Manejo del estrés por calor en ganado de engorde

Causas del estrés por calor

Las altas temperaturas y la humedad son la principal causa del estrés por calor. El ganado corre un mayor riesgo de sufrir estrés por calor a medida que aumentan la temperatura y la humedad del aire combinadas.

La velocidad del viento y la luz solar también afectan el estrés por calor en el ganado de engorde.

En general, el ganado tiene un riesgo moderado de sufrir estrés por calor cuando las temperaturas superan los 80 °F y un riesgo alto cuando las temperaturas superan los 90 °F. El ganado corre un mayor riesgo durante períodos más prolongados de clima cálido y cuando las temperaturas nocturnas permanecen altas (más de 70 °F).

En mayor riesgo de sufrir estrés por calor

• ganado pesado
• Ganado escondido en la oscuridad
• Ganado con sistemas inmunológicos deficientes

Signos de estrés por calor

• malestar general
• Agrupando juntos
• buscando sombra
• Frecuencias respiratorias más altas
• Jadeo
• respiración con la boca abierta
• Baba

Impactos del estrés por calor

• Menor consumo de alimento
• Ganancia diaria reducida
• Muerte en casos extremos

Prevenir el estrés por calor

No se puede eliminar por completo el estrés por calor de su rebaño. Pero se pueden reducir los impactos del calor y la humedad elevados en la salud y el rendimiento del ganado. Siga los pronósticos meteorológicos a corto y largo plazo para ayudar a decidir el plan más eficaz para prevenir el estrés por calor. La mayoría de los planes requieren tiempo para prepararse e implementarse.

abrevando ganado

Proporcionar suficiente agua limpia es clave durante los períodos de estrés por calor. El ganado puede beber más de 20 galones de agua por día bajo estrés por calor. Asegúrese de que el agua fluya lo suficientemente rápido para satisfacer las crecientes necesidades de bebida del ganado. El agua debe recargarse lo suficientemente rápido como para proporcionar la cantidad de agua necesaria para un período de 24 horas en cuatro horas.

Reducir el estrés por calor a corto plazo

Manejo de ganado

• Limite el procesamiento a primera hora de la mañana si debe manipular ganado cuando hace calor y humedad.
  • Reducir el tiempo que el ganado pasa en los corrales.
  • Utilice corrales que ofrezcan sombra.
  • Mueva el ganado lentamente para ayudar a reducir el estrés por calor.
• Evite manipular ganado a última hora de la tarde y durante la noche.
  • El ganado no podrá liberar calor durante el día, lo que aumenta el riesgo de sufrir estrés por calor al día siguiente.

Alimentación

Ofrezca el 70 por ciento del alimento diario después de las temperaturas diurnas máximas si alimenta al ganado dos o más veces al día. Esto puede ayudar a disminuir la gravedad de los eventos de estrés por calor. El ganado pasará menos tiempo comiendo y moviéndose durante las horas más calurosas del día. Además, el calor de la digestión del alimento se producirá durante la parte más fresca del día.

Reducir el estrés por calor a largo plazo

Aspersores

El Rosemount Research Feedlot de la Universidad de Minnesota utiliza aspersores para reducir la incomodidad del ganado cuando hace calor y humedad. Los aspersores disminuyen la temperatura corporal de los animales y la temperatura de la superficie del corral de engorda.

El uso de aspersores periódicamente maximizará su efecto refrescante. El objetivo es mojar completamente al ganado en poco tiempo y luego dejarlo secar antes de volver a utilizar el aspersor. Utilice aspersores temprano en la mañana o durante la noche para ayudar al ganado a refrescarse antes del calor del día.

Los aspersores con gotas grandes mojan la piel mejor que las gotas más pequeñas o la niebla. La piel debe estar húmeda para un enfriamiento efectivo. Un rociador amplio o varios rociadores por corral evitarán que el ganado se agrupe.

Permita que el ganado se adapte a los aspersores durante varios días antes de un evento de calor.

El uso de aspersores no es ideal para todos los sistemas. Los aspersores aumentarán la humedad, lo que influye en el estrés por calor. Utilice aspersores únicamente en áreas con rápida renovación del aire. La humedad de los aspersores en corrales con aire estancado puede anular cualquier beneficio del enfriamiento.

sombra

La sombra reduce la temperatura corporal central y la frecuencia respiratoria del ganado. El impacto de la sombra en el rendimiento animal varía, probablemente debido a lo siguiente:

• La capacidad del animal individual para manejar el estrés por calor.
• Duración y frecuencia de los eventos de estrés por calor.
• Calidad y cantidad de sombra.

Proporcione de 20 a 40 pies cuadrados de sombra por cabeza. El hacinamiento puede reducir el efecto de la sombra para brindar comodidad.

La altura de la estructura de sombra afecta el flujo de aire. Las estructuras de sombra no deben tener menos de siete pies de altura. Asegúrese de colocar la estructura en un lugar donde los árboles y otras estructuras no bloqueen el viento.

Asegúrese de que las estructuras puedan resistir la tensión del viento y la nieve.

Puede resultar difícil recuperar los costos de las estructuras de sombra mediante un mejor rendimiento. Pero puede ser útil colocar estructuras de sombra en corrales enfermos o en corrales con ganado propenso al estrés por calor.

Caudal de aire

Considere cuidadosamente el diseño del flujo de aire en nuevas instalaciones de confinamiento.

Puede mejorar las instalaciones existentes mediante:

• Apertura de respiraderos en la cresta.
• Instalación de tubos de presión positiva.

Verifique también el flujo de aire a través de los corrales de engorda abiertos. Cada pie de cortavientos vertical bloquea el flujo de aire durante 10 pies a favor del viento. Considere los vientos predominantes en invierno y verano al planificar cortavientos.

El flujo de aire limitado puede empeorar el estrés por calor. Lo ideal es no utilizar corrales con cortavientos durante el verano. A menudo esto no es factible, pero se debe evitar sembrar corrales con mala circulación de aire con ganado con mayor riesgo de sufrir estrés por calor.