¿Cómo afecta la henificación a la producción de ensilaje de alfalfa?

Datos Rápidos

La henificación puede ser una herramienta útil para aumentar la velocidad de secado y preservar la concentración de nutrientes importantes en el ensilaje de alfalfa. La henificación es el proceso de levantar y esparcir el heno cortado.
La henificación añade costos a la producción. Para determinar la viabilidad financiera, utilice el Conecte la herramienta de decisión para los costos de henificación.
La alfalfa es un forraje importante para los ganaderos y puede utilizarse como pasto, heno o ensilaje. El ensilaje es popular porque es más resistente al deterioro y requiere menos tiempo de secado en comparación con la alfalfa cosechada para heno.

¿Cómo afecta la henificación a la velocidad y la calidad del secado?

La práctica de henificación puede aumentar la velocidad de secado, pero conlleva un costo de tiempo, gastos y equipo adicionales. Además, la henificación puede afectar la calidad, ya que es un paso de manipulación adicional en la cosecha.

La investigación encontró que la henificación aumentó la velocidad de secado, lo que resultó en una menor humedad de la cosecha en todos los esquejes. La calidad nutricional también se vio afectada con excepción de los nutrientes digestibles totales (NDT); ver tabla 1. En todos los esquejes, la proteína cruda (PB) disminuyó durante la henificación y los carbohidratos solubles en agua (WSC) aumentaron.

Tabla 1. Composición de los tratamientos senificados y no senificados promediados en cada corte del estudio de campo

Corte	Perdida de Peso	Contenido de humedad de la cosecha, % base húmeda¹	PC, %, materia seca¹	Fibra detergente neutro (FND), % materia seca¹	WSC, % materia seca¹	Cenizas, % materia seca¹	TDN, % materia seca¹
1	sin peluche	69^a	21.9^a	41.1	5.4^a	10.5	65.9
1	tendido	58^b	21.4^b	41.3	6.2^b	10.6	66.1
2	sin peluche	65^a	20.9^a	42.4	5.2^a	11.7^a	64.5
2	tendido	49^b	20.4^b	42.0	6.3^b	10.7^b	64.7
3	sin peluche	52¹	22.3^a	32.7^a	8.9^a	10.8^a	67.3
3	tendido	47^b	21.5^b	35.1^b	9.5^b	9.4^b	67.0

¹Las columnas dentro de cada corte con diferentes superíndices son estadísticamente diferentes (P≤0.05).

Los carbohidratos solubles en agua son, como su nombre indica, solubles en agua. Por lo tanto, cuanto más tiempo tarda un forraje en secarse (o se deja secar), más WSC se pierden.
- La henificación parece ayudar a preservar el WSC al acelerar la velocidad de secado.
La fibra con detergente neutro fue diferente sólo en el tercer corte y aumentó con el henificado.
- Debido a que el FND es una fibra estructural que se acumula en la planta con el crecimiento, es poco probable que la fermentación genere más fibra no digerible. Por lo tanto, lo más probable es que los cambios en la FDN reflejen la lixiviación de otros componentes nutricionales, por ejemplo la WSC, lo que resulta en una concentración de FND.
Las cenizas se redujeron en el tratamiento de henificación para el segundo y tercer corte. El contenido de cenizas puede haberse visto afectado por el peso de las hileras, ya que las regiones sin sembrar eran más pesadas y tenían más contacto con el suelo al secarse, lo que potencialmente recogía más material de ceniza del suelo.

Carbohidratos solubles en agua y fermentación.

El ensilaje se crea cosechando, procesando y almacenando forraje o cultivos de cereales, de una manera que permita la fermentación. Al crear ensilaje, es importante cosechar para maximizar tanto el rendimiento como la calidad, pero esto puede ser un desafío ya que están influenciados por múltiples factores. Los efectos del secado de las plantas y los daños climáticos están estrechamente relacionados. Por otro lado, si se deja secar demasiado, no se logra la fermentación y puede ocurrir la rotura (o pérdida) de las hojas, lo que resulta en la pérdida de material vegetal valioso.

Para que la fermentación se produzca con éxito, se debe alcanzar una concentración ideal de WSC y un nivel de humedad. En caso de que la concentración de WSC esté por debajo de los niveles óptimos, los aditivos pueden aumentar la concentración total de WSC.

Las legumbres, como la alfalfa, pueden ser complicadas con respecto al WSC ya que tienen una alta capacidad amortiguadora, lo que significa que son resistentes a los cambios de pH necesarios para la fermentación; por lo tanto, requieren niveles más altos de WSC en comparación con los pastos para una fermentación exitosa.

Consulte la figura 1 para conocer las concentraciones ideales de WSC. En este estudio, las WSC estuvieron por debajo de los niveles óptimos para la producción de ensilaje de alfalfa para ambos tratamientos en el primer corte, pero en el segundo corte, la henificación aumentó la WSC al rango óptimo, y en el tercer corte, ambos métodos de cosecha produjeron concentraciones óptimas de WSC.

Figura 1. Concentración de carbohidratos solubles en agua requerida para la fermentación de alfalfa en la producción de ensilaje (adaptado de Pitt, 1990 y Romero et al., 2015).

El gráfico de carbohidratos solubles en agua mínimos iniciales que muestra un porcentaje de materia seca más bajo está asociado con carbohidratos solubles en agua mínimos iniciales más altos.

La práctica de henificación se puede utilizar para aumentar la velocidad de secado, pero conlleva un costo adicional de tiempo, gastos y equipo adicionales. Además, la henificación puede afectar la calidad, ya que es un paso de manipulación adicional en los procesos de cosecha. Sin embargo, la henificación puede tener un impacto positivo al aumentar la WSC o uno negativo al reducir la PC, probablemente causado por la pérdida de hojas.

Acerca del estudio

Para evaluar la viabilidad de la henificación en la producción de ensilaje de alfalfa, la Universidad de Wisconsin-River Falls realizó un estudio para determinar si la henificación es útil en la producción de ensilaje de alfalfa.
El estudio incluyó tres fechas de cosecha en la primavera y el verano de 2018 (28 de mayo, 27 de junio y 23 de julio).
La alfalfa se cosechó en la etapa temprana de madurez de las yemas y se subdividió en secciones de tratamiento (desmenuzadas) y de control (sin desmenuzadas). Al momento de la cosecha, la humedad osciló entre 47 y 69%.
- Antes de la cosecha, se recolectaron muestras para estimar la calidad nutricional y el rendimiento. La calidad nutricional se determinó mediante espectroscopía de infrarrojo cercano para estimar la fibra detergente neutra, los carbohidratos solubles en agua, las cenizas y los nutrientes digestibles totales, y el rendimiento se midió en base a la materia seca.
- En cada cosecha, todo el campo se cortó usando una segadora acondicionadora con un ancho de corte de 13 pies, luego se dividió en secciones con y sin henificación. El ancho de la franja de la hilera fue de aproximadamente 5 pies.
- Inmediatamente después del corte, las zonas sembradas se sembraron a una velocidad de avance de 3.5 kilómetros por hora y a una velocidad de la TDF de 540 rotaciones por minuto.
- Al día siguiente, se utilizó una cosechadora de forraje de tracción para unir secciones del campo. Cada sección del campo, ya sea senificada o no, se recogió en un vagón individual. De cada vagón se recolectaron de 10 a 15 submuestras para evaluar la calidad nutricional en el momento de la cosecha.

Aubrey Jaqueth, asociada postdoctoral, Facultad de Ciencias de la Alimentación, la Agricultura y los Recursos Naturales; Krishona Martinson, especialista en equinos de Extensión; Lindsey Murry, asistente de investigación, Universidad de Wisconsin-River Falls; Matthew Digman, profesor asistente de Tecnología de Ingeniería Agrícola, Universidad de Wisconsin

AGRADECIMIENTOS

El financiamiento para este estudio fue proporcionado por la Iniciativa de Investigación de Agricultores de Alfalfa de EE. UU. de la Alianza Nacional de Alfalfa y Forraje.

Fuentes

Figura 1 adaptada de Pitt, 1990 y Romero et al., 2015.

Revisado en 2023