¿Alguna vez te has detenido a pensar en lo que mantiene unida a tu comunidad?
El capital social es el pegamento que mantiene unidas a las comunidades. Si miras con atención, es posible que lo veas en el supermercado, en tu iglesia o incluso en el periódico.
El capital social se refleja en las relaciones de respeto mutuo, la conexión y la confianza entre las personas. También se puede observar en las redes y la participación comunitaria. El término capital social fue acuñado por el científico social James Coleman para describir los vínculos comunitarios, y Robert Putnam popularizó aún más esta investigación en su libro Bolos solo.
El capital social adopta muchas formas diferentes. Se puede observar en el vecino de la calle que conoce a todos los niños y está dispuesto a ayudar en caso de emergencia. Se puede observar en el policía local que entrena a los niños de las ligas infantiles o en los voluntarios que se unen cada año para organizar un evento de Relevo por la Vida. Este poderoso "pegamento comunitario" existe en la liga de bolos o en las familias de un club 4-H local. Dondequiera que encuentres personas uniéndose, forjando relaciones o creando redes para lograr resultados, verás el capital social en acción, creando comunidades y mejorando tu ciudad.
Fortalecer el capital social tiene muchos beneficios. Las investigaciones han demostrado que un mayor capital social contribuye a una vida más sana, segura y próspera. También nos permite gobernar mejor una democracia justa y estable. Aquí hay algunos ejemplos:
- Las comunidades con niveles más altos de capital social producen niños con puntajes más altos en el SAT y mayor desempeño en una amplia gama de pruebas. Estas comunidades también tienen tasas de deserción escolar más bajas, mayor retención y menos violencia juvenil.
- Cuanto más integrados estemos en nuestra comunidad, más probabilidades tendremos de reducir la incidencia de problemas de salud, incluidos resfriados, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, cáncer, depresión y muerte prematura de todo tipo.
- El gobierno representativo es más receptivo en comunidades con más capital social. El cumplimiento tributario es mayor y las donaciones de sangre más abundantes.
¿Dónde cree que el capital social marca la diferencia en su comunidad? Aquí tiene algunos ejemplos de comunidades de Minnesota que pueden presumir de haber aprovechado el capital social para marcar una gran diferencia.
- Cuando Roseau, Minnesota organizó su referéndum escolar de 2020, se tomó el tiempo de conectar las necesidades de la escuela con las necesidades de la comunidad. La campaña Enfatizó las conexiones que la comunidad de Roseau tiene entre sí, con las escuelas públicas y con los estudiantes.
- En Becker, Minnesota, El armario de Foster Proporciona ropa y otros servicios de apoyo a niños y familias de acogida en Sherburne CountyEl sitio web crea vínculos entre las familias de acogida y los miembros interesados de la comunidad. Las familias de acogida pueden publicar algo en la "lista de deseos", y el sitio celebra cuando los miembros de la comunidad cumplen estos deseos. Por ejemplo, el sitio menciona que un miembro de la comunidad cumplió el deseo de "Una computadora portátil para Amy, quien sueña con ser profesora de inglés en la escuela secundaria".
- En el noreste de Minnesota, un grupo llamado regeneración Reconocieron que a los jóvenes adultos les costaba encontrar amigos y crear comunidad en la región. En respuesta, organizaron reuniones informales, conectaron a la gente con negocios y la escena artística local, crearon mentores para estudiantes universitarios para animarlos a quedarse en la zona, y más. El grupo adoptó intencionalmente un enfoque regional, atrayendo a personas de pueblos de toda la Cordillera de Hierro para crear conexiones positivas en toda la región.
Cada uno de nosotros puede construir capital social. Así que ofrécete a cortar el césped del jardín de un vecino. Ofrécete como voluntario para formar parte de un comité. Organiza almuerzos en tu lugar de trabajo. Organiza un huerto comunitario. Canta en un coro o haz una barbacoa en el barrio. El capital social se construye a través de cientos de acciones, grandes y pequeñas, que realizamos a diario. Todos somos parte del "pegamento" que hace que las comunidades sean mejores lugares para vivir.
Revisado en 2025