Guardar semillas de hortalizas

Puede guardar semillas de vegetales de los productos de su jardín para plantar el próximo año. El almacenamiento de semillas implica seleccionar plantas adecuadas de las cuales guardar semillas, cosecharlas en el momento adecuado y almacenarlas adecuadamente durante el invierno.

Plantas autopolinizantes

Los tomates, los pimientos, los frijoles y los guisantes son buenas opciones para conservar semillas. Tienen flores y semillas autopolinizadas que requieren poco o ningún tratamiento especial antes del almacenamiento.

Las semillas de cultivos bienales como zanahorias o remolachas son más difíciles de conservar ya que las plantas necesitan dos temporadas de crecimiento para producir semillas.

Plantas de polinización cruzada

Las plantas con flores masculinas y femeninas separadas, como los cultivos de maíz y vid, pueden sufrir polinización cruzada. Es difícil mantener pura la variedad de semillas.

Las palomitas de maíz pueden polinizar un grupo de maíz dulce de un jardín cercano en un día ventoso. Esto afectará el sabor de la actual cosecha de maíz dulce, y una cosecha que crezca a partir de estas semillas no será ni un buen maíz dulce ni unas buenas palomitas de maíz.

Los insectos pueden realizar polinización cruzada de pepinos, melones, calabazas y calabazas.

Aunque la polinización cruzada no afectará la calidad de la cosecha actual, las semillas de dicho cruce se convertirán en enredaderas con frutos diferentes a los de la planta madre. Esto a menudo resulta en un sabor inferior y otras características.

Plantas de polinización abierta

Al guardar semillas, elija variedades de polinización abierta en lugar de híbridos. Si las variedades de polinización libre se autopolinizan o se polinizan de forma cruzada con otras plantas de la misma variedad, producen semillas que se convierten en plantas que aún son muy similares a la planta madre. Estas plantas dan frutos similares y producen semillas que producen plantas más parecidas a sus padres.

Las variedades de polinización abierta pueden ser "reliquias" transmitidas de generación en generación, pero pueden incluir selecciones más recientes.

Algunas variedades de tomate no son híbridos. Son tipos de polinización abierta como 'Big Rainbow', 'San Marzano' y 'Brandywine'. Las semillas producidas por estas variedades se convertirán en plantas muy similares a las plantas madre, con frutos casi idénticos.

Asimismo, los pimientos 'Habanero', 'California Wonder' y 'Corno di Toro'; los guisantes 'Lincoln', 'Little Marvel' y 'Perfection'; y los frijoles 'Kentucky Wonder', 'Blue Lake' y 'Tendercrop' son variedades de polinización abierta que se desarrollarán a partir de semillas.

Una vez que haya plantado un cultivo de polinización abierta,

• Seleccione las plantas de las que desea guardar semillas.
• Elija sólo las plantas más vigorosas con la fruta de mejor sabor como padres para la cosecha del próximo año.
• No guarde semillas de plantas débiles o fuera de tipo.

Plantas híbridas

Las plantas hortícolas híbridas son producto de cruces entre dos variedades diferentes, que combinan rasgos de las plantas madre. A veces, una combinación es excepcional y produce plantas con un vigor, una resistencia a las enfermedades y una productividad excepcionales. Las semillas híbridas son generalmente más caras porque su producción cuesta más.

Las plantas híbridas como los tomates 'Big Boy', 'Beefmaster' y 'Early Girl' producirán semillas viables.

• Las plantas que crecen a partir de esa semilla no son idénticas a los padres híbridos.
• Serán una combinación completamente nueva de los rasgos buenos y malos de las plantas del cruce inicial.
• Es imposible predecir exactamente cómo se comportará la planta o qué cualidades tendrá el fruto.

Cosecha

Semillas de tomate

• Deje que las frutas maduren completamente y retire las semillas y el gel que las rodea.
• Pon las semillas y el gel en un frasco de vidrio con un poco de agua.
• Revuelva o agite la mezcla dos veces al día. La mezcla fermentará y las semillas deberían hundirse hasta el fondo en cinco días.
• Vierta el líquido, enjuague las semillas y extiéndalas para que se sequen sobre toallas de papel.

Semillas de pimiento

• Deje que algunas frutas permanezcan en las plantas hasta que maduren por completo y comiencen a arrugarse.
• Retire las semillas de los pimientos y extiéndalos para que se sequen.

guisantes y frijoles

• Deje que las vainas de guisantes y frijoles maduren en las plantas hasta que estén secas y comiencen a ponerse marrones, con las semillas tintineando en su interior.
• Esto puede tardar hasta un mes después de que normalmente cosecharías los guisantes o frijoles para comer.
• Quite las vainas de las plantas y extiéndalas para que se sequen en el interior.
• Deben secarse al menos dos semanas antes de pelarlas, o puedes dejar las semillas en las vainas hasta el momento de plantar.

Almacenar tus semillas guardadas

• Guarde las semillas en recipientes de vidrio herméticamente cerrados. Puedes almacenar diferentes tipos de semillas en paquetes de papel individuales en un recipiente grande.
• Mantenga las semillas secas y frescas. Lo ideal es una temperatura entre 32° y 41°F, por lo que su refrigerador puede ser un buen lugar para almacenar semillas.
• Una pequeña cantidad de desecante de gel de sílice agregada a cada recipiente absorberá la humedad del aire y ayudará a mantener las semillas secas. Las tiendas de artículos para manualidades venden gel de sílice a granel para secar flores.
  • También puedes utilizar leche en polvo como desecante. Utilice una o dos cucharadas de leche en polvo de un paquete recién abierto. Envuelva el polvo en una gasa o pañuelo facial y colóquelo en el recipiente con las semillas. La leche en polvo absorberá el exceso de humedad del aire durante unos seis meses.
• Asegúrate de etiquetar las semillas guardadas con su nombre, variedad y la fecha en que las recolectaste. Utilice semillas guardadas dentro de un año. Cuanto más vieja es la semilla menor es la germinación y el vigor.

Prevenga enfermedades con semillas y trasplantes limpios

La enfermedad del tomate cancro bacteriano se ha encontrado en jardines comunitarios locales y pequeñas granjas de hortalizas en Minnesota. Hay otras enfermedades que se encuentran comúnmente en los huertos familiares y que se controlan más fácilmente.

El cancro bacteriano es difícil de controlar una vez establecido en el jardín, por lo que es importante prevenirlo.

• El cancro bacteriano se puede introducir en el jardín a través de semillas o trasplantes de tomate infectados.
• Las bacterias pueden adherirse al exterior de la cubierta de la semilla o transportarse dentro de la semilla.
• Los trasplantes y semillas infectados rara vez muestran síntomas evidentes de infección.

Puedes tomar varias medidas para mejorar las posibilidades de comenzar con semillas o trasplantes sanos.

• Compra semillas de un proveedor acreditado. La mayoría de las empresas de semillas no garantizan semillas libres de enfermedades, pero una buena empresa de semillas tomará medidas para reducir las posibilidades de patógenos transmitidos por las semillas.
• Si está guardando semillas o intercambiándolas con vecinos, guarde semillas solo de plantas sanas.
  • En Minnesota, es difícil cultivar un tomate completamente libre de enfermedades en el jardín. Muchos patógenos fúngicos y bacterianos pueden infectar los tomates de jardín.
• Elija frutas sanas de plantas sanas siempre que sea posible.

Si sospecha que la semilla puede estar contaminada, dos opciones de tratamiento de semillas pueden ayudar a limpiar las semillas. Ambos tratamientos pueden reducir la germinación de semillas viejas o de mala calidad, pero tienen un efecto mínimo en semillas frescas y de buena calidad.

Tratamiento con lejía

• Haga una solución con una parte de lejía (hipoclorito al 5.25%) y cuatro partes de agua.
• Agrega unas gotas de jabón para platos.
• Agregue semillas a la solución y déjela reposar durante un minuto, revolviendo ocasionalmente.
• Las semillas deben poder flotar libremente para que todas las superficies entren en contacto con la solución.
• Vierta la solución a través de un colador de malla fina o una gasa.
• Enjuague la semilla con agua corriente fría durante 5 minutos.
• En este punto, las semillas se pueden plantar directamente o secar completamente en una malla y luego almacenar. Es preferible la siembra directa.

El tratamiento con lejía se puede utilizar en cualquier variedad de semilla, incluido el tomate. Eliminará los patógenos de la superficie de la cubierta de la semilla, pero no del interior de la semilla. Para el cancro bacteriano, el tratamiento con lejía reduce sólo parcialmente el riesgo de infección por semillas contaminadas.

Tratamiento de agua caliente

• Remoje las semillas de tomate en agua calentada a 100 F durante 10 minutos.
• Mueva las semillas a agua calentada a 122 F y déjelas en remojo durante 25 minutos.
• Vierta la semilla a través de un colador de malla fina o una gasa.
• Enjuague la semilla con agua corriente fría durante 5 minutos.
• Es fundamental cumplir con los requisitos exactos de tiempo y temperatura. Esto se puede hacer con un baño de agua caliente de calidad de laboratorio. Un sous vide es un dispositivo de cocción diseñado específicamente para mantener temperaturas exactas en el agua y puede usarse en lugar de un baño de agua.
• Las semillas se pueden plantar o secar directamente en una malla y luego almacenar. Es preferible la siembra directa después del tratamiento.

El tratamiento de semillas con agua caliente elimina la mayoría de las bacterias patógenas de la superficie de la cubierta de la semilla y del interior de la semilla del tomate.

Los requisitos de tiempo y temperatura para tratamiento de agua caliente varían según la planta y algunas semillas como guisantes, frijoles y calabazas pueden resultar gravemente dañadas por el tratamiento con agua caliente. La descripción anterior cubre únicamente las semillas de tomate.

Trasplantes

• Los trasplantes de tomate se deben comprar a un productor local de buena reputación.
• Inspeccione las plantas con atención y rechace cualquier trasplante que presente decoloración de hojas o tallos, o cualquier signo de marchitamiento. Evite cualquier trasplante que haya sido podado o recortado, ya que las bacterias patógenas pueden propagarse fácilmente a las herramientas.
• No guarde semillas de plantas enfermas.

Evite todo tipo de enfermedades del jardín siguiendo los consejos de Manejo de enfermedades de las plantas en el huerto familiar..