Estrategias de adaptación climática para los bosques

Al crear un plan de administración de su tierra, está gestionando sus bosques no sólo en su estado actual sino también en su estado futuro. El concepto de gestión de los bosques del futuro no es nuevo en el mundo forestal. Los métodos específicos que utilizamos para gestionar los bosques del futuro se han vuelto más relevantes a medida que los administradores forestales cambian su enfoque hacia una gestión forestal informada sobre el clima.

Hay muchas herramientas de adaptación climática que puedes utilizar para gestionar los bosques para el clima futuro. El enfoque que elija dependerá de las condiciones futuras que desee para el terreno, según lo definido por sus metas, objetivos y valores.  

Dependiendo de las condiciones futuras deseadas, los enfoques de adaptación climática se sitúan en algún punto entre la resistencia, la resiliencia y la transición. Este espectro puede ayudarle a decidir cómo gestionar sus bosques a corto y largo plazo con el cambio climático mientras cumple con sus metas y objetivos.

Resistencia

En los enfoques de gestión centrados en la resistencia, la condición futura deseada es la misma que la condición actual del bosque. Las acciones de manejo bajo un enfoque centrado en la resistencia tienen como objetivo evitar cualquier cambio futuro en el bosque. 

Este enfoque puede ser más eficaz en el corto plazo. A largo plazo, los recursos necesarios y el nivel de riesgo asociado con el mantenimiento de las condiciones actuales aumentan a medida que el clima continúa cambiando.

Ejemplos de acciones de gestión centradas en la resistencia: 

• Reducir el bosque para reducir la competencia, el estrés por sequía y la actividad de insectos.
• Quitar los combustibles de escalera, como el abeto balsámico del sotobosque, para evitar incendios en el dosel.
• Proteger y crear árboles huecos y áreas de refugio para la vida silvestre, particularmente para especies amenazadas y en peligro de extinción (por ejemplo, árboles de descanso para el murciélago orejudo del norte en peligro de extinción).

Resiliencia

Con un enfoque centrado en la resiliencia, el bosque futuro puede parecer similar a las condiciones actuales, pero se aceptan algunos cambios. Cuando ocurre una perturbación, un bosque resiliente puede experimentar algún cambio, pero volverá a sus condiciones anteriores a través de acciones de manejo o medios naturales. La resiliencia implica mejorar la redundancia funcional (que ocurre cuando hay múltiples especies para cumplir una función en un ecosistema) para que el bosque pueda recuperarse de una perturbación y tolerar una gama más amplia de condiciones. El riesgo puede aumentar con el tiempo si hay más cambios de los que el ecosistema puede tolerar.

Ejemplos de acciones de gestión centradas en la resiliencia: 

• Incrementar la diversidad en términos de especies, edad, estructura y genética para mantener la redundancia funcional. 
• Favorecer las especies en su área de distribución nativa que se predice que responderán bien a los climas futuros. 
• Gestionar el riesgo de perturbaciones importantes eliminando los combustibles de escalera, reduciendo la competencia mediante el raleo y controlando la infección por enfermedades y plagas.

Transición

Los enfoques centrados en la transición implican gestionar una condición futura deseada que se ve diferente a las condiciones actuales. Las acciones de gestión incluyen facilitar el cambio y mejorar la capacidad del bosque para responder y adaptarse a los cambios en el clima y perturbaciones futuras. Estos enfoques anticipan cambios futuros en el clima y facilitan la transformación del bosque actual en un nuevo tipo de bosque para adaptarse a los cambios anticipados. 

Los riesgos con las estrategias de transición pueden ser mayores al principio cuando se plantan nuevas especies, pero el nivel de riesgo disminuye a medida que el clima cambia con el tiempo y el ecosistema se adapta.

Ejemplos de acciones de gestión centradas en la transición:

• Facilitar el crecimiento de especies nativas fuera de su área de distribución histórica en función de su área de distribución futura prevista con el cambio climático (como la plantación de roble rojo del norte en el noreste de Minnesota).
• Plantar una nueva especie (como el roble blanco de los pantanos) para reemplazar una especie que se prevé se perderá debido a las perturbaciones (como el fresno negro debido al barrenador esmeralda del fresno). 
• Plantar una mezcla de especies que se predice que responderán bien a los climas futuros. 

Migración asistida

La migración asistida es el movimiento intencional de especies asistido por humanos en respuesta al cambio climático. La migración asistida es sólo uno de los muchos enfoques de adaptación climática que los administradores de recursos naturales pueden utilizar para gestionar los bosques para lograr una salud y productividad a largo plazo en un clima cambiante. Existen diferentes tipos de migración asistida con distintos niveles de riesgo.

• La migración de población asistida implica el movimiento de especies entre zonas de semillas dentro de su área de distribución actual.
• La expansión asistida del área de distribución implica ampliar el área de distribución actual de una especie, pero sin ir más allá de lo que sería posible mediante la dispersión natural por el viento, los animales, etc.
• La migración asistida de especies es la forma de migración asistida de mayor riesgo e implica mover especies más allá de su área de distribución nativa de lo que sería posible mediante dispersión natural.

Una de estas estrategias de migración asistida puede ser una opción para quienes tienen más flexibilidad para experimentar con la plantación de árboles a pequeña escala. En el espectro de la adaptación climática, las estrategias de migración asistida conllevan un mayor nivel de riesgo, siendo la migración asistida de especies la que tiene el mayor riesgo asociado y, por lo tanto, solo deben implementarse a pequeña escala.

Si puede dedicar especial cuidado a las especies de migración asistida que planta, monitorear qué tan bien se desempeñan durante nuestros fríos inviernos y veranos tormentosos, y administrar esos árboles de manera adecuada, brindarán diversidad y resiliencia adicionales a su bosque.

Vea las reseñas de nuestros plantación de árboles guía, orientada a la siembra en patios. Los árboles forestales generalmente no se estacan, se cubren con mantillo ni se riegan, pero comúnmente necesitan tubos o cercas para protegerlos de la vida silvestre, incluidos los ciervos y los conejos. El Departamento de Recursos Naturales de Minnesota también tiene una guía de plantación de árboles en bosques. 

Le recomendamos trabajar con un ingeniero forestal u otro profesional de recursos naturales para determinar si implementar estrategias de migración asistida es la mejor opción para su tierra y sus objetivos. El Servicio Forestal del USDA tiene un artículo útil si desea aprenda más sobre la migración asistida.