Datos Rápidos
- El muérdago enano es una planta parásita.
- Ataca con mayor frecuencia a la picea negra en el norte de Minnesota.
- En los árboles infectados se forman densos grupos de ramas llamadas escobas de bruja.
- Las agujas se vuelven amarillas y se caen, desde la copa del árbol hacia abajo.
- Poda las escobas de bruja.
- Retire los árboles infectados con más del 50% de ramas muertas.
Cómo identificar el muérdago enano
En los árboles infectados se forman escobas de bruja. Son grupos de ramas pequeñas y débiles que surgen de un punto de una rama más grande.
Las agujas dentro de la escoba de bruja permanecen verdes. Las agujas del resto del árbol se vuelven amarillas y se caen, generalmente desde la copa del árbol hacia abajo.
Durante la temporada de crecimiento se pueden ver tallos de muérdago enanos cortos (de 1/2 a 1 pulgada), de color marrón a naranja. Se caen después de la dispersión de las semillas en agosto o septiembre. Estos tallos se forman sólo después de cuatro o cinco años de infección.
Árboles comúnmente afectados por el muérdago enano en Minnesota
El muérdago enano es una planta parásita (Arceuthobium pusillum) que ataca más comúnmente a la picea negra (Salsa mariana) en el norte de Minnesota, aunque el abeto blanco (Picea glauca) también son muy susceptibles al parásito.
El muérdago enano también puede atacar el pino blanco, el pino rojo, el pino jack, el alerce oriental, el abeto balsámico y el abeto azul de Colorado. Por lo general, estos árboles solo se infectan con muérdago enano cuando se plantan cerca de grupos de abetos infectados con el parásito.
¿Cómo sobrevive y se propaga el muérdago enano?
El muérdago enano es una planta parásita que vive toda su vida dentro de la copa del árbol.
- Las flores femeninas disparan semillas, recubiertas con una capa pegajosa, hasta 55 pies de distancia.
- Las semillas también pueden adherirse a las aves u otros animales salvajes y ser transportadas a árboles mucho más lejanos.
- Si estas semillas caen en una rama de abeto, germinan y colonizan a su nuevo huésped.
- Las estructuras parecidas a raíces crecen en las ramas de los árboles y le roban nutrientes y agua.
- Las escobas de bruja se desarrollan en las ramas infectadas.
- A medida que la infección continúa, el muérdago enano continúa robando nutrientes y el abeto comienza a decaer.
- Después de 4 o 5 años, aparecen los primeros brotes de muérdago enano en las ramas de abeto infectadas. Estas ramas cortas (menos de 1 pulgada) son de color amarillo anaranjado y solo tienen hojas pequeñas en forma de escamas.
Cómo controlar el muérdago enano
Las escobas de bruja se pueden podar para mejorar el aspecto del árbol y reducir la propagación del muérdago enano. El muérdago enano puede reaparecer en otras partes del árbol dentro de dos o tres años a partir de estructuras profundas parecidas a raíces o nuevas infecciones.
Se deben eliminar los árboles infectados con muérdago enano con más del 50% de ramas muertas.
No plante abetos u otras coníferas susceptibles cerca de árboles infectados.
Revisado en 2018