Seguridad alimentaria para campos inundados

En algunos años, las granjas de Minnesota se enfrentan a importantes daños por inundaciones. Las inundaciones pueden ser perjudiciales para los cultivos por muchas razones. Las inundaciones pueden introducir riesgos químicos y microbianos para los productos frescos que pueden causar enfermedades humanas si se comen.

Tenga en cuenta las siguientes pautas al considerar la seguridad de sus productos después de una inundación. 

Riesgos para la seguridad alimentaria asociados con las inundaciones

Según la FDA, una inundación es el flujo o desbordamiento de un campo con agua fuera del control del productor. No se trata simplemente de lluvia intensa que cae y se acumula alrededor de las plantas, o de un aspersor que se deja encendido durante la noche (esto se definiría como acumulación). 

Hay dos tipos de riesgos asociados con las inundaciones:

• Patógenos microbiológicos humanos como bacterias, virus y parásitos que pueden causar enfermedades transmitidas por los alimentos.
• Productos químicos, metales pesados ​​y productos petrolíferos.

Estos contaminantes biológicos y químicos, incluso si no se pueden ver, no se pueden eliminar de forma segura del producto mediante el lavado. Esto puede hacer que el producto no sea seguro para el consumo y debe considerarse contaminado o adulterado según las regulaciones de la FDA.

Qué hacer con los productos que han sido tocados por las inundaciones

Debido al importante riesgo que conlleva el agua de la inundación, si la parte comestible del producto entra en contacto directo con el agua de la inundación, debe desecharse. Esto incluye tubérculos en el suelo, calabazas y melones con cáscara dura.

Para cultivos que se encuentran en o cerca de áreas inundadas donde el agua no entró en contacto con la parte comestible de los cultivos, como tomates en macetas o maíz dulce, evalúe cada situación y los riesgos. 

Deberías preguntar:

• ¿Salpicó el agua sobre la parte comestible del cultivo?
• ¿A qué altura sobre el agua estaba? 

Recuerde que las inundaciones pueden tener niveles muy altos de metales pesados ​​y patógenos, e incluso pequeñas cantidades pueden contaminar los productos agrícolas. En caso de duda, es mejor pecar de cauteloso y desechar los productos afectados para evitar enfermedades a sus clientes y evitar cualquier enfermedad transmitida por los alimentos que pueda rastrearse hasta su granja.

Replantación de hortalizas en campos inundados

Para replantar o cosechar elementos que crecen después de una inundación, debe basar sus decisiones en su propia evaluación de riesgos y el alcance de la inundación. La FDA recomienda esperar al menos entre 30 y 60 días antes de replantar hortalizas en campos inundados.

Si cree que el agua de la inundación que había en el campo podría haber contenido metales pesados ​​o altos niveles de contaminantes, lo mejor es esperar para replantar al menos 60 días. Un ejemplo de esto sería si hay una operación de animales justo aguas arriba de su granja. Si el agua era de bajo riesgo en su estimación y el cultivo que está cultivando está elevado del suelo con un bajo riesgo de tocar el suelo, esta situación podría ser de menor riesgo. Desafortunadamente, no existe una regla estricta, ya que hay muchas cosas a considerar al hacer ese juicio.

Una buena opción podría ser sembrar el campo con cultivos de cobertura hasta la próxima temporada de crecimiento. Para obtener más información sobre sugerencias de plantación, consulte Inundaciones en campos de hortalizas, Universidad Estatal de Iowa.

Algunos otros consejos

Las inundaciones pueden afectar los pozos si la boca del pozo está sumergida. Si la boca del pozo estaba sumergida en su propiedad, prueba el pozo para genérico E. coli, lo que indicará contaminación fecal.

Considere colocar banderas y marcadores en las líneas de nivel alto del agua en sus campos para que pueda identificar las áreas donde los cultivos estuvieron en contacto con las aguas de la inundación. Esto le ayudará a identificar qué productos agrícolas han estado en contacto con las aguas de la inundación.