Los educadores de Extensión de la Universidad de Minnesota y los 4-H'ers se centran en programas para todos los jóvenes
En un claro rodeado de cabañas de campamento de madera de pino, un grupo de niños hizo comederos para pájaros antes de la merienda.
Era como cualquier otro campamento 4-H, excepto que el grupo era más pequeño y los padres pintaban en una cabaña al borde del claro.
Este campamento fue un proyecto piloto: Campamento Familiar 4-H para Todas las Capacidades. Mientras pintaban ramos de colores, los padres hablaron sobre sus hijos, quienes viven con discapacidades cognitivas, mentales y físicas.
“Khamrin lloró cuando no pudo ir al campamento de la iglesia con sus hermanos”, dijo Lori Steen-Bowleg de Benton County les dijo a los demás: «Los niños con diferencias sensoriales quedan excluidos».
“Aquí no tengo que estresarme por si Sophie hace algo fuera de lo normal y recibe miradas extrañas”, agregó Dawn Larson de Wright CountyElla siente que estoy tranquilo, y eso la calma a ella también.
Uno de los muchos esfuerzos
A medida que aumentan los diagnósticos de discapacidades neurocognitivas como el autismo, los educadores de 4-H están haciendo más adaptaciones en la programación general y, a veces, adoptando un enfoque específico como el campamento.
La evaluación de proyectos, por ejemplo, suele realizarse en conjunto, tradicionalmente en ferias del condado y la Feria Estatal de Minnesota. Y eso funciona bien la mayor parte del tiempo.
“Todos los jóvenes son diferentes”, dice Darcy Cole, educadora de desarrollo juvenil de 4-H con sede en Willmar. “A veces, podemos ofrecer un ambiente más tranquilo y capacitación para que los jueces puedan disfrutar de una mejor experiencia”.
Educación para educadores
Cole conoce bien esta necesidad. «Como madre de dos niños con trastorno del espectro autista, conozco los desafíos y las alegrías que el autismo puede traer», afirma.
Con ganas de hacer algo por su familia y los demás, Cole completó el Educación de liderazgo de Minnesota en discapacidades del neurodesarrollo y relacionadas (MNLEND) Programa de capacitación en liderazgo en la Universidad de Minnesota.
Más educadores de 4-H siguieron el ejemplo. Betsy Olson Minneart, líder del campamento 4-H para todas las capacidades, así como Anna Gilbertson en Anoka County, completaron la beca MNLEND. Varios han aprendido de sus compañeros en Camp Friendship, el Centro de Recursos para Discapacitados de la Universidad y con organizaciones de todo Minnesota.
Capacitación reciente para todos los voluntarios de 4-H centrada en la creación de entornos inclusivos para jóvenes con discapacidades.
“Queremos que los líderes de clubes y otros voluntarios se sientan cómodos con este trabajo”, dice Cole. “Puede ser intimidante si no tienen experiencia previa o regular con personas con discapacidad”.
Cabalgando hacia el liderazgo
Alena Skinner, de 17 años, presidenta juvenil de Olmsted CountyEl proyecto ecuestre 4-H de [nombre del programa] ha aprendido mucho sobre liderazgo y perseverancia. La parálisis cerebral no le ha impedido montar a sus caballos, Prince y Mason.
Ella también participa en Conexiones globales 4-H y escribe proyectos y dirige conversaciones del tipo "Hablemos de discapacidad" que hacen que los jóvenes hablen abiertamente.
A nivel nacional, Alena se convirtió en Becaria Roth 4-H en la Academia de Liderazgo. Para un proyecto de Beca Roth, lanzó un podcast llamado "Puedo hacerlo totalmente”, explorando carreras desde la perspectiva de los huéspedes con discapacidades.
El personal de 4-H le pidió a Alena que participara en la exploración de opciones para evaluar proyectos.
“Me alegré porque es necesario debatir más sobre cómo hacer que 4-H sea más accesible para la gente”, dice. “Ocupar puestos de liderazgo como persona con discapacidad es importante no solo para demostrar a los demás que puedes ser un líder apasionado, sino también para demostrarte a ti mismo que eres capaz de hacer cosas increíbles”.
Etiqueta de discapacidad 101
Las discapacidades específicas pueden requerir un protocolo adicional. Encuentre más información, solicitudes de adaptaciones, recursos y más en Sitio web 4-H accesible para todas las capacidades.
Habla directamente con la persona
Hable con la persona en lugar de con su acompañante, asistente, cuidador o intérprete como si no estuviera allí.
Pregunte antes de ayudar
No asuma que una persona con discapacidad necesita ayuda. Ofrezca ayuda cuando alguien la pida y pregunte cómo puede ayudar antes de actuar.
Sea sensible al contacto físico
Las personas con discapacidad pueden depender de los brazos para mantener el equilibrio. También pueden considerar su equipo como parte de su espacio personal, así que no lo toquen.
No hagas suposiciones
Las personas son las que mejor pueden juzgar lo que pueden o no hacer, así que dejémosles decidir.
Un rincón tranquilo en la feria.
“Conozco a personas con epilepsia, autismo y ansiedad que quieren estar en la feria, pero no había un lugar donde pudieran escapar”, dice Hailey Lindula, una niña de 13 años que recibió un Subvención de 4-H Helping Hands crear un “Rincón de tranquilidad” en la Feria del Condado de St. Louis en 2024.
La Feria del Condado de San Luis donó espacio para el Rincón de la Calma. Un profesional de salud mental accedió a tener una mesa cercana con recursos, y otros grupos promocionaron el espacio. Los artículos aportados —sillones puff, rompecabezas, materiales para colorear y más— regresarán cada año.
Durante las horas de poca afluencia en la feria, de tres a cuatro familias por hora usaban el rincón, y estaba constantemente ocupado durante las horas punta. Un mensaje en la pizarra decía: «Gracias a quien ideó este Rincón de la Calma. ¡Mantengan este puesto! Es de gran ayuda».
"Lo agradecimos muchísimo, así que lo repetiremos", dice Hailey. "Ahora quienes se sienten abrumados por el alboroto pueden estar menos estresados".
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