El agua de riego puede afectar la seguridad de los productos agrícolas y representar un riesgo para la salud de los consumidores si no se gestiona.
Los productores que utilizan agua para irrigar y aplicar fumigaciones a los cultivos han tenido dificultades para identificar y priorizar los riesgos asociados con sus fuentes de agua. Una nueva herramienta simplifica mucho la evaluación sobre el terreno mediante observaciones directas.
La herramienta ayuda a los agricultores a comprender y gestionar los riesgos del agua agrícola utilizada para regar frutas y verduras frescas. Desarrollado por Annalisa Hultberg, Universidad de Minnesota; Phil Tocco, Universidad Estatal de Michigan; y Don Stoeckel, Produce Safety Alliance, la primera herramienta de clasificación de evaluación de riesgos basada en Excel del país es el resultado de un proyecto de tres años.
"Anteriormente, los productores dependían en gran medida de E. coli "Las pruebas pueden ser costosas y hay un retraso antes de obtener resultados", dice Hultberg, educador en seguridad alimentaria de la Extensión de la Universidad de Minnesota.
Además, las regulaciones federales de la Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria de la FDA para el agua previa a la cosecha se revisaron recientemente para exigir una evaluación de riesgos detallada de las fuentes de agua en las granjas. Estas regulaciones incluyen requisitos que hacen que los productores comprendan los riesgos a nivel de paisaje para sus fuentes de agua.
"Esta herramienta puede ayudar a los agricultores a comprender esos riesgos", dice Phil Tocco, educador de seguridad alimentaria de Extensión en la Universidad Estatal de Michigan. "La herramienta guía a los productores a través de la compleja red de posibles factores de riesgo para sus fuentes de agua de riego que pueden causar contaminación microbiana en los cultivos, y luego le da al usuario una puntuación de riesgo numérica".
Los factores incluyen la cantidad de animales salvajes o domésticos en el paisaje alrededor de la fuente de agua, si ha habido lluvias intensas, si se ha mantenido el tanque séptico o si la geología local afecta el acuífero.
la E.coli Se espera que las cifras aumenten donde hay más contaminación fecal. Para probar la herramienta, el equipo del proyecto comparó las puntuaciones de la herramienta de riesgo con las E. coli datos y confirmó que la herramienta representa efectivamente la contaminación fecal en fuentes de agua de Michigan y Minnesota. El equipo ha puesto a prueba la herramienta con agricultores de Vermont, Iowa, Ohio, Minnesota, Michigan y Hawaii para garantizar que su interfaz de usuario sea sólida.
Se ha desarrollado una versión impresa de la herramienta para que la utilicen los productores de las comunidades Amish y Plain, un sector importante de la comunidad de productores de productos agrícolas.
“La comprensión y gestión de los riesgos del agua agrícola por parte de los agricultores es fundamental para garantizar productos seguros. Esta herramienta ofrece datos procesables para evaluar los riesgos e implementar estrategias de mitigación efectivas, que pueden ayudar a mejorar la seguridad de nuestro suministro de alimentos”, dice Nicole Baysal, gerente del Programa de Seguridad de Productos del Departamento de Agricultura de Minnesota.
Los próximos pasos incluyen validar la herramienta para incluir fuentes de agua de otras regiones en crecimiento, como el desierto del suroeste, donde los riesgos y usos del agua varían desde el Alto Medio Oeste.
El sistema Herramienta de priorización de riesgos para el agua agrícola La herramienta se puede descargar aquí. y es de uso y uso gratuito.
Se otorga permiso a los medios de comunicación para volver a publicar nuestros artículos de noticias con crédito a la Extensión de la Universidad de Minnesota. Las imágenes también se pueden volver a publicar; consulte los créditos de fotógrafos específicos o las restricciones de uso limitado en el título de la foto.