Iluminación para plantas de interior y semillas de inicio.

Todas las plantas necesitan luz para la fotosíntesis, el proceso mediante el cual una planta utiliza la luz para convertir dióxido de carbono y agua en carbohidratos (energía). El oxígeno se libera como subproducto de la fotosíntesis.

Las plantas necesitan esta energía para crecer, florecer y producir semillas. Sin la luz adecuada no se pueden producir carbohidratos, las reservas de energía se agotan y las plantas mueren.

Cómo las plantas se ven afectadas por muy poca o demasiada luz

• Cuando las plantas carecen de luz, no producen clorofila (el pigmento verde de las plantas) y las plantas pueden volverse de color verde pálido, amarillo y blanco.
• Los tallos de las plantas se vuelven "largos", lo que significa que se vuelven largos y delgados y parecen extenderse hacia la fuente de luz.
• La falta de luz suficiente hace que a la planta le crezcan espacios largos en los tallos entre los nudos de las hojas (el punto donde una hoja crece desde el tallo).
• A las plantas sin suficiente luz también se les pueden caer las hojas, especialmente las más viejas.
• Es posible que una planta abigarrada (hojas blancas y verdes) vuelva a tener un color verde sólido.
• Las plantas con flores pueden no producir botones florales.
• Las plantas expuestas a demasiada luz pueden provocar hojas quemadas y blanqueadas.

Elegir la planta adecuada para la luz disponible

Antes de adquirir una planta o sembrar semillas, determine la calidad y las horas de luz natural en su espacio. Luego, elija plantas con requisitos de luz que se adapten a su ambiente interior.

Si bien una planta puede tolerar condiciones de crecimiento con poca luz, es posible que se requiera más luz para promover un follaje denso y una floración.

poca luz

(PPF: 50-150 umol m-2s-1 / 50-250 pies-candela / 10-15 vatios)

• Una planta con poca luz sería adecuada para una ventana norte o un rincón bastante oscuro.
• Las plantas con poca luz requieren poca o ninguna luz directa. En sus entornos de cultivo nativos, estas plantas son "plantas del sotobosque", lo que significa que crecen debajo de las ramas de plantas más grandes.
• La iluminación tenue no es suficiente para sembrar semillas en el interior.
• En ambientes con menos luz, las plantas crecen más lentamente y utilizan menos agua. Evite regar en exceso palpando la tierra.

Luz media

(PPF: 150-250 umol m-2s-1 / 250-1,000 pies-candela / 15-20 vatios)

• Una planta con luz media sería adecuada para ventanas orientadas al este o ubicada cerca de una ventana orientada al oeste, pero fuera de la luz directa.
• Necesitaría iluminación artificial para sembrar semillas con luz media.
• Al igual que las plantas con poca luz, estas plantas no se secarán tan rápido. Evite regar en exceso palpando la tierra.

Luz alta

(PPF: 250-450 umol m-2s-1 / más de 1,000 pies-candela, más de 20 vatios)

• Una planta con mucha luz sería adecuada para lugares muy iluminados, como ventanas orientadas al sur o al suroeste.
• Es posible que puedas sembrar semillas sin iluminación artificial, pero las semillas que necesitan más tiempo en el interior, como los tomates y los pimientos, pueden volverse largas sin luz adicional.
• Las áreas con mucha luz pueden ser cálidas, lo que hace que las plantas se sequen más rápido. Revise estas plantas con más frecuencia y riegue cuando el suelo esté seco.

Plantas de interior para diferentes condiciones de iluminación interior.

Al igual que elegir plantas para zonas soleadas o sombreadas de su jardín exterior, es importante elegir plantas que crezcan en las condiciones de luz existentes en el interior. Y puedes decidir agregar luces de cultivo artificiales para aumentar la energía lumínica de tus plantas.

Las siguientes plantas de interior se enumeran en las condiciones de luz que proporcionan el mejor entorno de cultivo en interiores. 

Plantas con poca luz

La iluminación baja a menudo se describe vagamente como un nivel de luz "lo suficientemente brillante como para leer un periódico". La mayoría de las plantas con poca luz se cultivan por su follaje, no por sus flores.

Una planta con poca luz sería adecuada para una ventana norte o un rincón bastante oscuro. En sus entornos de cultivo nativos, estas plantas son "plantas del sotobosque", lo que significa que crecen debajo de las ramas de plantas más grandes.

• Árbol de hoja perenne chino (aglaonema)
• planta de hierro fundido (Aspidistra)
• Palma de cola de caballo (beaucarnea recurvata)
• Palma de salón (Chamaedorea)
• bastón tonto (Dieffenbachia)
• Árbol de serpiente
• Hiedra inglesa (Hedera helix)
• Palma centinela o kentia (Howeia)
• homalomena
• Potos (epipremnum)
• filodendro
• dama palma (rapis excelsa)
• planta de serpiente (Dracaena trifasciata; antes sansevieria trifasciata)
• Paz Lily (Spathiphyllum)
• Planta de punta de flecha (Singonio)
• Planta zee zee (Zamioculcas)

Plantas de luz media

Estas plantas crecen bien en interiores en áreas bien iluminadas, como en ventanas orientadas al este o cerca de una ventana orientada al oeste, pero fuera de la luz solar directa. A menudo encontrarás plantas de luz media en espacios donde las luces fluorescentes están encendidas todo el día, como un edificio de oficinas.

• Amarilis (Hippeastrum)
• oreja de elefante (Alocasia)
• Pino de la isla Norfolk (Araucaria)
• Helecho espárrago (Espárragos)
• Helechos
• Árbol del caucho (Ficus elastica)
• Higo violín e higo llorón (Ficus)
• Begonias (Begonia)
• Planta araña (Chlorophytum)
• hiedra de uva (cissus)
• hoja de aucuba (Aucuba Japónica)
• Crotona (Codeum)
• planta de jade (crassula)
• Llama violeta (Episcia)
• Schefflera (Schefflera)
• Planta de cera, planta de cuerda hindú (Hoya)
• peperomía (peperomia)
• monstruo (Monstera delicioso)

plantas de luz alta

Las áreas de mucha luz son lugares muy iluminados, como las ventanas orientadas al sur o al suroeste. Como regla general, la mayoría de las plantas cultivadas por sus flores requieren condiciones de crecimiento con mucha luz.

• Cactus y suculentas
• Cítricos como naranja calamondin, kumquat, limón Meyer
• Hibiscus
• Hierbas culinarias como la albahaca (Ocimum), tomillo (Timo), lavanda (Lavandula)
• planta de ti (cordyline)
• cactus orquídea (Epífilo),
• gardenia (Gardenia)
• JazmínJasminum)
• Kalanchoe (Kalanchoe)
• Geranios (Pelargonio)
• Flor de pascua (Flor de pascua)
• Azalea no resistente (Rododendro)
• orquídeas
• Caladium

Agregar iluminación artificial

Se puede añadir iluminación artificial para compensar la falta de luz solar natural. Una vez que tenga una idea de la luz disponible en su espacio y de las plantas que le gustaría cultivar, puede decidir agregar iluminación adicional.

Los tipos de iluminación más comunes incluyen bombillas LED y fluorescentes, pero es posible que vea bombillas incandescentes y de sodio de alta presión cuando compare precios. Existen ventajas y desventajas al usar cada tipo, y todos se pueden encontrar en ferreterías locales o en línea.

Tipos de luces de cultivo

LED (diodo emisor de luz)

Ventajas

• Muy eficiente de la energía
• Duradero
• Amplio espectro de luz
• No produzcas demasiado calor.
• Amplia variedad de estilos y tamaños.

Contras

• Costo inicial más alto que otras bombillas
• Las luces brillantes pueden distraer

Fluorescente

Ventajas

• Moderadamente eficiente energéticamente
• Costo inicial más barato
• Algunas sólo producen luz en el espectro azul-verde, pero otras tienen un espectro más amplio que incluye luz roja; revisa la etiqueta

Contras

• No duran tanto como los LED
• Utiliza más energía que los LED.

Incandescente

Ventajas

• Costo inicial más barato

Contras

• Energéticamente ineficiente
• Crear calor
• No duran tanto (en algunos casos)
• La luz roja lejana hace que las plantas se estiren

Halogenuros metálicos y sodio a alta presión

Ventajas

• Emite luz sustancial sobre una amplia superficie
• Fuente de luz comercial más utilizada

Contras

• Mejor para sistemas a gran escala debido a su gran tamaño; debe colgarse a gran altura
• Tecnología más antigua
• Libera mucho calor
• No toda la luz es aprovechable para las plantas.

Factores a considerar al evaluar la luz

Intensidad de luz

La intensidad de la luz es el brillo de la luz. La cantidad de luz producida por una bombilla se mide de diversas formas y, desafortunadamente, dos bombillas diferentes pueden informar su salida de luz utilizando mediciones diferentes, lo que dificulta la comparación. La distancia entre una fuente de luz y una planta influye en la intensidad de la luz. 

Si bien hay muchas formas de medir la luz, algunas medidas comunes que probablemente verá incluyen: 

• PPF (flujo de fotones fotosintéticos) es una medida de cuánta luz utilizable por las plantas libera una bombilla por segundo y se mide en micromoles de luz por metro por segundo (umol m-2s-1). También puede ver PPFD (densidad de flujo de fotones fotosintéticos), que es una medida de PPF cuando alcanza una superficie como la hoja de una planta. El PPFD disminuye a medida que las plantas se alejan de la fuente de luz.
• Vela de pie is la cantidad de luz que recibe una superficie de 1 pie cuadrado ubicada a un pie de distancia de una fuente de luz igual a una vela. No se usa con tanta frecuencia, aunque es posible que encuentre esta medida en libros de referencia más antiguos.
• Lumens son menos relevantes cuando se considera la iluminación de las plantas. Los lúmenes miden qué tan brillante es la luz para el ojo humano y no miden algunas de las longitudes de onda importantes que las plantas necesitan para crecer.
• Watts son una medida de la cantidad de energía necesaria para producir luz, en lugar de una medida de la intensidad real de la luz. Las bombillas deben informar tanto los vatios como otra medida de intensidad de luz, como PPF, lúmenes o candelas. Una bombilla más eficiente producirá más luz con menos vatios de energía. 

Distancia desde la fuente de luz

Mantener una distancia suficiente entre las plantas y una fuente de luz es especialmente importante cuando se utilizan bombillas que producen mucho calor, como las incandescentes y las de sodio de alta presión. Pero incluso con luces LED y fluorescentes, mantener una distancia adecuada ayuda a garantizar un crecimiento saludable de las plantas. 

• Plántulas: 4-6 pulgadas (mueva la luz hacia arriba regularmente a medida que crecen)
• Lechugas y hierbas hidropónicas: 6-12 pulgadas
• Plantas de interior de follaje: 12-24 pulgadas
• Plantas de interior con flores: 6-12 pulgadas

Calidad de la luz

La calidad de la luz se refiere a la longitud de onda o el color de la luz. El espectro luminoso está compuesto por luz roja, naranja, amarilla, verde, azul, índigo y violeta. La luz del sol proporciona todos los colores de luz.

La parte del espectro de luz que utilizan las plantas se llama radiación fotosintéticamente activa y se compone principalmente de luz roja y azul.

A medida que las tecnologías de iluminación se han vuelto más eficientes, las luces de cultivo que solo emiten luz en las longitudes de onda roja y azul del espectro luminoso se han vuelto más comunes.

Consulte el embalaje para ver qué tipo de luz emite una luz de cultivo antes de comprarla; Las luces de cultivo tienden a etiquetarse como luz azul, roja o blanca/equilibrada. 

• Las bombillas de luz azul o mixtas son adecuadas para sembrar semillas y verduras de hojas verdes, así como para plantas de interior que no florecen.
• Las bombillas de luz roja o mixta son adecuadas para favorecer la formación de cogollos en plantas con flores, así como para mantener las plantas más cortas.
• Las luces blancas o las bombillas mixtas/equilibradas son adecuadas para la mayoría de las plantas en cualquier etapa de crecimiento.

Duración de la luz

La duración de la luz (fotoperiodo) es la cantidad de horas de luz que necesita una planta en un período de 24 horas. Las plantas se clasifican por fotoperíodo en tres categorías según la respuesta de floración: día corto, día largo o día neutro. 

• Las plantas de interior de día corto, como el crisantemo, los cactus y la flor de Pascua de Acción de Gracias y Navidad, requieren días cortos para florecer. No podrás reflorecerlas en interior a menos que se cultiven en días cortos.
• Las plantas de día largo, como las violetas africanas, las gloxinias y las begonias tuberosas, florecen cuando la luz del día excede las horas del período nocturno.
• Las plantas de día neutro son insensibles a las diferencias en la duración del día para la floración e incluyen plantas de interior como el arce en flor (Abutilon), la crossandra y las gerberas.

Utilice un temporizador para proporcionar luz adicional si cultiva en un lugar con menos luz natural. Configure su temporizador para que las plantas reciban el siguiente total de horas de luz.

• Plántulas: 16-18 horas por día
• Lechugas y hierbas hidropónicas: 12-14 horas por día
• Plantas de interior de follaje: 12-14 horas
• Plantas de interior con flores: 14-16 horas