Las heladas tempranas pueden afectar el rendimiento y la calidad de la soja. Sin embargo, la gravedad del daño por heladas varía mucho según las condiciones climáticas locales, las características topográficas, el manejo de la soja y las condiciones de crecimiento.
Factores que afectan el daño.
Las densas y exuberantes copas de soja tienden a defenderse de heladas severas manteniendo el calor dentro de la copa. Las marquesinas abiertas, por otro lado, tienden a permitir que el aire frío acceda a la marquesina inferior (Figura 1).
La siembra tardía, el nematodo del quiste de la soja (SCN), la clorosis por deficiencia de hierro (IDC) y algunos herbicidas convencionales tienden a promover la apertura de las copas. Es probable que estos campos se vean más dañados por las heladas que los campos menos estresados.
Del mismo modo, la soja que se acerca a la madurez tiende a sufrir daños más profundos por heladas debido a la caída de las hojas y la apertura de las copas. Sin embargo, el daño en forma de rendimientos reducidos se reduce en gran medida si las heladas afectan a la soja cerca de la etapa de crecimiento R7 (una vaina de color madura en el tallo principal).
Estimación de la pérdida de rendimiento
Debido a la naturaleza variable de las heladas, es bastante difícil realizar estimaciones de las pérdidas de rendimiento. Las reducciones en el rendimiento y la calidad dependen de la etapa del cultivo en la que se producen las heladas y de la gravedad de las mismas.
Principales conclusiones
Los investigadores simularon heladas con aplicaciones de herbicida Liberty a una dosis de 32 onzas a principios y finales de septiembre en soja con una variedad de madurez. Además, el ensayo también incluyó una fecha de siembra tardía en 2009.
En fechas normales de siembra, la soja de madurez temprana y normal no se vio afectada por las heladas, incluso en las fechas de heladas de principios de septiembre. Las variedades de soja de maduración muy tardía vieron reducidos sus rendimientos entre un 15 y un 30 por ciento. La siembra tardía (alrededor del 21 de mayo) aumentó drásticamente el riesgo de daños por heladas tanto en las variedades tempranas como en las tardías.
Estos resultados resaltan la gran desventaja de sembrar soja de temporada completa y larga a finales de mayo. La elección de una soja temprana resultó en una pequeña penalización en el rendimiento cuando no hubo una helada terminal. La plantación de una variedad de temporada muy larga a finales de mayo provocaba enormes pérdidas si una rara helada muy temprana acababa con la cosecha.
En este ejemplo, utilizar una línea adaptada a lo largo de finales de mayo logra un buen equilibrio entre el potencial de rendimiento y la aversión al riesgo.
Metodología
En 2009, 2010 y 2011, se establecieron parcelas de soja para investigar los efectos de las heladas tempranas en el rendimiento en una variedad de madurez de la soja.
En 2009, los investigadores examinaron tres variedades con madurez relativa (RM) de 0.8, 2.0 y 2.8. Estos se plantaron en una fecha de siembra normal (alrededor del 1 de mayo) y en una fecha de siembra tardía (alrededor del 21 de mayo). Se simuló la escarcha con aplicaciones del herbicida Liberty a una tasa de 32 onzas por acre en 10 galones de agua el 7 de septiembre (temprano) o el 21 de septiembre (tarde).
En 2010 y 2011, se plantaron cinco variedades con grupos de madurez que oscilaban entre 0.8 y 2.8 en una sola fecha de siembra (principios de mayo) y se trataron para simular heladas en tres fechas (aproximadamente 7, 14 y 21 de septiembre).
Efecto de la madurez
Entre las sojas sembradas tempranamente en 2009, las heladas simuladas del 7 de septiembre redujeron el rendimiento de semillas de la variedad adaptada (AG2108) en 10 fanegas por acre. La helada del 21 de septiembre no redujo significativamente los rendimientos de la variedad adaptada.
En este caso, la variedad de soja de temporada corta tuvo un menor potencial de rendimiento pero no fue afectada por las heladas en ninguna fecha. Alternativamente, la variedad de temporada muy larga (AG2802) mostró una reducción de rendimiento de 20 bushel por acre cuando se “heló” el 7 de septiembre. Nuevamente, las heladas de finales de septiembre no redujeron los rendimientos de esta variedad.
Efecto de la fecha de siembra
Cuando la soja de las tres madurez se sembró tarde, las heladas tempranas tuvieron un gran efecto en el rendimiento. Las heladas de finales de septiembre afectaron tanto a la variedad de temporada larga como a la adaptada. Como se esperaba, las heladas tuvieron un efecto mucho mayor en los rendimientos de la soja sembrada tardíamente.
Esta investigación destaca un tema importante en el manejo de la soja. La siembra temprana no benefició los rendimientos de la soja en ausencia de heladas, excepto en el caso en que la variedad de soja plantada tenía una madurez mucho más tardía de lo normal. La siembra tardía afectó principalmente al rendimiento debido al aumento de las pérdidas debido a las heladas tempranas.
Resultados del año siguiente
Aunque las condiciones del otoño en 2010 fueron muy diferentes a las de 2009, las respuestas del rendimiento a las heladas tempranas fueron muy similares:
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Los rendimientos de la variedad adaptada se redujeron en aproximadamente 10 bushels por acre debido a una helada simulada el 7 de septiembre.
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Las pérdidas de rendimiento fueron mucho menores debido a una helada simulada el 14 de septiembre, e inexistentes para una helada simulada del 21 de septiembre.
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Nuevamente, la variedad de temporada muy larga (DKB27-52) tuvo reducciones de rendimiento de aproximadamente 20 bushels por acre cuando se “congelaron” a principios de septiembre.
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Los efectos de las heladas de mediados y finales de septiembre fueron relativamente pequeños.
Mientras que la soja de temporada corta es prácticamente resistente a las heladas, sólo las primeras heladas
La fecha analizada redujo los rendimientos de las variedades de temporada completa y larga por debajo de los de la variedad de temporada muy corta. La soja de temporada corta no es una buena estrategia de gestión de riesgos a menos que las fechas de siembra se retrasen hasta finales de mayo.
El estudio más citado sobre los daños causados por las heladas a la soja se realizó en Kansas. Los investigadores cultivaron soja de diferente madurez en macetas en el campo y las transportaron a cámaras de crecimiento a 32 grados Fahrenheit. Permanecieron allí hasta que el 80 por ciento de las hojas quedaron visiblemente dañadas.
Las plantas fueron devueltas al campo y los investigadores determinaron el rendimiento al final de la temporada. Los datos de rendimiento fueron un poco confusos, pero se estimó que las pérdidas de rendimiento rondarían el 37 por ciento en R6 y el 7 por ciento en R7. Como era de esperar, estas pérdidas de rendimiento siguen de cerca las observadas en los estudios de defoliación.
Efecto de la etapa de desarrollo.
Durante el período R6 a R7, la soja aumenta rápidamente su rendimiento. El daño dependerá del momento exacto de la helada en relación con el desarrollo.
Los campos más afectados o las áreas replantadas que estaban cerca de R6 podrían ver reducciones de rendimiento del 30 al 40 por ciento, mientras que los campos más cercanos a R7 solo verán efectos menores. Los campos con pocas hojas amarillas antes de la helada probablemente experimentarán una pérdida significativa de rendimiento si una gran parte del dosel resultó dañada.
Efectos de las heladas en la calidad de los cultivos
Detener el desarrollo de la soja en una fase tardía del llenado de las semillas tiende a reducir el rendimiento porque el aceite deja de depositarse en la semilla. A menudo, las semillas dañadas por las heladas son pequeñas, planas y verdes, con proteínas normales pero bajas concentraciones de aceite.
Manipulación de cereales dañados por las heladas
Mezclar grano muy helado con grano normal puede causar complicaciones al productor, desde el almacenamiento hasta la comercialización.
El grano de áreas dañadas puede resistir el secado del campo y mantener niveles excesivos de humedad durante la cosecha. Además, los ascensores pueden rechazar cargas con soja verde o imponer atraques rígidos.
Aísle las áreas dañadas por las heladas (especialmente las áreas plantadas tardíamente y/o ahogadas) y cosechelas después de las áreas no afectadas. Si bien esto puede agregar desafíos logísticos para operaciones grandes, podría reducir los riesgos de almacenar granos dañados y aislará posibles atraques en cargas individuales en lugar de contenedores completos.
Saliba, MR, Schrader, LE, Hirano, SS y Upper, C. (1982). Efectos de la congelación de plantas de soja cultivadas en el campo en diversas etapas de llenado de vainas sobre el rendimiento y la calidad de las semillas. Ciencia de los cultivos, 22 (1), 73-78. https://doi.org/10.2135/cropsci1982.0011183X002200010016x
Agradecimientos
El estudio 1 descrito anteriormente investigó los riesgos y beneficios de las variedades de soja de temporada larga y se estableció en 2008. Este trabajo fue realizado por el Proyecto de Producción de Soja Naeve y fue financiado por el Consejo de Investigación y Promoción de la Soja de Minnesota.
Revisado en 2018