Gusanos de alambre (múltiples especies de Coleoptera: Elateridae) la etapa larvaria de los escarabajos clic.
Tienen forma de gusano con un cuerpo alargado y cabezas distintas. Tienen patas cortas pero visibles y un cuerpo de textura dura. Las piezas bucales masticadoras del gusano de alambre se proyectan hacia adelante (Figura 1). Son muy activos cuando se les molesta.
Especies
Especies de múltiples géneros pueden atacar el maíz y varias especies se encuentran en MN. Las especies de Melanotus quizás sean las más comúnmente asociadas con daños al maíz, pero también se han citado otras especies como plagas del maíz. Incluyen
Eolo
Conodero
hemicrepidio
Limonio
Características
La identificación a nivel de especie es difícil.
Las larvas de la mayoría de las especies son de color naranja oscuro. Tienen una cápsula de cabeza distinta y piezas bucales salientes. Las patas verdaderas son pequeñas pero están presentes cerca de la cabeza.
Una gran Melanotus sp. El gusano de alambre a menudo se asocia con llantas alcalinas en partes del sur de Minnesota. Una especie pequeña de color crema también causa problemas en el suroeste de Minnesota.
Los adultos son escarabajos largos, estrechos y redondeados por delante y por detrás (Figura 2). Tienen una columna en el primer segmento torácico con una muesca en el segundo segmento torácico.
Esta articulación permite que el escarabajo se impulse en el aire con un chasquido audible. El rasgo es de donde el escarabajo clic recibe su nombre. El rasgo permite que el escarabajo se enderece si se pone boca arriba y también puede funcionar como un mecanismo defensivo.
Donde viven
Los escarabajos clic se distribuyen por todo el mundo, según la especie. Algunas especies europeas se han establecido en América del Norte.
Tu guía
Los miembros de la familia de los escarabajos clic viven en muchos hábitats. Las larvas de algunas especies se alimentan de plantas, mientras que algunas son depredadoras y otras pueden ser ambas cosas.
Además del maíz, los gusanos de alambre son plagas del trigo, la papa y varios otros cultivos en ambientes agrícolas. Los gusanos alambre figuran como plagas de la soja, pero los daños a ese cultivo han sido poco frecuentes en Minnesota.
Las especies que atacan al maíz están asociadas con pastos y campos que antes estaban en césped. Estos campos corren un mayor riesgo de sufrir daños.
Ciclo de vida
Las especies de plagas de gusanos de alambre pasan el invierno como larvas. Las investigaciones sugieren que las hembras prefieren tipos de suelo y regímenes de humedad particulares para la puesta de huevos.
Aunque Conoderus spp. completa su ciclo de vida en un solo año, la mayoría de las especies pueden tener ciclos de vida de varios años dependiendo del suministro de alimentos y el clima.
Muchos gusanos de alambre se mueven verticalmente en el perfil del suelo y se encuentran a poca profundidad en primavera y a mayor profundidad más adelante en la temporada. Este comportamiento puede depender de la especie y de la estación horaria o de la temperatura del suelo.
La pupación ocurre en el suelo. Los adultos se alimentan de plantas nocturnas pero no son plagas. Son comunes y atraídos por las luces.
Enemigos naturales
Debido a que viven en el suelo, los enemigos naturales del gusano de alambre no están bien documentados. Los depredadores incluyen ciertas especies de nematodos y larvas de moscas. También son susceptibles a los patógenos fúngicos.
Síntomas de daño
Los gusanos de alambre y sus daños al alimentarse ocurren bajo tierra. La semilla de maíz normalmente es atacada en el embrión o germen. Los daños a las semillas en germinación pueden matar las plantas antes de que emerjan.
En el caso del maíz emergente, el punto de crecimiento suele ser el objetivo. Los síntomas aéreos en plantas emergidas y dañadas incluyen marchitez o atrofia. Las plantas atrofiadas suelen ser de color púrpura u oscuro. Una inspección más cercana revela agujeros o túneles en las semillas, raíces y tallos inferiores (Figura 3). Las plantas de maíz son más vulnerables cuando son pequeñas.
Los daños suelen ser peores en primaveras más frías, cuando se ralentiza el desarrollo del maíz. La pérdida de rendimiento se produce como resultado de una reducción del rodal y de plantas atrofiadas y no competitivas. Históricamente, los problemas de gusanos de alambre se han asociado con campos plantados después del césped, pero también hemos visto daños considerables en campos en una rotación de maíz y soja asociados con las malezas herbáceas del año anterior.
Scouting
El gusano de alambre a menudo se puede observar al excavar en los campos a principios de la primavera. Sin embargo, si los encuentra, no significa que la pérdida del soporte sea inevitable.
Si desea tomar muestras de gusanos de alambre antes de plantar en la primavera, use estaciones de cebo enterradas con trigo y cubiertas con plástico negro. Sin embargo, esto requiere un esfuerzo considerable durante una ventana de muestra corta y los umbrales de acción son algo subjetivos.
Busque plantas dañadas desde la emergencia hasta la etapa V5. La exploración debe combinarse con la evaluación de la emergencia del maíz, las malezas y otras plagas de insectos tempranos del maíz, como gusanos cortadores, gusanos blancos y gusanos de las semillas del maíz.
Manejo del gusano de alambre
Si bien los problemas económicos generalmente no han sido generalizados ni comunes, en los últimos años se han reportado problemas con gusanos de alambre incluso con menos frecuencia. Esto puede deberse al mayor uso de insecticidas neonicotinoides (Cruiser, Gaucho, Poncho) en las semillas de maíz o simplemente a condiciones ambientales desfavorables.
No existen opciones de tratamiento de rescate para el gusano alambre del maíz. Sin embargo, se recomienda el uso de un insecticida para el suelo etiquetado contra el gusano de la raíz de la planta o de semillas de maíz tratadas con insecticida neonicotinoide cuando el maíz se siembra después de CRP, pastos o alfalfa y en situaciones de replantación. La colocación de insecticidas líquidos y granulares en los surcos proporcionará un control más consistente.
Los insecticidas neonicitinoides y los insecticidas piretroides pueden prevenir el daño de los gusanos de alambre, pero es posible que no los maten. Los gusanos de alambre pueden intoxicarse sólo temporalmente y dejar de alimentarse, pero pueden recuperarse para luchar otro día (o año).
Lea y siga siempre la etiqueta del pesticida.
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Revisado en 2018