Si cosecha grano con un alto contenido de humedad, deberá secarlo artificialmente hasta obtener entre un 13 y un 14 por ciento de humedad durante almacenamiento seguro. Los productores de cultivos a veces cosechan granos más húmedos de lo habitual para reducir las pérdidas o debido al clima húmedo.
Hay dos tipos básicos de secadoras de granos:
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Secadoras que no utilizan calor (secadoras de aire natural) o muy poco calor (secadoras de baja temperatura).
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Secadoras que calientan el aire de secado a temperaturas superiores a 100 grados Fahrenheit (secadoras de alta temperatura o de alta velocidad).
Secado al aire natural y a baja temperatura.
En el secado al aire natural y a baja temperatura, el grano se seca lentamente durante el almacenamiento durante tres a seis semanas.
Equipo
El equipo recomendado para el secado al aire natural incluye:
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Un contenedor relativamente corto (paredes laterales de menos de 18 pies de altura).
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Un suelo totalmente perforado.
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Un ventilador de secado que puede empujar aire hacia arriba a través del grano a una velocidad de 0.5 a 1.0 pies cúbicos por minuto (cfm) por bushel de grano en el contenedor.
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Suficientes ventilaciones en la parte superior para proporcionar 1 pie cuadrado de área de ventilación por cada 1,000 cfm de flujo de aire.
Proceso
La Figura 1 ilustra el proceso de secado al aire natural. Se desarrolla una zona de secado de 1 a 2 pies de espesor cerca del piso y se mueve lentamente hacia arriba a través del contenedor.
El grano debajo de la zona alcanza un equilibrio aproximado con el aire de secado y generalmente está lo suficientemente seco para un almacenamiento seguro. El grano en la parte superior del silo permanece en su contenido de humedad inicial hasta que la zona de secado se mueve completamente a través del silo.
Debe proporcionar suficiente flujo de aire (es decir, instalar un ventilador lo suficientemente grande) para que el grano superior se seque antes de que se eche a perder.
Caudal de aire
El flujo de aire necesario para el secado al aire natural depende del contenido de humedad inicial del grano y del clima durante el secado. La investigación y la experiencia en granjas indican que los flujos de aire indicados en la Tabla 1 deberían permitir el secado sin deterioro casi todos los años.
Los valores de la tabla 1 son para secado de trigo y cebada con aire natural y a baja temperatura, con un flujo de aire mínimo en pies cúbicos por minuto (cfm).
Tabla 1: Flujo de aire recomendado
| Contenido de humedad | Flujo de aire mínimo |
|---|---|
| 16% base húmeda | 0.5 cfm por bushel |
| 17% base húmeda | 0.75 cfm por bushel |
| 18% base húmeda | 1.0 cfm por bushel |
Cómo estimar la presión estática y los requisitos de potencia del ventilador
Eliminación de multas
Los finos, como pequeños trozos de semillas de malezas, tierra y granos rotos, aumentan la resistencia del grano al flujo de aire. Necesitas ventiladores más grandes para superar esta resistencia. Además, los granos finos son más susceptibles al ataque de mohos e insectos que los granos enteros.
Por eso es mejor eliminar los finos antes del secado al aire natural, como limpiando el grano o retirando periódicamente algo de grano durante el llenado del contenedor (Figura 2).
Comprobación de deterioro
Se recomienda presión positiva o flujo de aire ascendente para el secado con aire natural. De esta manera, el grano húmedo que es vulnerable al deterioro queda en la parte superior, donde se puede observar fácilmente.
Revise la veta de la superficie en contenedores de secado al aire libre varias veces a la semana para detectar moho visible, calefacción u olores a humedad.
Si encuentra problemas, retire algo de grano, vuelva a nivelar la superficie y continúe secando. La posibilidad de que el grano restante se eche a perder se reduce en gran medida porque el flujo de aire por bushel aumenta cuando se elimina parte del grano.
Las tablas 2 y 3 indican cómo se secarán el trigo y la cebada en los contenedores de secado al aire natural durante diversas condiciones climáticas. En el clima del Medio Oeste superior, el funcionamiento continuo del ventilador (24 horas al día, 7 días a la semana) seca el grano hasta un 14 por ciento de humedad o menos en la mayoría de los años.
Si utiliza un ventilador cuyo aire de secado fluye sobre el motor, el potencial de secado es ligeramente mejor que el que se muestra en las tablas. Este tipo de ventilador calienta el aire entre 2 y 4 grados Fahrenheit, lo que reduce la humedad relativa entre un 3 y un 10 por ciento. Al aumentar la temperatura y reducir la humedad, el grano se seca entre 0.75 y 1.0 puntos porcentuales adicionales.
Las Tablas 2 y 3 muestran el contenido de humedad de equilibrio (en porcentaje de humedad) para el grano correspondiente expuesto al aire a diversas temperaturas y humedades.
Cuadro 2: Contenido de humedad de equilibrio del trigo
| Temperatura | 20% de humedad relativa | 40% de humedad relativa | 60% de humedad relativa | 80% de humedad relativa |
|---|---|---|---|---|
| 40 F | 8.5% base húmeda | 11.7% base húmeda | 14.6% base húmeda | 18.0% base húmeda |
| 50 F | 8.2% base húmeda | 11.3% base húmeda | 14.2% base húmeda | 17.4% base húmeda |
| 60 F | 7.9% base húmeda | 11.0% base húmeda | 13.7% base húmeda | 16.9% base húmeda |
| 70 F | 7.7% base húmeda | 10.7% base húmeda | 13.3% base húmeda | 16.5% base húmeda |
| 80 F | 7.5% base húmeda | 10.4% base húmeda | 13.0% base húmeda | 16.0% base húmeda |
Cuadro 3: Contenido de humedad de equilibrio de la cebada
| Temperatura | 20% de humedad relativa | 40% de humedad relativa | 60% de humedad relativa | 80% de humedad relativa |
|---|---|---|---|---|
| 40 F | 6.5% base húmeda | 9.4% base húmeda | 12.2% base húmeda | 15.6% base húmeda |
| 50 F | 6.4% base húmeda | 9.3% base húmeda | 12.1% base húmeda | 15.4% base húmeda |
| 60 F | 6.3% base húmeda | 9.2% base húmeda | 11.9% base húmeda | 15.2% base húmeda |
| 70 F | 6.2% base húmeda | 9.1% base húmeda | 11.8% base húmeda | 15.0% base húmeda |
| 80 F | 6.1% base húmeda | 9.0% base húmeda | 11.7% base húmeda | 14.9% base húmeda |
Evaluando tus opciones
Debido a que las condiciones climáticas promedio normalmente son adecuadas para secar el grano, generalmente es mejor operar ventiladores continuamente y usar aire que no se caliente (excepto por el ventilador).
Si solo hace funcionar el ventilador durante un clima cálido y seco, el grano en el fondo del contenedor se secará demasiado y tomará más días empujar la zona de secado a través del contenedor. Agregar calor adicional acelerará ligeramente el secado, pero secará demasiado el grano en el fondo del recipiente y aumentará los costos de secado. En la mayoría de los casos, sería mejor instalar un ventilador más grande en lugar de un calentador.
Si descubre que su grano no se seca lo suficiente en los secadores de aire natural, entonces podría ser apropiado agregar una pequeña cantidad de calor. Asegúrese de que el calentador no aumente la temperatura del aire más de aproximadamente 5 grados Fahrenheit, o definitivamente tendrá un problema de secado excesivo.
Las ventajas del secado al aire natural incluyen:
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Granos secos de alta calidad. En comparación con el grano de los secadores de alta temperatura, el grano de los secadores de aire natural tiene un mayor peso específico y germinación y es menos susceptible a la rotura.
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Menos mano de obra requerida durante la cosecha. Sin embargo, el secado al aire natural requiere más mano de obra después de la cosecha para comprobar el progreso del secado.
- Posibilidad de llenar el contenedor tan rápido como quieras.. Esto se debe a que el grano se seca durante el almacenamiento después de la cosecha. No es necesario que dejes de combinar para esperar a que la secadora se ponga al día, lo que a veces sucede con el secado a alta temperatura.
Secado a alta temperatura
En el secado a alta temperatura (también llamado secado a alta velocidad), se calientan grandes volúmenes de aire a temperaturas de 100 grados Fahrenheit o más. El grano se seca en unas pocas horas o unos días.
Temperatura del secador
Puedes usar secadores de maíz de alta temperatura para trigo y cebada, pero es posible que tengas que reducir la temperatura del aire de secado para evitar perder la calidad del almidón y la germinación. Ajuste la temperatura de la secadora para mantener la temperatura del grano:
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Por debajo de 140 grados Fahrenheit para fresar.
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Por debajo de 110 grados Fahrenheit para semillas y cebada para malta.
Enfriamiento
El grano debe enfriarse a temperatura exterior poco después del secado a alta temperatura.
Puede hacerlo rápidamente utilizando un alto flujo de aire en el secador de alta temperatura, pero el enfriamiento rápido provoca grietas por tensión en los granos que provocan roturas durante la manipulación. Para reducir el agrietamiento por tensión, descargue el grano mientras aún está caliente y enfríelo lentamente mientras lo almacena (durante un período de 12 a 24 horas).
Con el secado a alta temperatura, puedes:
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Coseche el grano con cualquier humedad.
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Sécalo rápidamente.
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Véndalo poco después de la cosecha sin descuentos por humedad.
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Controle con mayor precisión el contenido de humedad final en comparación con el secado al aire natural, una vez que la secadora esté correctamente ajustada.
Revisado en 2021