Agregar alfalfa beneficia la rotación maíz-soja

Los estudios muestran que una rotación de cultivos más prolongada que incluya alfalfa tiene el potencial de aumentar los rendimientos de la soja y el maíz. Estas rotaciones brindan más opciones para reducir los insumos agronómicos sin sacrificar el rendimiento del maíz.

Ventajas de las leguminosas forrajeras

Una ventaja principal de incluir leguminosas forrajeras en la rotación de cultivos son los créditos de nitrógeno (N) proporcionados a los cultivos de cereales posteriores.

Además, las leguminosas forrajeras perennes alteran los ciclos de vida de las plagas, como el gusano de la raíz del maíz y las malezas. Esto protege contra las pérdidas de rendimiento de los cultivos y al mismo tiempo reduce los gastos en insumos para la protección de cultivos.

Las leguminosas forrajeras también mejoran la estructura del suelo y la labranza, al tiempo que reducen la erosión del suelo y la pérdida de materia orgánica. Sin embargo, en condiciones secas, las leguminosas forrajeras de raíces profundas, como la alfalfa, pueden reducir la cantidad de humedad del subsuelo disponible para la siguiente cosecha de cereales.

estudio de rotacion

De 1992 a 2007, en el Centro de Investigación y Extensión del Suroeste de la Universidad de Minnesota, cerca de Lamberton, se comparó una rotación de cuatro años de avena/alfalfa-alfalfa-maíz-soja con una rotación de dos años de maíz-soja dentro de un sistema orgánico de “insumo cero”. , sistemas de manejo de cultivos de “bajos insumos” y “altos insumos”. Este ensayo se estableció en cada etapa de ambas rotaciones, por lo que cada cultivo estuvo presente todos los años.

Promediado entre años, el rendimiento de la soja fue un 7 por ciento mayor con la rotación de cuatro años que con la rotación de dos años, independientemente del sistema de manejo del cultivo. Para el maíz, sin embargo, la ventaja en el rendimiento debido a la rotación de cuatro años varió según el sistema de manejo y disminuyó a medida que aumentó la cantidad de insumos agronómicos (Cuadro 1).

El rendimiento del maíz dentro de la rotación de cuatro años fue mayor y similar bajo sistemas de manejo orgánicos y de altos y bajos insumos. Sin embargo, el mayor rendimiento de maíz en la rotación de dos años se produjo sólo con el sistema de altos insumos.