La historia de amor de Aaron y Leah Janz comenzó en la oficina del tercer piso del Edificio 4-H en la Feria Estatal de Minnesota con dos preguntas:
“¿Sabes cómo funciona esto?”
"¿Quién eres tú?"
Aaron estaba trasteando con el sistema de megafonía, una consola totalmente nueva que no reconocía. Leah se sorprendió al ver una cara nueva y, al principio, se aseguró con escepticismo de que tuviera permiso para entrar en la zona reservada para el personal.
Al finalizar la feria, tuvieron un romance de verano que ninguno de los dos esperaba que durara más allá del campamento. Tres años después, se casaron. Hoy viven en Burnsville con sus dos hijos, quienes también participan en el programa 4-H.
Su historia de amor en el edificio 4-H fue una de las muchas parejas que aparecieron en MPR News el año pasado, y no sorprende a nadie que haya pasado tiempo allí.
Aaron dice: “En el momento en que entras, te sientes como en casa. Sientes que perteneces aquí”.
Es ese sentimiento, y la gente que lo mantiene en funcionamiento, lo que hace que Leah y Aaron regresen para apoyar la renovación del edificio.
Dos caminos que llevan al mismo edificio.
“4-H me dio la oportunidad de explorar muchas áreas de proyectos diferentes en un ambiente relajado”, dice Aaron. Encontró su vocación en los deportes de tiro, la pesca y las actividades al aire libre de 4-H Wisconsin. Una vez que se convirtió en empleado de verano de 4-H Minnesota, el edificio de 4-H ocupó un lugar permanente en su vida.
La exploración de Leah a través de 4-H la llevó a su carrera profesional. No se sentía atraída por ningún área de proyecto en particular, sino por el proceso de diseño en sí. Estudiaba con entusiasmo carteles y presentaciones, y cuando descubrió que podía dedicarse al diseño como profesión, comenzó su camino hacia una carrera en diseño gráfico.
“Sabía lo que quería hacer en noveno grado”, dice Leah. “Aunque no puedo decir que mis carteles hechos con Microsoft WordArt hayan envejecido bien”.
Una minireunión, cada agosto.
Para Leah y Aaron, cada visita al edificio 4-H es una pequeña reunión.
Asisten a la feria durante varios días y regresan al edificio para ver a personas específicas: el guardia de seguridad de toda la vida, un antiguo compañero de piso y el personal y los voluntarios que siguen dedicando su tiempo a crear una experiencia positiva para el programa 4-H.
Los recuerdos les invaden: los bocadillos de medianoche que les ofrecía el personal de la cafetería, las conversaciones nocturnas con amigos durante los turnos que terminaban a las 4 de la mañana, llevar un traje verde como recepcionista en la puerta.
Espacio para crecer
Las instalaciones son "un tanto rudimentarias", dice Aaron. Él sabe de primera mano qué mejoras son posibles, ya que creció alojándose en el moderno complejo de residencias estudiantiles de Wisconsin.
Leah está entusiasmada por ver cómo la renovación convertirá el edificio en una experiencia tan inmersiva como la del edificio Eco Experience, que tanto les gusta a sus hijos: más interactivo, más dinámico y que se podrá utilizar mucho más allá de los 12 días de la feria.
Sobre todo, esperan que la próxima generación cruce esas puertas y sienta lo que ellos sintieron.
“Espero que se sientan inspirados al entrar por esas puertas y que se lleven consigo un nuevo grupo de amigos que no tenían antes”, dice Leah. Muchos de sus amigos más cercanos provienen de 4-H. Los conoce desde hace más de 25 años.
Aaron espera que esto motive a más jóvenes a aprender las importantes lecciones de 4-H: no valorar la perfección, sino el progreso. Es una lección que su hija aprendió el año pasado cuando su tercer pastel de práctica, destinado a la feria, fracasó estrepitosamente. En lugar de eso, llevó fotos de los tres pasteles, le explicó al juez lo que había aprendido y, aun así, ganó una cinta azul.
El regalo de Leah y Aaron es una apuesta a que la próxima generación encontrará lo mismo que ellos dentro de esas paredes: un lugar donde intentarlo y fracasar, una razón para volver y conexiones que perduren mucho más allá de los 12 días de la feria.
Únete a Aaron y Leah para apoyar la campaña de construcción de 4-H.
Con una donación de $1,000 o más, su nombre se añadirá al muro de donantes en el Edificio 4-H. Las promesas de donación pueden cumplirse en un plazo de cinco años, con pagos mensuales o anuales, según su conveniencia.
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