Con la programación del riego, puede planificar cuándo y cuánta agua aplicar para mantener un crecimiento saludable de las plantas durante la temporada de crecimiento. Es una práctica de gestión diaria esencial para el administrador de una granja que cultiva cultivos de regadío.
En esta página web, describiremos cómo monitorear el balance hídrico diario del suelo de un campo utilizando lo que comúnmente se conoce como el método de la chequera. Esto se puede utilizar para planificar el próximo riego.
Conceptos básicos de la programación del riego.
Programar adecuadamente las aplicaciones de agua de riego es una decisión crucial para que un administrador de finca:
Satisfacer las necesidades hídricas del cultivo para prevenir la pérdida de rendimiento debido al estrés hídrico.
Maximizar la eficiencia en el uso del agua de riego para un aprovechamiento óptimo y la conservación de los recursos hídricos locales.
Minimizar el potencial de lixiviación de nitratos y ciertos pesticidas que pueden afectar la calidad del agua subterránea.
Para un riego eficaz es necesario supervisar periódicamente las condiciones de humedad del suelo y el desarrollo de los cultivos en el campo, así como prever las futuras necesidades hídricas de los cultivos.
Retrasar el riego hasta que el estrés hídrico del cultivo sea evidente o aplicar muy poca agua puede ocasionar pérdidas sustanciales en la cosecha. Aplicar demasiada agua genera costos adicionales de bombeo, desperdicio de agua y un mayor riesgo de lixiviación de valiosos agroquímicos por debajo de la zona radicular y, posiblemente, hacia las aguas subterráneas.
Además del método de la chequera, otras herramientas que ayudan con la programación del riego incluyen sondas de suelo, sensores de humedad del suelo, estaciones meteorológicas en el campo, estimadores del uso de agua de los cultivos, hojas de cálculo diarias para el balance hídrico del suelo, programas informáticos de contabilidad diaria del balance hídrico del suelo y consultores privados.
Programación de cheques
El método de programación de chequera permite a los administradores de granjas de riego monitorear el balance hídrico diario del suelo de un campo (en términos de pulgadas de déficit hídrico del suelo), que se puede utilizar para planificar el siguiente riego.
Descargue la hoja de cálculo y el manual del usuario del método de chequera de Dakota del Norte-Minnesota de NDSU.
Mantenga el balance hídrico del suelo de cada campo en hojas de cálculo individuales o en pestañas de hojas de cálculo debido a las diferencias en el suelo, el cultivo, la fecha de siembra, las precipitaciones y las tasas de crecimiento de las plantas.
Este método requiere que usted:
Monitorear el crecimiento del cultivo.
Conozca la textura del suelo en la zona de raíces.
Observe y registre la temperatura máxima del aire cada día.
Mida y registre la lluvia o el riego aplicado al campo.
La hoja de cálculo de la chequera estimará automáticamente la evapotranspiración y los déficits hídricos del suelo.
Necesitarás:
- Dos o más pluviómetros.
- Termómetro de máxima-mín o acceso a informes de temperatura locales.
- Hoja de cálculo de chequera.
La eficacia del método del talonario depende de la exactitud y regularidad de las observaciones y mediciones realizadas sobre el terreno. Esto se debe a que las estimaciones del consumo de agua de los cultivos están influenciadas por más factores climáticos de los que se consideran en este método.
Para tener éxito, visite el campo. cada 3 a 7 días para determinar si las condiciones del terreno coinciden con los déficits hídricos del suelo estimados en la hoja de cálculo. Si no coinciden, se puede ajustar el déficit hídrico del suelo estimado.
El mejor momento para realizar la actualización diaria es temprano en la mañana, después de medir los pluviómetros en el campo.
Usando el método de la chequera
Opere la hoja de cálculo como si fuera una chequera. Cada día, registre la temperatura máxima y las cantidades de lluvia o riego. Para configurar y operar un sistema eficaz de contabilidad del agua del suelo como el método de la chequera, es necesario comprender cómo se interrelacionan las características del campo y los factores suelo-agua-planta.
El déficit hídrico del suelo es la cantidad de agua necesaria para llenar el perfil del suelo hasta su capacidad de campo. Con la hoja de cálculo de la chequera, esto se calcula automáticamente. Constituye la base para tomar decisiones sobre riego.
La fórmula general para calcular el balance hídrico diario se expresa en equivalentes de profundidad de lluvia (en):
SWD(hoy) =SWD(ayer) - Precipitaciones - riego + evapotranspiración + pérdida de agua (percolación o escorrentía)
Donde SWD = déficit hídrico del suelo
Cuando el déficit hídrico del suelo excede el déficit máximo permitido, entonces se debe programar el riego.
Medición de los aportes de agua al suelo
Medir con precisión las precipitaciones y el agua de riego es fundamental para estimar el déficit hídrico diario del suelo en un campo.
Pluviómetros
Ubique al menos dos pluviómetros dentro del campo para dar valores representativos del agua neta recibida ya sea de lluvia o de riego. Si tiene dispositivos sensores de humedad del suelo en el campo, colocar un pluviómetro en cada sitio sería una buena opción.
Lea los pluviómetros dentro de un día después de un evento de precipitación. Para ser bastante precisos, los pluviómetros deben tener una abertura de al menos 2 pulgadas y ubicarse cerca de la parte superior del dosel del cultivo en el campo irrigado.
Capacidad de bombeo del sistema de riego.
También puede estimar el volumen neto de riego a partir de la siguiente tabla si conoce la capacidad de bombeo del sistema de riego, la eficiencia de aplicación y el tiempo de funcionamiento. Sin embargo, las mediciones in situ del agua de riego aplicada son más precisas.
Profundidades promedio diarias de aplicación neta para diversas capacidades de bombeo.
| Capacidad de bombeo | 65% de eficiencia promedio de aplicación | 75% de eficiencia promedio de aplicación | 85% de eficiencia promedio de aplicación |
|---|---|---|---|
| 4 galones por minuto (gpm) por acre | 0.14 pulgadas netas por día | 0.16 pulgadas netas por día | 0.18 pulgadas netas por día |
| 5 gpm por acre | 0.17 pulgadas netas por día | 0.20 pulgadas netas por día | 0.23 pulgadas netas por día |
| 6 gpm por acre | 0.21 pulgadas netas por día | 0.24 pulgadas netas por día | 0.27 pulgadas netas por día |
| 7 gpm por acre | 0.24 pulgadas netas por día | 0.28 pulgadas netas por día | 0.32 pulgadas netas por día |
| 8 gpm por acre | 0.28 pulgadas netas por día | 0.32 pulgadas netas por día | 0.36 pulgadas netas por día |
| 9 gpm por acre | 0.31 pulgadas netas por día | 0.36 pulgadas netas por día | 0.41 pulgadas netas por día |
Exceso de agua
Si un evento diario de lluvia o riego menos el uso diario de agua del cultivo es mayor que el déficit actual, considere que la mayor parte del exceso se pierde debido a la percolación profunda debajo de la zona de raíces. El nuevo saldo deficitario se calcula mediante la hoja de cálculo de la chequera y generalmente se fija en cero.
Sin embargo, en la mayoría de los suelos, parte del exceso de agua permanece disponible para la planta durante la percolación profunda. Este período de exceso de agua en el suelo puede durar desde un día en suelos arenosos hasta más de dos días en suelos de textura pesada. Durante este período, o hasta que el consumo de agua del cultivo (ET) absorba el exceso de agua, el déficit hídrico del suelo será cero.
Manejo de diferencias entre predicciones y estimaciones en el campo
Si las cifras difieren, cambie la predicción de la hoja de cálculo de la chequera a la estimación en el campo.
Si dejas de actualizar la hoja de cálculo
Si la hoja de cálculo de la chequera se interrumpe y transcurre un período de tiempo, puede reiniciar fácilmente la hoja de cálculo en cualquier momento para ayudar a programar riegos futuros.
Para decidir cuándo comenzar a regar, compare el último balance del déficit hídrico del suelo en relación con:
Estrategia de gestión del agua de riego seleccionada para ese cultivo.
Necesidades hídricas proyectadas del cultivo.
Pronóstico del tiempo.
Una estrategia de gestión del agua de riego describe los planes de riego del administrador, incluidos los límites de déficit de agua del suelo permisibles seleccionados por el administrador para las diferentes etapas de crecimiento del cultivo. Mantener el equilibrio hídrico del suelo del cultivo dentro de los límites de déficit establecidos, ya sea mediante lluvia o riego.
Cantidad de riego
Cuando sea posible, la cantidad de agua de riego aplicada debe ser algo menor que el déficit de agua del suelo para proporcionar cierta reserva de almacenamiento de agua para la lluvia.
Para la mayoría de los suelos, la aplicación neta de riego durante el crecimiento temprano de las plantas y las últimas semanas antes de la madurez debe ser sólo del 30 al 50 por ciento del déficit hídrico del suelo. Esta práctica aumentará la oportunidad de almacenar más lluvia y reducirá el potencial de lixiviación de eventos de lluvia normales.
En la mayoría de los suelos arenosos, la profundidad de riego debe ser del 80 al 100 por ciento del déficit hídrico del suelo durante el período crítico de crecimiento del cultivo. En suelos de textura media a fina, la profundidad de riego debe ser del 50 al 100 por ciento del déficit hídrico del suelo, dependiendo de la capacidad de bombeo del sistema de riego.
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Agradecimientos
El autor desea agradecer a los antiguos colegas de la Universidad de Minnesota, Hal Werner, ingeniero de extensión de la Universidad Estatal de Dakota del Sur, y a Fred Bergsrud, ingeniero de extensión jubilado, por sus esfuerzos de desarrollo previos en versiones anteriores de este contenido. Además, gracias a los desarrolladores originales de esta herramienta de programación, Darnell Lundstrom y Earl Stegman, Departamento de Ingeniería Agrícola de la Universidad Estatal de Dakota del Norte.
Revisado en 2026