La crisis de sobredosis de opioides ha tenido un fuerte impacto en la población de Estados Unidos y ha provocado numerosas muertes evitables en Minnesota y en el resto del país. Dado que la epidemia de opioides ha afectado a todas nuestras comunidades, es fundamental aprender a prevenir más sobredosis.
¿Qué es la adicción?
El trastorno por consumo de sustancias (TCS), comúnmente llamado adicción, es una enfermedad crónica como la diabetes, la hipertensión o el asma. La drogadicción, otro nombre para el trastorno por consumo de sustancias, es una enfermedad que afecta la estructura del cerebro y el comportamiento de las personas.
La adicción no es cuestión de personalidad, fuerza de voluntad ni debilidad. Cualquiera puede volverse adicto. Experimentar con drogas recreativas o analgésicos recetados puede provocar dependencia o adicción.
¿Qué drogas son los opioides?
Entre los fármacos legales que se utilizan para reducir el dolor se incluyen:
Oxicodona
La hidrocodona
Codeína
Morfina
La heroína, una droga ilegal, también es un opioide, al igual que el fentanilo, que es un opioide sintético.
¿Por qué es tan difícil dejar de consumir estos opioides?
El cerebro de algunas personas es más susceptible a la adicción, lo que dificulta dejar de consumirla.
¿Qué son los opioides?
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos define los opioides como una clase de fármacos que incluyen medicamentos legales para reducir el dolor.
Los opioides recetados suelen ser seguros si se usan por un periodo corto y según lo prescrito por un médico. Las personas pueden desarrollar adicción tanto a los opioides recetados como a los ilegales. Tanto los opioides legales como los ilegales pueden causar drogodependencia, adicción, sobredosis y la muerte.
El uso indebido de opioides puede incluir no seguir las instrucciones de su médico, tomar pastillas que no le han recetado o tomar opioides para drogarse.
¿Cómo funcionan?
Los opioides viajan a través de la sangre y se adhieren a receptores en el cerebro. Los opioides pueden bloquear el dolor, provocar sensaciones de placer como calma o felicidad y disminuir el ritmo cardíaco y respiratorio.
El uso indebido de opioides puede incluir no seguir las instrucciones de su médico, tomar pastillas que no le han recetado o tomar opioides para drogarse.
Ver nuestro video ¿Qué es la adicción a los opioides? para más información.
¿Cómo saber si eres adicto a los opioides?
Los signos y síntomas de la adicción pueden ser físicos, conductuales y psicológicos. La Clínica Mayo describe los síntomas de la adicción a las drogas de la siguiente manera:
- Continuar utilizando mayores cantidades del fármaco para conseguir el mismo efecto.
- Seguir consumiendo la droga, incluso aunque esté dañando tu salud física y mental.
- Participar en conductas riesgosas como conducir o robar cuando se está bajo la influencia de la droga.
- Evitar actividades sociales o faltar al trabajo.
- Interferir en las relaciones.
- Utilizar la mayor parte de su tiempo para conseguir la droga, consumirla o recuperarse de sus efectos.
- Luchando con sus intentos de dejar de usar la droga.
- Experimentando síntomas de abstinencia.
¿Es peligroso mezclar opioides con otras drogas?
Mezclar opioides con otros medicamentos puede causar efectos secundarios peligrosos, entre ellos:
- dificultad al respirar
- coma
- daño cerebral
- injusta
Si está tomando analgésicos recetados, NO tome lo siguiente sin antes consultar con su proveedor de atención médica:
- Alcohol, incluida cerveza, vino y licor.
- Antihistamínicos, incluidos medicamentos para la alergia como Benadryl®.
- Medicina para la tos/jarabe para la tos.
- Barbitúricos, benzodiazepinas (a menudo utilizadas como pastillas para dormir y sedantes, como Ambien®, Xanax® y Valium®) y otros medicamentos que causan sedación o depresión respiratoria.
- Anestésicos generales (a menudo utilizados para cirugía).
Xilacina y fentanilo
Se suele usar xilazina con fentanilo para intensificar y prolongar su efecto. Sin embargo, el riesgo de sobredosis y muerte es extremadamente alto con esta combinación de fármacos. Si bien la naloxona puede revertir una sobredosis de fentanilo, es posible que no surta efecto cuando se combina con xilazina.
¿Qué es la xilazina?
La xilazina no es un opioide, lo que significa que la naloxona no revierte sus efectos.
La Administración para el Control de Drogas de EE. UU. advierte al público sobre un preocupante aumento en el uso de xilazina en combinación con fentanilo. Esta combinación puede causar sobredosis y heridas que podrían requerir atención hospitalaria.
La xilazina (también conocida como "Tranq") es un sedante que los veterinarios utilizan en el tratamiento de caballos y vacas. La xilazina causa una disminución del flujo sanguíneo y de oxígeno en la piel. Con menos oxígeno y sangre, las heridas tienen dificultades para cicatrizar, lo que puede provocar una infección. Con el tiempo, el uso de xilazina puede provocar heridas necróticas (o putrefacción).
La xilazina no es un opioide, lo que significa que la naloxona no revierte sus efectos.
¿Qué es el fentanilo?
El fentanilo es un poderoso opioide sintético que es aproximadamente 100 veces más potente que la morfina y 50 veces más potente que algunas formas de heroína.
- Otras drogas ilícitas pueden estar adulteradas con fentanilo, sin que el consumidor lo sepa. Esto puede causar sobredosis accidentales debido a su alta potencia.
- Las tiras de prueba de fentanilo (FTS) pueden ayudar a prevenir muertes por sobredosis de drogas al identificar sustancias que contienen fentanilo antes de que se usen.
Fentanilo y formación en reducción de daños
Para aprender más sobre el fentanilo y las estrategias de reducción de daños, complete nuestro minicurso sobre fentanilo. Al completarlo, podrá:
- Explicar la diferencia entre el fentanilo/análogos del fentanilo y otros tipos de opioides.
- Explique por qué el riesgo de sobredosis es mayor cuando se trata de fentanilo ilícito.
- Explique cómo los métodos de reducción de daños pueden reducir el riesgo de sobredosis relacionada con el fentanilo.
Estadísticas de sobredosis del Departamento de Salud de Minnesota (MDH)
El sitio web del Departamento de Salud de Minnesota (MDH) proporciona estadísticas detalladas sobre sobredosis de drogas a través de su Panel de control de sobredosis de drogasEste panel incluye datos sobre muertes por sobredosis de opioides, sobredosis no fatales, recetas de opioides dispensadas, uso y abuso de sustancias entre los jóvenes, y más.
Revisado en 2025