de insectos (IGR). Un IGR es un insecticida que imita las hormonas naturales. Interfiere con el desarrollo normal de las pulgas, impidiendo que las larvas de pulgas se conviertan en adultos. Los IGR no matan a las pulgas adultas.
- El piriproxfeno se utiliza en algunos productos tópicos de aplicación puntual; generalmente se combina con fipronil, imidacloprid, etofenprox o permetrina (por ejemplo, Effipro Plus®).
- El metopreno también se utiliza en algunos productos tópicos de aplicación puntual; a veces se combina con fipronil (por ejemplo, FleaStroy™).
- Lufenurón se utiliza como medicamento oral (por ejemplo, Sentinel® Spectrum®).
Collares antipulgas
Algunos collares antipulgas son muy eficaces para prevenir los problemas de pulgas. Particularmente eficaz es Seresto®, que contiene flumetrina e imidacloprid. Sin embargo, la longevidad de Seresto® disminuye si su perro pasa mucho tiempo en el agua.
Aerosoles, baños o champús
Los aerosoles, salsas o champús a veces pueden eliminar eficazmente una infestación de pulgas, pero no duran tanto como los medicamentos orales y las cremas tópicas mencionadas anteriormente.
No son eficaces para prevenir las pulgas.
Los ingredientes activos incluyen permetrina y bifentrina. Algunos de estos productos contienen metopreno, un IGR.
Algunos productos contienen piretrinas. Este insecticida se deriva de la flor de crisantemo. Sin embargo, las piretrinas tienen un residuo muy corto, que generalmente dura sólo unas pocas horas. No pueden proporcionar ninguna protección a largo plazo a las mascotas contra las pulgas.
Aceites esenciales
No se recomienda el uso de aceites esenciales, como el aceite de tomillo, el aceite de menta, el aceite de clavo, el aceite de romero y el aceite de cedro.
Faltan datos de investigación que respalden su eficacia.
También existe la preocupación de que la ingestión de estos aceites por parte de perros y gatos pueda ser perjudicial.
AVISO: Antes de usar cualquier tratamiento contra pulgas o garrapatas en una mascota, consulte con su veterinario para determinar los productos más adecuados. El uso del producto incorrecto podría plantear problemas médicos a su mascota.
AVISO: La mención de un pesticida o el uso de una etiqueta de pesticida tiene fines educativos únicamente. Siga siempre las instrucciones de la etiqueta del pesticida adjunta al recipiente del pesticida que esté usando. Asegúrese de que el área que desea tratar esté incluida en la etiqueta del pesticida que desea utilizar. Recuerde, la etiqueta es la ley.
Tratar pulgas en los hogares
Determine dónde son más comunes las pulgas y apunte a estas áreas para el tratamiento.
- Suele ser aquí donde su mascota duerme o pasa mucho tiempo.
- Para los perros, estos suelen ser algunos lugares concretos, pero para los gatos pueden incluir lugares escondidos.
- Esto sucede porque los huevos de pulgas no se pegan a los animales sino que se caen.
- En el caso de los gatos, busque las áreas donde normalmente saltan de los muebles para aterrizar en el suelo. Esta suele ser un área importante para las pulgas debido a la caspa y las heces secas de las pulgas que se desprenden cuando la mascota aterriza en el suelo.
Prueba de presencia de pulgas.
- Utilice la prueba de los calcetines blancos.
- Camina por tu casa con calcetines blancos.
- Las pulgas, atraídas por el calor y el movimiento, saltarán a tus pies y tobillos.
- Es fácil ver sus cuerpos de color oscuro sobre el fondo blanco de los calcetines.
- Utilice una cacerola poco profunda con agua tibia.
- Agrega un par de gotas de jabón líquido para evitar que las pulgas vuelvan a saltar.
- Agrega una tableta de Alka-seltzer; el dióxido de carbono ayuda a atraer pulgas cercanas a la sartén.
- También hay una variedad de trampas fabricadas que puedes comprar en tiendas o en línea para ayudar a detectar pulgas.
- Las trampas para pulgas ayudan a detectar pulgas pero no las eliminan.
- Aspire diariamente, especialmente donde se hayan encontrado pulgas.
- Pasar la aspiradora elimina las heces de las pulgas, una importante fuente de alimento para las larvas.
- El movimiento y las vibraciones de aspirar con un accesorio de barra batidora (o cabezal motorizado) también pueden estimular a las pulgas adultas a salir de los capullos.
- Pasar la aspiradora diariamente con frecuencia puede ayudar a eliminar y matar las pulgas.
- Deseche las bolsas de la aspiradora después de usarlas para evitar que se escapen las pulgas capturadas.
- Si es práctico, congele las bolsas durante varios días y luego reutilícelas.
- Un limpiador de alfombras con extracción de vapor es eficaz para matar todas las etapas de las pulgas.
- Lave la ropa de cama de cualquier mascota con agua caliente. Lave la ropa de cama humana si se infesta de pulgas.
- Los dispositivos ultrasónicos y otros dispositivos que emiten sonido no son eficaces para controlar las pulgas.
Un regulador del crecimiento de insectos (IGR) es un insecticida que imita las hormonas naturales. Interfiere con el desarrollo normal de las pulgas, impidiendo que las larvas de pulgas se conviertan en adultos.
- Los IGR son muy eficaces contra las pulgas inmaduras pero no matan a las pulgas adultas.
- A menudo se combinan con un insecticida residual (por ejemplo, permetrina) que mata las pulgas adultas.
- Los IGR suponen un riesgo muy bajo para las personas y los animales.
- El piriproxifeno (Nylar) es un IGR comúnmente disponible para el tratamiento doméstico.
Hay varios productos disponibles para tratar hogares que contienen insecticidas, como permetrina, β-ciflutrina y deltametrina. Trate las áreas donde se encuentran pulgas, que podrían incluir debajo y alrededor de los muebles y áreas donde las mascotas duermen o juegan.
Los productos que contienen piretrinas tienen un valor mínimo. Sólo duran unas pocas horas.
Los aerosoles de liberación total, o bombas contra insectos, no son muy eficaces. Estos productos dispersan el producto en el aire, que cae aleatoriamente al suelo. No pueden colocar insecticida en lugares específicos donde se encuentran las pulgas.
También es posible que desee considerar un servicio experimentado de control de plagas para tratar las pulgas en su hogar. Su conocimiento y experiencia, además de una mayor variedad de productos, permiten a las empresas de control de plagas controlar las pulgas de manera más eficaz.
Si su problema de pulgas se debe a animales salvajes en su hogar, comuníquese con una empresa de control de plagas de vida silvestre para deshacerse de ellas.
AVISO: La mención de un pesticida o el uso de una etiqueta de pesticida tiene fines educativos únicamente. Siga siempre las instrucciones de la etiqueta del pesticida adjunta al recipiente del pesticida que esté usando. Asegúrese de que el área que desea tratar esté incluida en la etiqueta del pesticida que desea utilizar. Recuerde, la etiqueta es la ley.
Revisado en 2024