Su operación agrícola puede beneficiarse de suministros de forraje alternativos si se acerca la cosecha de ensilaje de maíz y anticipa una reducción de la producción de forraje debido a una siembra tardía o imposibilidad de sembrar.
Inventario de forraje y presupuesto de alimentación.
Las explotaciones ganaderas deben tener un plan para garantizar que las reservas de forraje proporcionen un suministro continuo durante todo un año. A medida que se acerca la cosecha, tener una representación precisa del inventario de forraje es un primer paso esencial para planificar las necesidades de alimentación del año.
El siguiente paso es elaborar un presupuesto de necesidades de alimento y forraje para estimar las necesidades de su granja. Después de determinar una estimación razonable, calcule cualquier necesidad de forraje adicional para identificar y asegurar rápidamente fuentes potenciales de forraje o alternativas de alimentación.
En el caso de los lácteos, asigne forraje de la más alta calidad para el rebaño lechero y las novillas más jóvenes. Para las vacas de carne, puede optar por guardar un poco para el momento del parto.
Opciones de forraje alternativas
Cuando los precios del mercado del grano de maíz caen, algunas granjas pueden comprar maíz sembrado tarde para aumentar su suministro de ensilaje de maíz.
Comprar campos de maíz plantado tarde puede ser una opción para las granjas ganaderas, especialmente si los productores buscan reducir el riesgo cuando existe una buena posibilidad de que el maíz no madure antes de una helada mortal. En algunos casos, es posible que las granjas hayan plantado más allá de los requisitos de fecha de siembra del seguro de cultivos, dejando estos campos expuestos a un riesgo enorme.
Precios del ensilaje de maíz
Cómo fijar el precio del maíz sembrado tarde es siempre una pregunta que debe responderse antes de que comience la cosecha. Una forma es fijar el precio del forraje basándose en una prueba de forraje poscosecha y en la cantidad conocida de forraje cosechado.
Hay muchas formas de estimar de cerca la cantidad de ensilaje. Los silos y las bolsas son más fáciles de calcular que una pila, pero se pueden hacer ambos. Para calcular las necesidades de ensilaje, comience estimando las toneladas húmedas de ensilaje utilizando un 65 por ciento de humedad, luego ajuste a partir de ahí.
También es mejor establecer un precio mínimo si utiliza una prueba poscosecha para cubrir el valor de la fertilidad y la materia orgánica. Además de establecer un precio mínimo, considere el costo de cosecha. Por lo general, los costos de cosecha promedian $100 por acre, dependiendo de si el cultivo se cosecha para ensilaje o grano.
Como marco de referencia al evaluar el valor, el valor del grano de maíz por tonelada de ensilaje es aproximadamente de 7 a 8 fanegas de maíz por tonelada húmeda de ensilaje. Las fechas de siembra posteriores reducirán la estimación anterior.
El valor del forraje generalmente se basa en algún forraje alternativo, como paja o rastrojos. Hacer esta comparación es difícil, porque la planta de maíz es mucho más digerible que la paja seca o los rastrojos si se cosecha con un 65 por ciento de humedad.
Comparar esa porción con el forraje de pasto de alta calidad sería una mejor estimación del valor del forraje y una mejor guía de precios.
El ensilaje de maíz dulce o los desechos de las fábricas de conservas pueden ofrecer alternativas de forraje de bajo costo en ciertas áreas de Minnesota y el Medio Oeste Superior.
El ensilaje de maíz dulce se compara favorablemente con el ensilaje de maíz normal en cuanto a valor alimenticio (Tabla 1). Tendrá menos almidón, como pueden ser muchos de estos otros forrajes.
Los forrajes alternativos podrían incluir cultivos de cobertura plantados en acres de plantas prohibidas que podrían estar disponibles para cosechar después del 1 de noviembre. Si bien depender de estos puede ser riesgoso, el valor del forraje, ya sea cosechado o pastoreado, puede ser relativamente alto. Ponerles precio es difícil.
El precio de los forrajes de cultivos de cobertura generalmente se fijará en función de su comparación con el ensilaje de heno de alfalfa y los ensilajes de granos pequeños. En muchos casos, se compararán favorablemente con cualquiera de los forrajes, dependiendo de su madurez.
Nuevamente, las pruebas de forraje y los rendimientos estimados son críticos. Para muchos cultivos de cobertura y forrajes alternativos, deberá realizar una prueba de química húmeda del forraje para obtener un análisis del forraje más preciso.
Calidad del forraje
Con todos estos forrajes alternativos, es una buena inversión obtener tasas de digestibilidad y estimaciones de fibra detergente neutra (FND) y FDN no digerida. Existe la posibilidad de sobreestimar el contenido energético del forraje si la FDN del forraje se digiere más lentamente de lo que estimamos.
Tabla 1: Resumen de calidad del forraje
| Calidad | Ensilaje de maiz | Ensilaje de maíz dulce | Forraje de grano pequeño | Sorgo de nervadura central marrón (BMR) | Rastrojo de maíz |
|---|---|---|---|---|---|
| Proteína cruda (PB) | 8.50% | 9% | 16% | 14% | 5% |
| Fibra detergente neutra (NDF) | 45% | 55% | 50% | 55% | 65% |
| Nutrientes digestibles totales (TDN) | 70% | 67% | 65% | 70% | 45% |
Revisado en 2018