El manejo primaveral de los cultivos de cobertura es tan variado como las operaciones agrícolas en todo Minnesota. El plan de acción de un agricultor estará determinado en gran medida por dos cosas:
La razón para utilizar cultivos de cobertura en primer lugar.
Los cultivos de cobertura específicos plantados.
Posibles escenarios
Un agricultor que quiera pastar su ganado en primavera puede haber plantado centeno, cereal de invierno, como cultivo de cobertura. El manejo de la primavera en esta situación probablemente incluirá dejar que el ganado paste el centeno del cereal de invierno durante algunas semanas, terminar el cultivo de cobertura con un herbicida o labranza y plantar un cultivo comercial que pueda cultivarse exitosamente a finales de mayo.
Un segundo ejemplo podría ser un agricultor de maíz o soja que es nuevo en los cultivos de cobertura y está interesado en sembrar raigrás anual y trébol rojo en maíz en pie a mediados de junio en la etapa V6 del maíz (seis hojas de maíz tienen cuellos visibles).
Si bien el trébol rojo pasa el invierno regularmente en Minnesota, la supervivencia invernal anual del raigrás depende de la fecha de siembra y las condiciones climáticas invernales. Si se planta en junio, hay muchas posibilidades de que el raigrás anual pase el invierno hasta cierto punto.
El manejo de primavera en esta situación probablemente incluiría esperar hasta que las temperaturas del aire y del suelo alcancen los requisitos de la etiqueta del herbicida para la aplicación y cuando el raigrás anual y el trébol rojo midan idealmente entre 4 y 8 pulgadas de alto.
Terminación del cultivo de cobertura
Los cultivos de cobertura que normalmente no pasan el invierno incluyen los cereales pequeños de primavera (p. ej., avena, trigo de primavera), algunas legumbres (p. ej., trébol carmesí, guisantes) y algunas hojas anchas no leguminosas (p. ej., trigo sarraceno, rábano oleaginoso).
Sin embargo, tenga en cuenta que algunos cultivos de cobertura invernal que normalmente mueren durante el invierno pueden sobrevivir hasta la primavera. Por ejemplo, algunos cultivos de cobertura tolerantes al frío, como los nabos, pueden pasar el invierno si hay mucha capa de nieve. Puede haber algunas plantas dispersas o un parche en un área protegida.
Otra posibilidad es la germinación en primavera de semillas que no germinaron en el otoño. Cuando esto ocurra, maneje el cultivo de cobertura como si fuera una cobertura resistente al invierno. Los cultivos de cobertura resistentes al invierno, incluidos los cereales de invierno, el centeno, el trigo de invierno y la arveja peluda, permanecen inactivos durante el invierno y comienzan a crecer nuevamente en la primavera.
Un crecimiento deficiente en otoño o inviernos duros y abiertos pueden provocar la muerte de algunas de estas plantas en invierno. El crecimiento primaveral irregular o limitado puede ser especialmente común en la arveja peluda.
Enfoques para la terminación
Si los cultivos de cobertura son resistentes al invierno, tenga un plan que incluya la terminación química y/o mecánica en la primavera.
Los herbicidas no selectivos se utilizan comúnmente para terminar los cultivos de cobertura en la primavera. Esto es especialmente cierto cuando se ha plantado una mezcla de pastos y especies de hoja ancha. Las opciones de herbicidas no selectivos incluyen:
- Glifosato.
- Glufosinato (Liberty®)
- Paraquat (Gramoxone®)
Las combinaciones de glifosato con 2,4-D o dicamba pueden mejorar el control de los cultivos de cobertura de hoja ancha.
Una pauta general para una terminación exitosa es rociar cuando el cultivo de cobertura tenga entre 4 y 8 pulgadas de alto.
Las plantas más jóvenes y más pequeñas son más fáciles de matar y tienden a tener una proporción más baja de carbono a nitrógeno, lo que resulta en una descomposición más rápida (Tabla 1). Una vez que las plantas alcanzan las etapas reproductivas, el control con herbicidas puede resultar difícil.
Tabla 1: Proporciones aproximadas de carbono a nitrógeno de cultivos comunes y cultivos de cobertura
| Material organico | Relación carbono-nitrógeno |
|---|---|
| Paja de trigo | 80:1 |
| Rastrojo de maíz | 57:1 |
| Cultivo de cobertura de centeno (en antesis) | 37:1 |
| Cultivo de cobertura de centeno (vegetativo) | 26:1 |
| Heno de alfalfa joven | 13:1 |
| veza peluda (vegetativa) | 11:1 |
| microbios del suelo | 8:1 |
Las temperaturas frescas de primavera pueden comprometer el control químico. Cuando las condiciones son frescas, los cultivos de cobertura no crecen activamente. Esto limita la absorción de herbicidas y, en última instancia, el control.
Las tarifas etiquetadas completas pueden mejorar el control. Sin embargo, puede ser necesaria una segunda aplicación de herbicida para controlar completamente el cultivo de cobertura si:
A los cultivos de cobertura se les permite crecer más en la primavera para pastarlos o absorber más nitrógeno.
El clima primaveral no coopera.
Consulte siempre las etiquetas de los productos antes de usar un herbicida y verifique si hay restricciones para asegurarse de que la aplicación no afecte su rotación de cultivos o sus planes de forraje.
Los métodos mecánicos de terminación de cultivos de cobertura incluyen principalmente el uso de equipos de labranza, un rodillo/engarzadora o una cortadora de césped. Puedes utilizar estos métodos solos, en combinación entre sí o con un herbicida.
Las diferentes opciones de equipos para la labranza de primavera pueden afectar el éxito de la terminación. Un cultivador de campo que opere a una profundidad de 3 a 4 pulgadas cortará la mayoría de las raíces del cultivo de cobertura y enterrará la planta, lo que resultará en una mejor terminación.
Esto no es necesariamente cierto para los carros de rejas o los equipos de labranza vertical, porque mueven la tierra hacia arriba y hacia abajo y tienen poco efecto sobre el cultivo de cobertura o la eliminación de malezas. Es posible que una pasada del equipo de labranza no produzca suficiente alteración del suelo y de las raíces como para matar el cultivo de cobertura, así que esté preparado para realizar dos pasadas, si es necesario.
Una cortadora de rodillos o una cortadora de césped también pueden terminar con éxito los cultivos de cobertura resistentes al invierno. Sin embargo, estos métodos tienen mayores posibilidades de éxito cuando los cultivos de cobertura han alcanzado la madurez, es decir, la etapa de floración o crecimiento.
Esto a menudo hace que el momento de estos dos métodos de terminación sea a finales de mayo y puede retrasar la siembra del cultivo comercial. Si utiliza un rizador de rodillos para terminar el cultivo de cobertura, plante el cultivo comercial en la misma dirección y utilice equipo adecuadamente calibrado que tenga suficientes accesorios o presión hacia abajo para apartar o cortar el residuo.
Gestión de residuos
La cantidad de residuos que quedarán en la primavera dependerá de los cultivos de cobertura que haya utilizado y de cuándo los haya plantado.
Las brassicas y las leguminosas se descomponen y comienzan a descomponerse más rápido que los pastos debido a una menor proporción de carbono a nitrógeno en el material vegetal (consulte la Tabla 1 arriba).
Una excepción a esto es si se permite que las brassicas maduren y florezcan. En este caso, se volverán tallos, lo que aumentará el tiempo que tardan en descomponerse.
La edad del cultivo de cobertura también afecta la tasa de descomposición. Cuanto antes se siembre el cultivo de cobertura, más maduro estará al finalizar. Esto da como resultado una mayor proporción de carbono a nitrógeno y una descomposición más lenta.
Además, una de las claves para el manejo primaveral de los residuos de cultivos de cobertura es la instalación de sembradoras. Calibre su sembradora para que pueda manejar suficientemente la situación de los residuos de cultivos de cobertura.
Es posible que sea necesario recalibrar la sembradora, no sólo entre campos, sino también dentro del campo. Esto es especialmente cierto en áreas con cambios mensurables en el tipo o cantidad de residuos.
Momento de terminación y plantación.
La recomendación general es esperar de siete a 14 días después de terminar el cultivo de cobertura antes de plantar el cultivo comercial del año. Esto es particularmente cierto cuando el maíz sigue al cultivo de cobertura. Este período de espera permite que los residuos del cultivo de cobertura comiencen a descomponerse y que la humedad de la superficie se recargue.
Sin embargo, ha habido casos en los que los agricultores plantaron con éxito cultivos de cobertura en pie o plantaron días u horas después de la fumigación.
Tenga en cuenta que Directrices para la terminación de cultivos de cobertura del USDA-NRCS especificar el momento de terminación para aquellos involucrados en programas del USDA como EQIP o seguros de cosechas. Para la mayor parte de Minnesota, estas pautas establecen que los cultivos de cobertura deben terminar al momento de la siembra o antes. Sin embargo, en partes del este de Minnesota, las pautas exigen la terminación del cultivo de cobertura a los 5 días de la siembra o dentro de los XNUMX días posteriores a la siembra, pero antes de la emergencia del cultivo.
Esté atento a posibles problemas de plagas primaverales en los campos de cultivos de cobertura, particularmente con cultivos de cobertura resistentes al invierno. Los cultivos de cobertura pueden proporcionar un sitio de hibernación adecuado para plagas como el barrenador común del tallo. También puede ser un lugar atractivo para la puesta de huevos de plagas como el verdadero gusano cogollero o el gusano cortador negro.
Si no hay suficiente tiempo para que muera el cultivo de cobertura antes de plantar el cultivo comercial, las plagas pueden pasar del cultivo de cobertura al cultivo comercial. Asegúrese de explorar los campos para poder realizar aplicaciones oportunas de insecticidas si las poblaciones de plagas justifican su aplicación.
Además, se comercializan varios híbridos Bt para el control de plagas como el barrenador común del tallo, el verdadero gusano cogollero y el gusano cortador negro, así que tenga esto en cuenta al seleccionar híbridos para campos donde el maíz seguirá un cultivo de cobertura.
Los retrasos en la terminación del cultivo de cobertura también podrían conducir a una reducción del potencial de rendimiento del cultivo comercial, si los nutrientes se vuelven limitantes durante el crecimiento y desarrollo temprano del cultivo comercial. Usar un fertilizante inicial en el maíz, por ejemplo, podría ayudar a reducir posibles problemas. Cuando las condiciones son secas, la competencia por el agua también puede ser una preocupación debido a la terminación tardía del cultivo de cobertura.
Si desea plantar el cultivo comercial en un cultivo de cobertura permanente, a menudo llamado “plantación en verde”, es fundamental terminar el cultivo de cobertura de manera oportuna. El cultivo de cobertura debe terminarse antes de que comience a competir con el cultivo comercial por luz, nutrientes y/o agua, lo que podría reducir el potencial de rendimiento del cultivo comercial. “Plantar verde” en un cultivo de cobertura también puede aumentar el potencial de plagas de insectos en el cultivo comercial (ver arriba) o crear un “puente verde” para que los patógenos lleguen al cultivo comercial.
El sitio web de la Agencia de Gestión de Riesgos del USDA tiene información adicional sobre cultivos de cobertura y seguros de cultivos.
Una de las mejores fuentes de información sobre cultivos de cobertura es la experiencia. Comuníquese con vecinos, consultores de cultivos, personal de agencias o educadores de Extensión con experiencia en el manejo de cultivos de cobertura. La mayoría de las personas con experiencia en cultivos de cobertura están más que dispuestas a compartir lo que han aprendido.
Orientación de otras Extensiones
Terminar con los cultivos de cobertura - Extensión y extensión de la Universidad Estatal de Iowa
Terminar con los cultivos de cobertura: ¿Cuál es su plan? - Extensión y Divulgación de la Universidad Estatal de Iowa: Planificación de la terminación
Terminación del cultivo de cobertura - Universidad de Illinois
Terminación exitosa del cultivo de cobertura con herbicidas- Extensión de la Universidad Purdue
Terminar con los cultivos de cobertura - Extensión de la Universidad de Wisconsin
Revisado en 2018