Lantana

Las lantanas son un arbusto perenne nativo de los trópicos de América del Sur y África, pero se cultivan como ornamental anual en Minnesota. Son plantas amantes del calor y la humedad y producirán flores abundantes y brillantes a mediados o finales de la temporada. 

Las flores están en racimos y, por lo general, cada racimo tiene más de un color. Cada flor individual es larga y tubular, lo que las hace atractivas para las mariposas y los colibríes. 

El follaje de lantanas tiene un aroma acre distintivo y debe manipularse con cuidado ya que las hojas pueden provocar sarpullido. Las bayas verdes de la planta son levemente tóxicas y deben mantenerse fuera del alcance de los niños y las mascotas.

Variedades recomendadas

La lantana anual se evalúa como parte del Ensayos e investigaciones de flores de la U de M. Ubicado en el WCROC en Morris, MN, el Jardín de exhibición de horticultura sirve como un jardín de exhibición y senderos All-America Selections (AAS) y brinda al público la oportunidad de ver a los artistas superiores más nuevos. 

Los siguientes cultivares anuales de lantana fueron calificados de buenos a excelentes en nuestras pruebas recientes:

• Delicioso® Goldengate™
• Amanecer de albaricoque de Chapel Hill
• Capilla Hill Huff
• Habana® Oro
• Atardecer Habana®

cultivo al aire libre

La lantana se puede cultivar en parterres o en contenedores, pero tiende a funcionar mejor en contenedores debido a un mejor drenaje. Se pueden plantar al aire libre una vez que la temperatura del suelo sea superior a 60 grados F. Las plantas deben espaciarse aproximadamente a 12 pulgadas. Estos son los siguientes requisitos para elegir un sitio para lantana:

• El suelo debe estar bien drenado. Para mejorar el drenaje, se puede incorporar abono o arena en suelos pesados.
• La mayoría de las mezclas para macetas en bolsas proporcionarán un drenaje adecuado para los contenedores. Los contenedores deben tener orificios de drenaje.
• Lantana prefiere suelos con un pH de 6-6.5 con un alto contenido de materia orgánica.
• Las plantas requieren pleno sol al menos más de 8 horas al día.

Se debe incorporar al suelo o a la mezcla para macetas un fertilizante de uso general con cantidades iguales de nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K) al momento de plantar. Después de plantar, la lantana no requiere ningún fertilizante. De hecho, demasiado fertilizante inhibirá la floración. Si lo desea, las plantas pueden fertilizarse mensualmente a la mitad de la dosis recomendada usando un fertilizante NPK balanceado. 

Lantana requiere riego regular pero es sensible al exceso de agua. El riego excesivo provocará una disminución de las flores y, eventualmente, puede provocar una enfermedad de pudrición de la raíz. Riegue solo cuando las 1 a 2 pulgadas superiores del suelo estén secas. Si se cultiva en contenedores, se recomienda regar diariamente y asegurarse de que el contenedor tenga orificios de drenaje para el exceso de agua.

Las plagas y enfermedades no suelen ser un problema para las plantas de lantana. Son susceptibles al mildiú polvoriento y pueden ser infestados por moscas blancas, pero ninguna de ellas suele ser lo suficientemente grave como para requerir tratamiento y ambas se pueden prevenir fácilmente.

Otros consejos para flores abundantes y plantas sanas:

• Asegúrese de que haya suficiente circulación de aire alrededor de cada planta para evitar moho e infestaciones de insectos.
• Al regar, trate de regar solo la tierra y no la planta para prevenir la enfermedad del mildiú.
• Quitar los racimos de flores viejos de la planta promoverá nuevas flores.
• Mantenga la superficie del suelo limpia y libre de malezas para prevenir el crecimiento de enfermedades.

Propagación de lantana

Las lantanas se propagan casi en su totalidad mediante esquejes vegetativos. Este es un proceso simple. Busque un tallo de la planta que no tenga flores y córtelo aproximadamente 6 pulgadas. Retire las hojas de la mitad inferior y colóquelas en agua. Las raíces deberían comenzar a desarrollarse en varias semanas y luego el esqueje se puede colocar en la tierra.

Creciendo en interiores

Dado que las lantanas son plantas perennes, se pueden llevar al interior y utilizar como plantas de interior en el invierno. Pero esta no es la mejor manera de invernar las plantas debido a la poca luz del día en invierno. Es mejor dejar que la planta permanezca inactiva durante varios meses. Para hacer esto, coloque la planta en una habitación que esté entre 50 y 60 °F y tenga mínima luz. Proporcione también cantidades mínimas de agua y la planta entrará en letargo hasta que sea trasladada a un ambiente más cálido con más luz.