Cuando se acerca la primavera, los productores de alfalfa necesitan un plan para optimizar el valor nutritivo y el rendimiento de la primera cosecha. Aquí encontrará estrategias para hacer predicciones en el campo sobre el valor nutritivo de la alfalfa, y cuándo y cómo deben usarse.
Algunas predicciones del crecimiento de los cultivos se basan en información ambiental, mientras que otras se basan en la medición directa del cultivo en el campo. El seguimiento de la acumulación de grados día de crecimiento (GDD) es un enfoque común para estimar el crecimiento y la madurez del cultivo en el campo en función de las condiciones de temperatura reales en lugar de los días calendario.
Comprender los grados día de crecimiento (GDD)
Los grados día de crecimiento se calculan restando una temperatura base del promedio de las temperaturas máximas (Tmax) y mínimas (Tmin) diarias, como se muestra.
El valor resultante es un indicador de qué tan altas fueron las temperaturas en relación con la temperatura mínima requerida para que se produzca el crecimiento de las plantas. Esta temperatura base para la alfalfa es de 41 grados Fahrenheit.
El GDD acumulado (sumando todos los GDD hasta la fecha) indica cuánto clima cálido se ha acumulado durante la temporada de crecimiento hasta un punto determinado.
En situaciones donde el calor es el único factor limitante (es decir, hay abundante agua y nutrientes, no hay presión de plagas, etc.), la acumulación de GDD es un excelente predictor del crecimiento de los cultivos. Las estimaciones de GDD son más precisas para el valor nutritivo de la alfalfa en la temporada temprana de crecimiento previa a la primera cosecha, cuando la humedad generalmente no es limitada.
Planificando el primer corte
En la parte superior del Medio Oeste, generalmente se recomienda planificar el primer corte cerca de la acumulación de 700 a 750 GDD.
Esto tiene como objetivo lograr una concentración de fibra detergente neutra (FDN) cercana al 35 por ciento en la cosecha, lo que resulta en concentraciones de FDN cercanas al 40 por ciento – con un valor alimenticio relativo (RFV) de aproximadamente 150 – cuando se usa como alimento o se vende como heno.
Si bien la recomendación de 700 a 750 GDD es consistente con los valores observados en una prueba de alfalfa de 2015 en Rosemount (Figura 1), el mejor enfoque es identificar el objetivo específico para sus objetivos de producción y región.
Si hay registros que comparan las fechas de cosecha de alfalfa y el valor nutritivo correspondiente, puede utilizar herramientas en línea como la herramienta del Midwest Climate Center. clima para calcular los valores GDD acumulados de días específicos de años anteriores. Recuerde ajustar el valor de temperatura base a 41 grados Fahrenheit.
Mirando hacia atrás
Al revisar el GDD acumulado en la cosecha, considere si obtuvo la calidad de forraje deseada.
Comprender la relación entre las condiciones ambientales y la calidad del forraje resalta la importancia de mantener registros agrícolas. Los registros deben incluir:
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Fecha de cosecha.
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Valor nutritivo del forraje, incluyendo FND, fibra ácido detergente (FDA) y proteína cruda (PB).
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Rendimiento.
Las comparaciones indicarán si cosechó demasiado pronto, demasiado tarde o cumplió su objetivo, e informarán sobre cosechas futuras en función del GDD acumulado.
Planificar el futuro
Cuando planifique con anticipación, utilice estimaciones de GDD para pronosticar la fecha de un valor de GDD acumulado determinado. Los promedios recientes de Rosemount indican que la acumulación de GDD llegará a 700 alrededor del 25 de mayo (Figura 2).
Sin embargo, con las fluctuaciones climáticas cada año y los diferentes objetivos entre los productores, es importante estar atento a las condiciones actuales y previstas en su área específica.
Al utilizar esta información, recuerde que las estimaciones del valor nutritivo del forraje basadas en GDD son más consistentes para la primera cosecha.
Más adelante en la temporada, utilice medidas físicas de madurez y altura para estimar los valores nutritivos. El sistema PEAQ combina madurez y altura para una estimación.
Las mediciones directas (estadificación del crecimiento) o el muestreo destructivo (análisis de laboratorio) pueden predecir con mayor precisión el valor nutritivo, ya que otros factores ambientales se vuelven más limitantes más adelante en la temporada. Si bien estos métodos pueden proporcionar información útil, requieren mucha mano de obra, mucho tiempo y rara vez son adecuados para evaluaciones a escala de campo.
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Revisado en 2023