Cada especie de insecto tiene un rango ideal de temperaturas para completar su ciclo vital. Todos los insectos son esencialmente de sangre fría, lo que significa que no generan su propio calor; en cambio, dependen del entorno para calentar sus cuerpos y permitirles funcionar.
A algunos insectos les gusta fresco.
Por ejemplo, gusano de la col Es una plaga temprana del repollo, el brócoli, los rábanos y otras brasicáceas. Prefiere temperaturas frescas (de 40 a 60 °C). Su tolerancia al frío le permite emerger temprano y poner huevos en brasicáceas jóvenes.
La desventaja para la plaga es que, cuando el clima se vuelve más cálido, la mosca de la col sufre. De hecho, sus huevos pueden morir si los primeros centímetros del suelo alcanzan los 95 °C.
Algunas otras plagas de insectos a las que no les gusta el calor incluyen gusano de cebolla, gusano de la semilla de maíz y gusanos cortadores (que luchan cuando el suelo está seco).
Insectos amantes del calor
Algunos insectos prosperan en climas cálidos, y el calor les permite producir más crías en menos tiempo. Dos insectos y un pariente de insectos que quizás notes (o, más probablemente, notes el daño que causan) son trips, pulgones y arañas rojas. Si bien las criaturas en sí son pequeñas, todas pueden construir rápidamente sus poblaciones en este calor creciente.
Áfidos
En Minnesota, Contamos con una amplia variedad de especies de pulgones., que se alimentan de verduras, plantas de jardín, arbustos y árboles.
Una característica común de las especies de pulgones es su afición al calor y una capacidad poco común en el mundo de los insectos: dar a luz. También producen crías sin apareamiento, un proceso poco común en todos los animales. Durante la mayor parte del verano, las hembras de pulgón dan a luz clones genéticos de sí mismas. Esto les permite aumentar sus poblaciones muy rápidamente, lo que puede suponer un problema para las plantas de las que se alimentan.
Los pulgones dañan las plantas de varias maneras:
- Causan daño directo a las plantas ya que usan sus piezas bucales en forma de pajita para chupar los jugos de la planta. Esto puede debilitar la planta y hacer que las hojas se deformen.
- Cuando la savia sale por el otro extremo, puede causar aún más daños a las plantas. Los pulgones secretan una sustancia pegajosa llamada melaza, que puede adherirse a las hojas y frutos de la planta y generar moho. Este puede ser difícil de eliminar en plantas como las calabazas.
- Finalmente, los pulgones pueden transmitir enfermedades cuando se alimentan de una planta infectada por un virus y luego pasan a alimentarse de una planta no infectada.
Trips
Trips No son tan conocidos como los pulgones, ya que son más pequeños y se mueven con mayor rapidez. Los trips se alimentan de forma similar a los pulgones, perforando las células y alimentándose de los jugos de las plantas. Sus piezas bucales son un poco más ásperas en la hoja, por lo que al alimentarse dejan pequeñas manchas descoloridas o manchas plateadas en las hojas.
Durante los períodos de calor, se trasladan a cualquier lugar del paisaje que esté jugoso y bien regado, lo que significa que pueden aterrizar en nuestros jardines.
Al igual que los pulgones, se reproducen rápidamente.
Ácaros
La sección araña roja de dos puntos Está más estrechamente relacionado con las arañas que con los insectos, tiene ocho patas y a veces teje redes de seda alrededor de las áreas donde se alimenta.
Los ácaros araña generalmente se alimentan del envés de las hojas, perforando las células y alimentándose. Este daño puede manifestarse como pequeñas manchas marrones o amarillas en la hoja, pero si la alimentación es intensa, toda la hoja puede volverse marrón y quebradiza.
Pueden reproducirse rápidamente en condiciones de calor (hasta 90°F).
Controlar estas plagas
El primer instinto para todas estas plagas podría ser rociar pesticidas, pero esto casi nunca es una buena solución en el jardín. Otros insectos controlan principalmente a estos pequeños insectos, y muchos pesticidas matan tanto los insectos necesarios como los no deseados.
Hay muchos trips, pulgones y ácaros en el jardín, y en cuanto se pulverice, podrían aparecer más. Se reproducirán sin ser controlados por los insectos depredadores, que son generalmente menos numerosos y más lentos de reproducir.
Hay un aerosol que puede funcionar bien contra estos pequeños insectos: la manguera de agua. Tanto los pulgones como los trips pueden ser eliminados de las hojas con agua y morir en el proceso.
La mejor estrategia general para combatir estas plagas es aumentar la cantidad de insectos beneficiosos en su paisaje.
Los insectos depredadores beneficiosos incluyen mariquitas, chinches piratas diminutas, larvas de mosca sírfida, larvas de crisopa y avispas parasitoides. La gente suele querer pedir estos insectos de un catálogo de jardín, pero una estrategia más eficaz a largo plazo es diversificar las plantas de su jardín. A diferentes insectos les gustan diferentes plantas como fuente de alimento y refugio. Cualquier trabajo que haya realizado para beneficiar a los polinizadores le será de gran utilidad, ya que a los insectos depredadores les gustan muchas de las mismas cosas.
Otra opción es esperar a que pase el calor. Una vez que la ola de calor cesa, las poblaciones de estos insectos suelen disminuir a niveles imperceptibles.
Revisado en 2025