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Extensión de la Universidad de Minnesota
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Manejo de saltamontes en cultivos de Minnesota

Datos Rápidos

  • Las poblaciones de saltamontes se ven favorecidas por otoños largos y cálidos seguidos de primaveras cálidas y secas.
  • Los saltamontes son una plaga económica ocasional de los cultivos de Minnesota.
  • Cinco especies son importantes en Minnesota.
  • La exploración es esencial para determinar si se justifica o no el tratamiento.   

Las poblaciones de saltamontes están fuertemente influenciadas por el clima. Los otoños largos y cálidos, seguidos de primaveras cálidas y secas, favorecen el crecimiento de las poblaciones de saltamontes. Un otoño largo y cálido favorece la puesta de huevos por parte de los saltamontes hasta bien entrado septiembre e incluso octubre en algunos lugares de Minnesota. Además, si el año anterior se produjeron poblaciones de saltamontes con impacto económico en una variedad de sistemas de cultivo, las poblaciones de otoño probablemente serán altas.

En una primavera cálida y seca, las áreas del estado que tuvieron poblaciones elevadas el año anterior pueden enfrentar brotes localizados. Sin embargo, con una exploración temprana y una gestión cuidadosamente aplicada cuando sea necesario, se pueden controlar las poblaciones de saltamontes y se pueden mantener al mínimo los daños económicos a los sistemas de cultivo.

Las poblaciones de saltamontes generalmente no alcanzan brotes en una temporada, sino que aumentan a lo largo de los años. Las poblaciones de saltamontes también suelen desarrollarse fuera de los sistemas de cultivo; Los saltamontes prefieren poner huevos en terrenos tranquilos, como pastos o zanjas. 

Cuando las poblaciones de saltamontes aumentan mucho, las ninfas (saltamontes inmaduros) comen la mayor parte del alimento disponible en el lugar donde nacen. Luego se dispersan hacia los sistemas de cultivo vecinos para comer los alimentos disponibles allí. Aunque hay entre 75 y 100 especies de saltamontes en las Grandes Llanuras del norte, es probable que sólo cinco se conviertan en plagas importantes de cultivos en Minnesota.

Especies importantes de saltamontes en Minnesota

El monitoreo temprano de los cultivos para detectar daños alimentarios proporciona suficiente información para tomar decisiones de control acertadas. Las cinco especies de saltamontes de importancia económica pasan el invierno como huevos, se mueven con facilidad y se alimentan de una variedad de cultivos. También tienden a poner huevos en "áreas de producción de población" fuera de los cultivos.

Saltamontes de dos rayas

Saltamontes de dos rayas

El saltamontes de dos rayas es normalmente el primer saltamontes que nace en Minnesota. Los adultos son de color grisáceo o verde parduzco y tienen dos franjas amarillas distintivas que se extienden desde la cabeza hasta las puntas de las alas. Son saltamontes relativamente grandes (los adultos miden entre 1 y 2 cm de largo) y tienen una banda negra distintiva en la parte superior del fémur de la pata que salta. Las ninfas comienzan a nacer a principios de mayo y están presentes hasta principios de julio.

Saltamontes migratorio

Saltamontes migratorios. Foto: Joseph Berger, Bugwood.org

El saltamontes migratorio adulto mide aproximadamente 1 cm de largo, es de color marrón a gris y tiene una distintiva raya negra detrás del ojo. Es un buen volador y se dispersa con facilidad. A veces se lo confunde con el saltamontes de patas rojas, pero tiene una pequeña joroba detrás de la espina en la parte inferior, entre el par de patas del medio.

Saltamontes de alas claras

Saltamontes de alas claras. Foto: Sangmi Lee, USDA APHIS PPQ, Bugwood.org

El saltamontes de alas claras, el más pequeño de los saltamontes económicamente importantes de Minnesota, mide aproximadamente 3/4 de pulgada de largo. Es de color tostado claro a marrón y tiene alas claras, claramente marcadas con grandes manchas marrones.

Saltamontes de patas rojas

Saltamontes de patas rojas

Un saltamontes de tamaño mediano, el saltamontes de patas rojas mide de 3/4 a 1 pulgada de largo y es de color rojo pardusco. Tiene una tibia de color rosa a rojo (ocasionalmente azul) en la pierna que salta. También tiene una línea de espinas negras distintas en el margen posterior de la tibia.

Aunque ponen huevos y suelen abundar en la alfalfa, los saltamontes de patas rojas no pueden completar su desarrollo con una dieta compuesta exclusivamente de alfalfa. El CRP es un hábitat privilegiado para la reproducción y la producción de poblaciones de los saltamontes de patas rojas.

saltamontes diferencial

saltamontes diferencial

Es un saltamontes grande, los adultos miden entre 1 ½ y 1 ¾ pulgadas de largo y son de color verde oliva a gris. El fémur de la pierna que salta está claramente marcado con galones negros. Son las últimas especies económicas que eclosionan en primavera y son más abundantes en la parte sur de Minnesota.

Desarrollo de saltamontes durante el verano.

Fenología estival de cinco saltamontes importantes de tierras de cultivo en Minnesota. La línea azul discontinua representa el desarrollo de las ninfas y la línea negra sólida representa el desarrollo de los adultos.

La figura siguiente ilustra los períodos de emergencia y desarrollo de estas especies de saltamontes de importancia económica. Como se describió anteriormente, el saltamontes de dos rayas es el primero en emerger a principios de mayo, mientras que el saltamontes diferencial no aparece hasta mediados o fines de junio.

Exploración de saltamontes

Es esencial estimar la densidad de saltamontes para ver si las poblaciones son lo suficientemente altas como para justificar un tratamiento antes de iniciar cualquier técnica de control. Busque ninfas y adultos en áreas con poblaciones históricamente altas; los "puntos calientes" del año pasado pueden tener poblaciones altas este año. Los bordes de los sistemas de cultivo muestran la alimentación más temprana de los saltamontes. Comience a buscar saltamontes en el borde de los campos a fines de abril o principios de mayo y continúe hasta fines de junio o principios de julio.

Para buscar saltamontes, camine en línea recta a través de los campos o a lo largo de los márgenes de los mismos. Los umbrales de acción de los saltamontes se calculan como la cantidad de saltamontes por metro cuadrado. Pero los saltamontes son tan activos que es difícil contar cuántos insectos individuales hay en un metro cuadrado. 

Se ha desarrollado un método alternativo para estimar las poblaciones de saltamontes. Mientras camina, mire hacia adelante y aísle un área de un pie cuadrado (el tamaño de una baldosa grande). A medida que se acerque a ese pie cuadrado, cuente cuántos saltamontes se mueven en él. Observe al menos 20 de estas áreas de pies cuadrados. Calcule la cantidad promedio de saltamontes en estos cuadrados (número total de saltamontes contados en todos los cuadrados/número de cuadrados) y multiplique este promedio por 9 para obtener la cantidad promedio de saltamontes por metro cuadrado. Diferentes especies de saltamontes eclosionan en diferentes momentos durante la temporada de crecimiento, por lo que se debe realizar una exploración durante todo el período en que el cultivo esté en riesgo.

Movimiento de saltamontes

Los saltamontes se desplazan hacia los cultivos desde las zonas de producción y entre distintos cultivos. Los cereales pequeños y la remolacha azucarera son probablemente los primeros cultivos en riesgo de sufrir daños por saltamontes en Minnesota. Luego, a medida que el trigo de primavera madura y se seca, los saltamontes se desplazan hacia los cultivos vecinos, como el maíz. Finalmente, los saltamontes se desplazan hacia el maíz, la alfalfa y, finalmente, hacia la soja y los frijoles secos a medida que avanza la temporada. Las prácticas agronómicas en un cultivo también pueden iniciar el desplazamiento de los saltamontes. Cuando se cosecha la alfalfa, por ejemplo, los saltamontes se desplazan hacia los cultivos vecinos si están presentes.

Estos saltamontes generalmente abandonan los campos labrados para poner huevos, por lo que las poblaciones de saltamontes al año siguiente surgen fuera del campo. Ocasionalmente, los saltamontes de patas rojas ponen huevos en campos de alfalfa o soja. Los cinco saltamontes, que son perjudiciales para la economía, pondrán huevos en campos de soja y frijoles secos. Como resultado, es importante monitorear los campos que tuvieron soja o frijoles secos la temporada anterior.

Estrategias de manejo

En general, se recomienda el control cuando las poblaciones alcanzan o superan los niveles amenazantes. Trate los bordes de los cultivos cuando las ninfas sean pequeñas y las cantidades moderadas. Trate los bordes de los cultivos y las áreas de producción de la población de saltamontes si las cantidades de ninfas son altas a principios de la temporada. A medida que las ninfas se hacen más grandes, traslade el tratamiento al sitio de producción y amplíe las áreas tratadas dentro de los sistemas de cultivo. Cuando las cantidades de ninfas sean muy altas (más de 100/yd2), es más fácil y seguro tratar el área de producción que permitir que las ninfas entren al cultivo. 

El momento de controlar los saltamontes depende de la posibilidad de pérdida de cultivos (especialmente en el caso de las plántulas de dicotiledóneas), del tamaño de los saltamontes presentes y de si la eclosión se ha completado. El control de los saltamontes es más eficaz antes de que los insectos se conviertan en ninfas grandes o adultos, ya que estas etapas son más móviles y más difíciles de matar.

Los saltamontes tardan en desarrollar resistencia, por lo que existen varios modos de acción de insecticidas diferentes que son eficaces (por ejemplo, los piretroides sintéticos todavía tienden a ser eficaces en la mayoría de las áreas de Minnesota y Dakota del Norte). Lea y siga las etiquetas de los pesticidas; los registros pueden cambiar.

Umbrales de acción para ninfas y adultos de saltamontes

Valoración Ninfas en el margen
ninfas/yd2
Ninfas en el campo
ninfas/yd2
Adultos en el margen
adultos/yd2
Adultos en el campo
adultos/yd2
Peso 25 - 35 15 - 25 10 - 20 3 - 7
Amenazante 50 - 70 30 - 45 21 - 40 8 - 14
Grave 100 - 150 60 - 90 41 - 80 15 - 28
Muy severo 200+ 120+ 81+ 29+

Insecticida foliar para el manejo de saltamontes de Minnesota

Las siguientes tablas brindan opciones de insecticidas etiquetados para el control de saltamontes en los principales cultivos cultivados en Minnesota, así como en los bordes de las carreteras y en tierras no cultivadas.

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AVISO: La mención de un pesticida o el uso de una etiqueta de pesticida tiene fines educativos únicamente. Siga siempre las instrucciones de la etiqueta del pesticida adjunta al recipiente del pesticida que esté usando. Asegúrese de que el área que desea tratar esté incluida en la etiqueta del pesticida que desea utilizar. Recuerde, la etiqueta es la ley.

La inclusión o exclusión de esta publicación no implica ninguna recomendación o declaración de eficacia. En este documento no se incluye ninguna declaración de inferencia de eficacia comparativa. Esta información proviene de las etiquetas de registro actuales disponibles.

Revise siempre la etiqueta para conocer los intervalos previos a la cosecha, los períodos de reingreso y la información adicional o modificada.

Autores: Ian MacRae, entomólogo de Extensión, y Bruce Potter, especialista en manejo integrado de plagas de Extensión

Revisado en 2023

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