Datos Rápidos
- La labranza contribuye negativamente a la salud del suelo con el tiempo.
- La labranza rompe el suelo en pedazos más pequeños, haciéndolo más susceptible a la compactación y la erosión.
- Al reducir la intensidad o frecuencia de la labranza, podemos fomentar entornos de suelo que sean más diversos y resilientes.
- Existen buenas alternativas a la labranza para preparar, plantar y cuidar su jardín.
La labranza proporciona muchos servicios útiles en el jardín, pero con el tiempo contribuye negativamente a la salud del suelo. La labranza intensiva altera las comunidades microbianas y rompe la estructura del suelo. Con el tiempo, esto provoca compactación, reducción de la capacidad de retención de agua y erosión.
¿Por qué reducir la labranza?
A menudo hablamos de labrar como una pregunta de sí o no: ¿labrar o no labrar? Pero la intensidad de la labranza puede variar desde ninguna alteración del suelo hasta una alteración intensa del suelo.
Para muchos habitantes de Minnesota, especialmente las personas con grandes jardines, labrar el jardín con rotocultivadores cada primavera y otoño es una práctica estándar. Si bien a corto plazo esto proporciona muchos beneficios, tiene consecuencias a largo plazo.
La labranza rompe el suelo en pedazos más pequeños, haciéndolo más susceptible a la compactación y la erosión. Al reducir la intensidad o frecuencia de la labranza, podemos fomentar entornos de suelo que sean más diversos y resilientes.
Alternativas de labranza para diversas necesidades del jardín.
La labranza sirve para muchos propósitos en un jardín: eliminar la vegetación existente para crear nuevos jardines, reducir la compactación, controlar las malezas, crear un semillero liso y trabajar en enmiendas. Cada uno de estos procesos se puede lograr con otras herramientas.
Comenzando un nuevo jardín
El primer paso para iniciar un jardín en un espacio nuevo es eliminar la vegetación existente. Si bien un motocultor es una forma eficaz y rápida de hacer esto, existen algunas alternativas excelentes.
A gran escala, solarización y ocultación Puede preparar grandes áreas para nuevos jardines. El principio básico consiste en colocar una lámina de plástico sobre el suelo para evitar que la humedad (y en el caso de ocultación, la luz) llegue al suelo; las plantas de debajo eventualmente mueren, dejando un área abierta agradable para plantar.
En menor escala, simplemente usar un desgarrador de césped o una pala afilada de borde plano es una forma efectiva de quitar el césped.
Reducir la compactación
La compactación suele ser un problema en los jardines nuevos, especialmente en áreas que han sido cortadas con cortadoras de césped pesadas durante años. También puede ser un problema en los jardines existentes.
En un jardín nuevo que es extremadamente compacto, labrar una vez puede ser su mejor opción. Sin embargo, si el suelo es relativamente trabajable o su objetivo es reducir la compactación en un jardín existente, considere las siguientes estrategias:
Broadforking o uso de un tenedor de jardín
Una horca de doble mango es una herramienta excelente para reducir la compactación del suelo sin romper los agregados. Consta de 3 a 5 púas metálicas montadas en una barra horizontal, con dos manillares. El usuario se apoya en la barra horizontal, utilizando su peso corporal para clavar las púas en el suelo, y luego se inclina hacia atrás para tirar de ellas a través de la tierra.
Las horquillas Broadforks están diseñadas ergonómicamente para utilizar el peso corporal en lugar de la fuerza bruta, por lo que son más suaves para el cuerpo que una pala o un tenedor de jardín normal. Airean la tierra sin voltearla ni romperla en pequeños trozos como haría una cultivadora.
Crear camas permanentes
Al crear camas permanentes (ya sean camas elevadas con lados de madera o simples hileras en montículos), puede limitar su caminata entre las camas. Esto evita la compactación del peso corporal sobre las camas. Puede crear camas simplemente paleando tierra en hileras y rastrillándola hasta que quede suave. A menudo, los jardineros utilizan mantillo o un cultivo de cobertura de bajo crecimiento, como el trébol, entre las camas para ayudar con la infiltración del agua y evitar la acumulación de lodo entre las hileras.
Manejo de malezas
La labranza ayuda a controlar las malezas al romper los sistemas de raíces perennes y enterrar las semillas. Pero también saca a relucir semillas de malas hierbas que previamente estaban enterradas. Como resultado, en sistemas de labranza reducida, tendemos a ver más malezas perennes con el tiempo, mientras que en sistemas de alta perturbación, vemos más malezas anuales.
Podemos controlar las malas hierbas perennes de dos formas. Uno simplemente arranca las malas hierbas con la mano tan pronto como emergen. Esto ayuda a agotar la energía almacenada en el sistema de raíces subterráneas. La solarización y la oclusión también se pueden utilizar antes de la siembra o después de la cosecha. Es posible que esto no elimine por completo las malezas perennes, pero puede ayudar a interrumpir sus ciclos de vida y evitar que vuelvan a brotar durante un período de tiempo.
Creando un semillero suave
Un semillero liso y uniforme es muy útil para plantar cultivos pequeños con semillas como zanahorias y lechuga. En un parterre de jardín pequeño, puedes hacerlo fácilmente a mano, simplemente alisando el área de plantación con un rastrillo o con herramientas manuales antes de plantar.
A mayor escala, especialmente cuando se planta con maquinaria, esto puede resultar más complicado. Muchos horticultores utilizan para este fin una herramienta llamada cultivador. Un cultivador es un cultivador liviano que solo labra las dos pulgadas superiores del suelo. Sigue siendo una forma de labranza, pero es mucho menos profunda y menos destructiva para la estructura más profunda del suelo.
También puedes usar rastrillos para crear semilleros uniformes, comenzando con un rastrillo más pesado para crear un lecho plano y cambiando a un rastrillo más liviano, o incluso la parte trasera plana de un rastrillo de acero para alisar la superficie.
Por último, considere si necesita un semillero liso. Si va a trasplantar la mayoría de sus plantas o utiliza plantas con semillas más grandes, como frijoles o calabazas, puede salirse con la suya con un semillero menos perfecto.
Trabajando en enmiendas
Es importante reponer continuamente los nutrientes y la materia orgánica del suelo. Esto podría incluir aplicar fertilizantes comerciales, abono o estiércol al suelo, o plantar e incorporar cultivos de cobertura. Para muchos jardineros, la labranza ha sido la forma tradicional de lograrlo, pero existen muchas alternativas.
Dos de los métodos más populares son el uso de cultivadores y horquillas. Estas herramientas le permiten mezclar nutrientes en su suelo sin alterar el perfil completo del suelo.
Asegúrese de agregar enmiendas basadas en pruebas de suelo para asegurarse de agregar suficientes nutrientes, pero no demasiados.
Revisado en 2026