Este artículo tiene recomendaciones específicas para exhibiciones de animales en 2024 en Minnesota debido al brote de H5N1 en operaciones lecheras y avícolas en todo el estado y el país. También contiene información sobre la propagación de los virus de la influenza A relevante para el público en general y las personas involucradas en operaciones con animales de granja.
Dado el alto riesgo que representa el ganado lechero lactante para otros animales, el resto de la comunidad de exhibición y el público, el ganado lechero lactante no debe asistir a exhibiciones, incluidas las ferias del condado y estatales, hasta 2025 o más allá.
Antecedentes de la gripe H5
El 25 de marzo de 2024, el USDA APHIS confirmó la detección de H5N1 en ganado lechero en Texas y Kansas. Desde el 25 de marzo de 2024, se han informado detecciones de influenza H5N1 en ganado lechero en muchos rebaños en todo Estados Unidos. Históricamente, el H5N1 infecta a las aves, pero también a muchos tipos de mamíferos, incluidos humanos, gatos, perros, mapaches, osos, zorrillos y zorros. (Para obtener una lista de especies infectadas, consulte 2022-2024 Detecciones de Influenza aviar altamente patógena (usda.gov).
El ganado infectado con el virus H5N1 normalmente se ha recuperado y las cepas actuales del virus han causado muy pocas muertes de vacas. En los rebaños lecheros afectados, aproximadamente entre el 10 y el 20 por ciento del ganado está clínicamente enfermo, y la mayoría de los casos corresponden a vacas maduras de media o última lactancia.
A diferencia de la enfermedad en el ganado, las infecciones por el mismo virus (virus de la influenza A H5N1 clado 2.3.4.4b cepa B3.13) en otras especies, como pollos, pavos y gatos, han sido mortales. Además de causar una alta mortalidad en las bandadas de aves de corral, es obligatorio despoblar y eliminar todas las aves en instalaciones positivas para H5N1. Esto tiene importantes impactos económicos y emocionales en el agricultor y la industria.
Transmisión
La leche cruda tiene el virus de la influenza H5N1 más infeccioso. Las pruebas en ganado lechero han demostrado altas cargas virales en la leche cruda de vacas infectadas. Sin embargo, otras muestras de ganado, incluidos hisopos nasales, tejido pulmonar y orina, también dieron positivo, lo que significa que también pueden desempeñar un papel en la transmisión viral.
Al momento de escribir este artículo, no se comprende completamente la forma exacta en que el virus de la influenza H5 se propaga entre las granjas lecheras y de las granjas lecheras a las granjas avícolas. Sin embargo, varios estudios han analizado los posibles factores de riesgo asociados con las granjas infectadas. Los vínculos potenciales clave entre las granjas lecheras infectadas (tanto de lechería a lechería como de lechería a aves de corral) incluyen compartir equipos, personal, visitantes, movimientos de animales y la presencia de otros animales salvajes o domésticos en las instalaciones.
Es importante destacar un estudio epidemiológico del USDA que involucra granjas lecheras y avícolas en Michigan. De las 15 granjas lecheras infectadas estudiadas, sólo 6 habían recibido nuevos animales dentro de los 30 días posteriores a la detección del virus de la influenza H5. Esto sugiere que el virus se está propagando entre granjas a través de mecanismos que van más allá del simple movimiento del ganado. Estos vínculos identificados entre granjas infectadas a menudo implican conexiones geográficas locales, lo que significa que las granjas infectadas están ubicadas relativamente cerca unas de otras.
Infecciones humanas por el virus de la influenza H5
En 5 se notificaron oficialmente varios casos humanos de influenza H2024 y están asociados con el contacto directo con ganado lechero o aves de corral infectadas. Al momento de esta publicación, estos casos han sido leves con conjuntivitis, signos respiratorios, fiebre, escalofríos y dolor de garganta informados por los CDC. Al momento de esta publicación, todas las personas que tenían una infección por el virus de la influenza H5 se habían recuperado por completo.
Si bien los casos han sido leves, hasta ahora los investigadores de la influenza han identificado factores que pueden permitir que el virus se vuelva aún más infeccioso en los mamíferos y tal vez cambie lo suficiente como para causar la transmisión de persona a persona.
El virus de la influenza H5 puede cambiar
Los virus de la influenza A cambian con el tiempo a medida que se propagan. Estos cambios ocurren cuando el virus muta o interactúa con otros virus de la influenza A. Estos cambios pueden afectar cuán mortal y contagioso es el virus. Cuando el virus de la influenza H5 se propaga más ampliamente, tiene más posibilidades de desarrollar rasgos que podrían hacerlo más peligroso o propagarse fácilmente a diferentes especies, incluidos los humanos.
Para evitar el riesgo de que los brotes se propaguen a nuevos grupos de animales y humanos, es importante minimizar las oportunidades para que el virus de la influenza H5 se propague e interactúe con otros virus. Eventos como espectáculos, ferias y exposiciones donde se reúnen diferentes animales y personas, y donde los virus de la influenza A están presentes, han provocado infecciones en nuevos huéspedes y la aparición de nuevos tipos de virus.
¿Cual es el riesgo?
Una evaluación de riesgos para el virus de la influenza H5 consta de dos partes principales: en primer lugar, la probabilidad de que se exponga al virus y, en segundo lugar, qué sucede si se produce esa exposición. Estas partes trabajan juntas para determinar el riesgo general.
Para evaluar el riesgo de gripe H5 en una situación específica, debemos considerar ambos factores. Si la probabilidad de exposición es baja pero las consecuencias de la exposición son graves o muy graves, entonces el riesgo general probablemente sea alto.
Actualmente, sólo se conocen unos pocos casos de granjas lecheras infectadas con H5 en el estado, por lo que la probabilidad de exposición podría ser baja. Sin embargo, las consecuencias de tener una vaca lechera infectada en una feria son importantes. Por lo tanto, llevar vacas lecheras lactantes a espectáculos, exposiciones o ferias conlleva un alto riesgo general.
Según experiencias pasadas con enfermedades infecciosas y la comprensión de las exhibiciones de animales, las consecuencias de la influenza H5 en animales en tales eventos incluyen:
- El ganado podría infectarse y potencialmente propagar el virus cuando regrese a casa después de la feria.
- Exposición de otras especies, incluidos los humanos.
- La propagación de la infección dentro de estas especies podría provocar resultados graves, como la muerte de las aves de corral.
Estos resultados podrían tener efectos graves en los rebaños lecheros y avícolas, la salud pública y la reputación de ferias y exposiciones. Los resultados también darían lugar a un aumento de la circulación del virus, lo que podría provocar más cambios en el virus.
Se considera alto el riesgo de que el virus de la gripe H5 infecte al ganado lechero y provoque un brote en las exposiciones. Aunque el ganado se somete a pruebas antes de las exhibiciones para reducir el riesgo de traer una vaca infectada, una sola prueba no puede garantizar que la vaca permanecerá libre del virus.
El riesgo de exposición a la influenza H5 en el ganado lechero varía porque la prevalencia del virus en todo el estado no está clara. Sin embargo, las consecuencias esperadas de la introducción y propagación de la gripe H5 en las ferias son graves.
Cuando sopesamos estos factores juntos, el riesgo general asociado con llevar ganado lechero lactante a exhibiciones es alto.
Recomendaciones para exposiciones, incluidas ferias de condado y ferias estatales.
Los autores de este artículo recomiendan que el ganado lechero lactante no asista a exhibiciones hasta finales de 2024, independientemente de los requisitos de pruebas previas al movimiento, basándose en la siguiente información sobre la influenza H5 en el ganado lechero:
- El virus infecta con éxito a las vacas lecheras lactantes y se concentra en la leche.
- El riesgo de exposición a la gripe H5 tanto para animales como para personas en ferias y exposiciones es alto.
Al final de la temporada de ferias de 2024, también recomendamos una revisión de la política, con una revisión y extensión apropiadas a la evolución de la situación.
Ordeño
Se sabe que la leche cruda es el material más infeccioso asociado con la influenza H5 en el ganado lechero y representa un riesgo para los humanos, el ganado vacuno, las aves de corral, otros animales, los gatos y otras mascotas. El virus de la influenza H5 en la leche cruda de vacas lecheras infectadas está presente en cantidades tan altas que una sola vaca infectada en una exhibición podría propagar efectivamente el virus a muchas (o todas) las demás especies y humanos asistentes. Esto es especialmente cierto dado que el ganado lechero lactante debe ser ordeñado mientras asiste a una exposición.
El ordeño suele realizarse en una sala compartida y puede implicar equipos compartidos, lo que es una forma eficaz de propagar la gripe H5. Aunque cerrar la sala parece una medida de control lógica, esa estrategia simplemente propagará la fuente del virus, ya que la vaca lactante aún debe ser ordeñada, lo que ahora probablemente se hará en el establo de la vaca, y la leche aún debe almacenarse y comercializarse o descartado.
Mantenga a las vacas lactantes en casa
En general, el riesgo de contraer influenza H5 en ferias y exposiciones en Minnesota es alto. Afortunadamente, estos riesgos pueden mitigarse si las vacas lecheras lactantes no asisten a ferias y exposiciones en Minnesota en 2024.
Si bien algunos pueden considerar que la propagación de la influenza H5 es poco probable, las posibles consecuencias podrían ser graves. Eliminar a las vacas lactantes de la ecuación podría eliminar efectivamente la mayor parte, si no todo, el riesgo de exposición.
Este artículo comparte lo que se sabe actualmente sobre la influenza H5 en el contexto de exposiciones. En última instancia, la decisión sobre qué políticas adoptar recae en quienes gestionan los riesgos (como los organizadores de exposiciones o los reguladores), considerando el contexto social y comunitario. Esperamos que nuestro resumen de los riesgos en este escenario ayude a fundamentar estas decisiones.
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