A medida que las temperaturas exteriores aumentan a fines del invierno, la primavera y principios del verano, aumenta el potencial de que haya problemas con el almacenamiento de granos, junto con la necesidad de monitorear y gestionar los granos.
Las fluctuaciones de temperatura son comunes en primavera.
Durante un día típico, la temperatura exterior puede fluctuar entre 25 y 30 grados. Esto calienta el silo y el grano junto a la pared durante el día, pero durante la noche, se enfrían. Como resultado, el silo y el grano cerca de la pared se mantendrán cerca de la temperatura promedio.
Lo mismo ocurrirá durante un período cálido prolongado, seguido de un período frío. La temperatura del grano se acercará al promedio de ambos períodos.
El grano es un aislante, por lo que las fluctuaciones de temperatura se limitan al grano adyacente a la pared del silo. No se espera que el grano seco enfriado a entre 20 y 30 grados en las regiones del norte y entre 30 y 40 grados en los estados centrales se vea afectado por estas fluctuaciones de temperatura.
La temperatura del grano almacenado aumenta en partes de un contenedor en la primavera debido a la ganancia de calor solar en el contenedor.
La energía solar produce más del doble de calor en la pared sur de un silo en primavera que en verano. Esto, sumado al calor solar en el techo del silo, puede crear un ambiente propicio para el deterioro del grano. Un aumento de diez grados en la temperatura reduce el tiempo de almacenamiento permitido del grano aproximadamente a la mitad. Por ejemplo, el tiempo de almacenamiento del maíz con un 17 % de humedad se reduce de aproximadamente 130 días a 50 °C a aproximadamente 75 días a 60 °C y solo 45 días a 70 °C.
Los ventiladores de aireación pueden ayudar a reducir la temperatura del grano.
Si el grano almacenado está seco, haga funcionar periódicamente ventiladores de aireación durante la primavera para mantener el grano por debajo de los 40 grados durante el mayor tiempo posible durante la primavera y principios del verano.
En los estados del norte, las temperaturas del aire nocturno normalmente están cerca o por debajo de los 30 grados en abril y 40 grados en mayo.
En los estados centrales, las temperaturas promedio son alrededor de 10 grados más cálidas, pero las temperaturas nocturnas frescas persisten durante abril y principios de mayo.
Las rejillas de ventilación del depósito pueden obstruirse con escarcha y hielo cuando el ventilador funciona a temperaturas cercanas o inferiores al punto de congelación, lo que podría dañar el techo. Deje la puerta de llenado y acceso abierta como válvula de alivio de presión cuando el ventilador funcione a temperaturas cercanas o inferiores al punto de congelación.
Cubra el ventilador cuando no esté funcionando para evitar que el aire caliente entre en el depósito o sea aspirado por el efecto chimenea, lo que calentará el grano almacenado a temperaturas más propensas a deteriorarse y a sufrir infestaciones de insectos.
Ventile la parte superior del silo para eliminar el calor solar que calienta el grano. Instale entradas de aire cerca de los aleros y extractores cerca de la cima para que la parte superior del silo se ventile gracias al aire caliente ascendente, similar a lo que ocurre en un ático, o utilice un extractor de aire en el techo para la ventilación.
Monitorear la humedad y temperatura del grano
El grano almacenado debe supervisarse de cerca para detectar a tiempo cualquier problema de almacenamiento. La temperatura del grano debe revisarse cada dos semanas durante la primavera y el verano. Un aumento de temperatura puede indicar un problema de almacenamiento.
También se debe examinar el grano para detectar infestaciones de insectos.
Verifique el contenido de humedad del grano almacenado para determinar si necesita secarse. Recuerde verificar que el contenido de humedad medido por el medidor se haya ajustado a la temperatura del grano. Además, recuerde que las mediciones de humedad del grano a temperaturas inferiores a aproximadamente 40 grados pueden no ser precisas. Verifique la precisión de la medición calentando la muestra de grano a temperatura ambiente en una bolsa de plástico sellada antes de medir el contenido de humedad.
Algunos cables de almacenamiento estiman el contenido de humedad del grano midiendo la temperatura y la humedad relativa, y luego lo calculan mediante ecuaciones de equilibrio de humedad del grano. La humedad medida puede diferir entre 1.0 y 1.5 puntos porcentuales del contenido de humedad real, por lo que es una herramienta que debe verificarse con otro método de medición de humedad.
El maíz debe secarse entre un 13 % y un 14 % de humedad para el almacenamiento en verano a fin de evitar su deterioro. La soja debe secarse entre un 11 % y un 12 %, el trigo entre un 13 %, la cebada entre un 12 % y el girasol entre un 7 % y un 8 %. El tiempo de almacenamiento permitido para la soja con un 13 % de humedad es inferior a 100 días a 70 °C.
Granos almacenados en bolsas de granos
Los mohos que se producen durante el almacenamiento de granos pueden causar su deterioro en las bolsas, a menos que estén secas. El grano en las bolsas se deteriorará rápidamente a temperaturas exteriores promedio, a menos que alcance el contenido de humedad recomendado para el almacenamiento en verano.
Los sacos de grano que se extienden de este a oeste contarán con calefacción solar en el lado sur, lo que genera una variación de temperatura a lo largo del saco que desplazará la humedad hacia el lado norte. Continúe monitoreando frecuentemente el grano almacenado en los sacos.
Trabaja de forma segura
Todos deben ser conscientes de los riesgos de seguridad asociados con la manipulación de granos y aplicar las Prácticas de seguridad recomendadas.