Cultivo de geranios como flores anuales en Minnesota

Los geranios crecen bien en parterres y contenedores. Se pueden plantar después de que haya pasado cualquier posibilidad de heladas en su área y cuando la temperatura del suelo alcance los 60 °F. Los geranios requieren las siguientes condiciones de crecimiento: 

• Pleno sol
  • Mínimo 8 horas de sol diarias.
  • Menos sol significa menos flores.
• Suelo bien drenado
  • Permite un buen drenaje del agua, la penetración de oxígeno y un crecimiento saludable de las raíces.
  • Si tienes suelo arcilloso o arenoso, incorpora varios centímetros de turba o abono antes de plantar.
    • Mejora el drenaje en suelos arcillosos.
    • Mejora la humedad en suelos arenosos.
  • No utilice estiércol ni vermiculita, ya que pueden retener demasiada humedad.
• Los geranios no requieren mucho fertilizante. Realizar un prueba de suelo para saber si la tierra de su jardín necesita nutrientes adicionales.
• Fomente la repetición de la floración eliminando las flores descoloridas y las hojas muertas de la planta.
• Reduzca el potencial de plagas eliminando los restos de plantas de la superficie del suelo. Puedes encontrar más información sobre Manejo de plagas de insectos en plantas de interior..

Algunas plantas, como los geranios, no requieren muchos nutrientes para crecer bien y no florecerán bien si se fertilizan en exceso. Sin embargo, si la tierra de su jardín carece de nutrientes (ver prueba de suelo) o si no has fertilizado regularmente la temporada pasada, puedes optar por: 

• Mezcle un fertilizante granular o un fertilizante de liberación lenta en el suelo al momento de plantar. Luego agua. El riego descompone el fertilizante sólido y lo deja disponible para que la planta lo absorba.
• O agregue un fertilizante soluble en agua a la mitad de su potencia cada vez que riegue sus plantas. Estos son rápidamente absorbidos por la planta. Mezcle solo la cantidad que necesitará cada vez que riegue.

Los fertilizantes son más importantes para las plantas cultivadas en contenedores que para las que crecen en parterres, ya que la tierra de los contenedores se agota de nutrientes más rápidamente y debe reponerse mediante el uso de fertilizantes. El fertilizante se mezcla con un poco de tierra para macetas comercial que se usa en contenedores. Puede encontrar esto mencionado en la bolsa del producto. 

Los fertilizantes están etiquetados con tres números que indican el porcentaje de nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K) en el producto.

• Para los geranios y otras flores anuales, una buena opción es un fertilizante "equilibrado" que tenga cantidades iguales de nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K).
• Un fertilizante equilibrado 10-10-10 contiene 10% nitrógeno, 10% fósforo, 10% potasio). El 70% restante del material es relleno.

AVISO: Siga siempre las instrucciones de la etiqueta del producto para mezclar, tasa y frecuencia de aplicación.

Debido a que toleran suelos más secos, los geranios anuales son excelentes plantas para parterres de jardín y para contenedores al aire libre, como jardineras, macetas y otros tipos de jardineras que tienden a secarse más rápido. Los geranios, una planta tradicional de cementerio, pueden sobrevivir y florecer con un mantenimiento mínimo.

• Riegue cuando las 1 a 2 pulgadas superiores de la tierra estén secas.
  • Los geranios toleran mejor el suelo seco que el suelo demasiado húmedo.
  • Si están demasiado secos, los geranios se marchitarán, perderán las hojas y no crecerán bien.
• Los recipientes deben tener orificios de drenaje para que el exceso de agua salga de la maceta.
• Los geranios en cestas colgantes requieren un riego más frecuente ya que se secan rápidamente. Evite colgarlos en lugares con viento, ya que se secarán aún más rápido.

Puedes cultivar geranios en macetas en el interior y sacarlos al exterior a finales de la primavera o principios del verano.

• Simplemente mueva las plantas al interior en sus macetas originales.
• Excave su planta del lecho de su jardín o de un recipiente exterior y vuelva a plantarla en una maceta limpia, de seis pulgadas de ancho o más, usando tierra para macetas nueva y esterilizada. Excave con cuidado para no dañar las raíces.

Lo más probable es que a los geranios se les caigan muchas de sus hojas cuando se lleven al interior debido al cambio en el entorno de crecimiento, pero volverán a salir.

Antes de trasladarlas al interior, revise sus plantas en busca de plagas: Su jardín de invierno: consejos sobre plagas para plantas de interior.

Después de trasladarlas al interior, pode las plantas hasta aproximadamente dos tercios de su tamaño para fomentar un nuevo crecimiento.

Peso

Los geranios necesitan luz brillante para favorecer la floración. Coloque las plantas en una ventana soleada con luz adicional, si es necesario. La exposición al sur suele ser la mejor fuente de luz. Si no tiene una ventana soleada en su casa, puede agregar iluminación complementaria como:

• Un tubo fluorescente normal (a veces llamado “luz de taller”) que cuelgue entre 10 y 12 pulgadas por encima de las plantas. Disponible en tiendas de mejoras para el hogar y ferreterías.

• Una luz de cultivo LED (diodo emisor de luz) equipada principalmente con bombillas rojas para estimular los botones florales y bombillas azules para el crecimiento del follaje. Disponible en centros de jardinería, online o en tiendas especializadas.

• Utilice un temporizador para proporcionar luz adicional de 6 p. m. a 10 p. m. o más si cultiva en un lugar con menos luz natural.

Temperatura

Los geranios crecen bien en temperaturas interiores más frías que oscilan entre 60 y 65 °F. Evite las áreas frías y con corrientes de aire, así como los lugares cálidos y secos. 

Riego

Las plantas de interior, incluidos los geranios, pueden secarse debido a nuestras casas cálidas y secas.

• Siente siempre la tierra de la planta antes de regar.
  • Si la tierra se siente húmeda y fría, no riegue y vuelva a comprobarla en unos días.
  • Si la tierra está seca al tacto, es hora de regar.
• Asegúrate de que la olla escurra bien.
• Cuando riegues, coloca la planta en un fregadero para que el exceso de agua se escurra sin ensuciar.
• Coloca un platillo debajo de tu olla para proteger los muebles.
• Consejo: Si utiliza un platillo de arcilla sin esmaltar, coloque un posavasos, un salvamanteles, etc. debajo, ya que la arcilla puede humedecerse y dañar la madera.

Fertilizante

Los geranios no requieren muchos nutrientes para crecer bien y no florecerán bien si se los fertiliza en exceso.

• Fertilice solo cuando vea un crecimiento activo (hojas, brotes, tallos nuevos).
• Mezcle un fertilizante multiuso soluble en agua a la mitad de la concentración recomendada con agua. Aplicar aproximadamente cada tres semanas durante el crecimiento activo.
• Nunca fertilices una planta seca y marchita. Riégalo primero con agua corriente para humedecer las raíces, luego aplica agua mezclada con fertilizante.

Poda

Cuando se cultivan geranios en interiores, a veces pueden volverse "de piernas largas". Esto se debe a la falta de luz y crea largos espacios en los tallos entre los nudos de las hojas (el punto donde una hoja crece desde el tallo). Pode o “pellizque” los tallos justo encima de un nudo de hoja para producir un nuevo crecimiento y una planta robusta y bien ramificada.

Puede conservar los geranios de año en año como plantas en macetas o con raíces desnudas. Almacenarlos en un sótano fresco o en un garaje con calefacción (entre 45 y 50 °F) funciona mejor.

Almacenamiento de geranios en macetas

• Muévalo a un lugar oscuro antes de las heladas.
• Riegue aproximadamente una vez al mes.
• A principios de la primavera, coloque la planta en maceta en una ventana soleada. Retire los restos de plantas del suelo, pode los tallos y hojas muertos y comience a regar con regularidad. Espere a fertilizar hasta que vea un nuevo crecimiento.

Almacenamiento de geranios de raíz desnuda

• Desenterrar las plantas de su jardín o contenedores.
• Retire el exceso de tierra de las raíces.
• Cuélgalas de vigas, estantes, estantes, etc. Baja las plantas de vez en cuando, coloca las raíces en agua durante varias horas y cuélgalas nuevamente. Haga esto varias veces durante el invierno para evitar que se sequen por completo.
• Plante sus geranios a principios de la primavera y colóquelos en una ventana soleada hasta que haya pasado el peligro de las heladas.
• Nota:  Pasar el invierno con geranios de raíz desnuda puede ser un desafío. El almacenamiento de geranios de raíz desnuda requiere un sótano o un sótano frío y húmedo. Sin embargo, demuestra lo resistentes que son estas plantas. Experimente con varias plantas. Haz esquejes en caso de que pierdas las plantas originales.

De esquejes

A veces, una casa no puede albergar plantas grandes que hibernan debido a la falta de espacio o luz. En lugar de trasladar toda la planta de geranio al interior, puedes propagar nuevas plantitas para la próxima primavera tomando esquejes.

Los geranios son fáciles de propagar y se pueden realizar esquejes en cualquier época del año. Utilice macetas o bandejas celulares de medio de cultivo como turba, arena o perlita para enraizar sus esquejes. Los bloques de propagación también se pueden comprar online y en tiendas especializadas.  

1. Tome esquejes únicamente de plantas sanas y libres de enfermedades y utilice una podadora o un cuchillo afilado. 

2. Humedece el medio de cultivo con agua y llena la maceta/bandeja. Haga agujeros a dos o tres pulgadas de distancia o en cada celda para los esquejes.

3. Corte de dos a tres pulgadas de una sección terminal del tallo (el extremo del tallo). 

4. Sumerja el extremo cortado en agua y luego en polvo de hormona de raíz (se puede comprar en un centro de jardinería). La hormona del enraizamiento promueve un desarrollo de raíces rápido y grueso.

5. Inserte suavemente el esqueje en los agujeros, teniendo cuidado de no desprender el polvo de hormona de enraizamiento. Las raíces se formarán en un nudo de la hoja (la unión hoja/tallo), así que asegúrese de colocar un nudo en el suelo. 

6. Dale palmaditas al medio alrededor de los tallos. 

7. Colóquelo en una ventana norte o este o debajo de luces artificiales hasta que enraíce. Por lo general, esto lleva de tres a cuatro semanas.

Es importante no dejar que los esquejes se sequen, así que mantenga húmedo el sustrato.

• Algunas personas usan una bolsa de plástico parcialmente abierta sobre el recipiente para reducir la pérdida de agua; sin embargo, esto también puede provocar moho y reducir la circulación del aire.

• Revise los esquejes en busca de raíces en aproximadamente tres semanas. Utilice un palillo, un lápiz o un palito de helado para levantar con cuidado, sin tirar, los esquejes del medio. Si es necesario que se formen más raíces, vuelva a plantar con cuidado el esqueje en el medio de cultivo. Continúe manteniendo el medio húmedo y verifique si hay raíces en otra semana. 

Después de que los esquejes hayan echado raíces, plántelos en macetas individuales utilizando tierra para macetas esterilizada y a la que se le haya añadido un fertilizante multiuso de liberación lenta. Colócalos en una ventana luminosa. Agregue luz suplementaria a 6 pulgadas por encima de las plantas, si es necesario, y mantenga la tierra uniformemente húmeda.

De semillas

Las semillas para geranios anuales se pueden comprar en línea en empresas de semillas. Dependiendo de la variedad, la semilla de geranio germinará (brotará) entre una y tres semanas. Desde el momento en que se planta la semilla hasta que se puede plantar al aire libre, transcurren entre tres y cuatro meses.

1. Empiece temprano. Empiece a sembrar en el interior a mediados de enero.

2. Plante las semillas en bandejas, “planas”, llenas de mezcla inicial para semillas. Apenas cubra la semilla con la mezcla.

3. Coloque una cubierta transparente sobre el piso y ubíquelo en un lugar con luz brillante e indirecta a 75 °F. Puede utilizar una estera térmica para proporcionar calor en la parte inferior o colocar el piso encima del refrigerador.

4. Humedezca con un atomizador si el piso se seca.

5. Una vez que hayan brotado, mueva las plántulas bajo luces fluorescentes con temperaturas diurnas de 70 grados y temperaturas nocturnas no inferiores a 60 °F. Mantenga las luces a sólo tres o cuatro pulgadas por encima de las plantas en crecimiento y déjelas encendidas durante 16 a 20 horas diarias.

6. Comience a fertilizar con un fertilizante líquido a la mitad de su concentración.

7. Trasplante a macetas de 4 pulgadas cuando las plantas tengan tres juegos de hojas.

8. Continúe regando y fertilizando hasta que estén listos para ser trasplantados al aire libre.