El compost puede ser una fuente valiosa de materia orgánica para jardineros y agricultores. Puede mejorar la capacidad del suelo para absorber y almacenar agua, así como para retener nutrientes para las plantas. Aplicado en dosis elevadas, el compost también puede aportar nutrientes y sales al suelo.
Probar el compost ayuda a los productores a tomar decisiones de gestión informadas. Recomendamos que los agricultores y jardineros prueben el abono en un laboratorio de pruebas. Si compran al por mayor en una instalación de compostaje, los productores deben solicitar al vendedor un informe de análisis de compost.
La Universidad de Laboratorio analítico de investigación y pruebas de suelos de Minnesota (STRAL) proporciona servicios de prueba de compost a productores, investigadores y productores de compost. Si bien STRAL no tiene licencia para certificar compost con fines comerciales, el laboratorio puede proporcionar mediciones completas de las propiedades físicas y químicas del material.
Esta página proporciona una descripción general de algunos análisis de compost clave que los productores deben conocer y cómo interpretar los resultados de estas pruebas.
Cada vez que agregue abono a su suelo, considere realizar una prueba de suelo primero. Leer más sobre pruebas de suelo para granjas.
Solidos totales
Los sólidos totales se informan junto con la humedad total, y en conjunto estos números equivalen al 100%.
El contenido de humedad del compost puede variar sustancialmente. Si el objetivo del uso de compost es agregar materia orgánica al suelo, un compost con un mayor porcentaje de sólidos totales proporcionará más materia orgánica en comparación con un compost que es principalmente agua.
El abono que tiene un alto contenido de humedad (más del 60 %) puede ser difícil de esparcir, mientras que el abono con un bajo contenido de humedad (menos del 40 %) puede tener una textura polvorienta.
Relación carbono-nitrógeno (relación C:N)
Un rango ideal para la proporción de carbono a nitrógeno del compost es de aproximadamente 25:1 a 30:1. Una relación C:N más alta (más rica en carbono) dará como resultado que los microbios se unan o se unan. inmovilizar el nitrógeno disponible para las plantas. Este nitrógeno no necesariamente desaparece, pero es posible que no se libere a tiempo para que el cultivo lo utilice.
Si la proporción C:N es baja (más rico en nitrógeno), el compost se descompone rápidamente y queda mucho nitrógeno sobrante para que lo utilicen las plantas. Pero si este abono bajo en C:N se descompone sin raíces que lo absorban, El nitrógeno disponible para las plantas se puede perder. del campo.
La relación C:N varía sustancialmente entre diferentes fuentes de compost.
Carbono orgánico total (C)
Muchos jardineros utilizan abono con el fin de agregar materia orgánica a su suelo. El carbono orgánico representa aproximadamente la mitad de la cantidad de materia orgánica total en el compost. Entonces, si se informa que el carbono orgánico total es del 30 %, el abono contiene alrededor del 60 % de materia orgánica.
El material restante del abono suele incluir partículas del suelo, minerales y nutrientes disueltos como nitrógeno, fósforo, potasio, calcio y muchos otros.
Nitrógeno (N)
Amonio - NH4-N
NH4-N es amonio, una forma de nitrógeno inorgánico que está fácilmente disponible para las plantas después de que se aplica compost al suelo. Cuando se considera junto con nitrato-N (NO3-N), esta prueba mide una porción del nitrógeno fácilmente disponible para las plantas en el compost.
Nitrato - NO3-N
NO3-N es nitrato, que es otra forma de N inorgánico fácilmente disponible para las plantas. El nitrato es muy móvil y, por lo tanto, puede ser un contaminante potencial en las aguas subterráneas y superficiales.
N orgánico
En la mayoría de los laboratorios, el análisis de N se realiza en dos pasos. El N inorgánico se extrae y mide de una muestra en forma de nitrato y amonio. El N total se mide a partir de una muestra diferente mediante combustión (N total = N inorgánico + N orgánico). El N orgánico se calcula restando el N inorgánico del N total (N orgánico = N total - N inorgánico).
El N orgánico está ligado a la materia orgánica y no está disponible inmediatamente para las plantas. El N orgánico estará disponible para las plantas con el tiempo a medida que los microbios del suelo descompongan la materia orgánica del compost. Esta fracción de N es la razón por la cual sólo una porción del N total en compost o estiércol fresco está disponible en el primer año de aplicación. La fracción orgánica es la que le da al compost (o cultivo de cobertura, estiércol o cualquier otra enmienda orgánica del suelo) un crédito de N en el segundo año después de la aplicación.
Demasiado N hace que las plantas crezcan demasiado durante la etapa vegetativa y, dependiendo del cultivo, aplicar demasiado N podría reducir los rendimientos.
Por ejemplo, el N del compost podría estar disponible en un 70% durante el primer año, y aproximadamente un 5% en el segundo año después de la aplicación. Este crédito debe usarse al planificar la aplicación de N para evitar una aplicación excesiva y posibles impactos ambientales negativos.
pH
El pH es una medida de acidez. Un pH de 7 se considera neutro; cualquier valor inferior a 7 es ácido y cualquier valor superior a 7 es básico o alcalino.
Para la mayoría de las plantas, el pH ideal del suelo o del medio de crecimiento está entre 6 y 7, con la excepción de algunos cultivos como los arándanos, que prosperan en suelos con un pH de alrededor de 4-5.
El pH de los abonos de origen vegetal puede ser muy variable (ya sea alcalino o ácido) y los abonos a base de estiércol suelen ser ligeramente alcalinos.
La combinación de abono con tierra o medio puede afectar el pH del suelo o el medio. Pero la mayoría de los suelos agrícolas y de jardín en Minnesota están fuertemente protegidos contra los cambios de pH; por lo tanto, la aplicación de compost en dosis que satisfagan las necesidades de nutrientes de las plantas puede no resultar en cambios significativos en el pH del suelo.
Sales solubles
La medición de la conductividad eléctrica (CE) refleja la concentración de sales solubles en el compost. Cuanto mayor sea la medición de la conductividad, mayor será el contenido de sal o salinidad.
El STRAL informa la conductividad eléctrica en milimetros por centímetro (mmhos/cm) utilizando un extracto de pasta saturada. Cuanto mayor sea el número, mayor será el contenido de sal. La conductividad eléctrica a veces se informa en unidades de dS/m o mS/cm; estas unidades son intercambiables con mmhos/cm.
Algunos laboratorios pueden informar resultados utilizando diferentes métodos, como una dilución de suelo a agua 1:1 o 1:2. Estos resultados no se pueden comparar directamente con los resultados obtenidos de un extracto de pasta saturada.
El abono con alta salinidad debe usarse con precaución, especialmente si se usa para llenar camas elevadas, dentro de túneles altos o si se agregan grandes cantidades de abono al suelo en la primavera. Los niveles altos de sal pueden inhibir la germinación y causar estrés en las plantas. Este efecto negativo puede acumularse rápidamente con el tiempo en condiciones como el interior de túneles altos o lechos que no reciben lluvia significativa para eliminar el exceso de sales.
Las sales solubles se lixivian fácilmente del suelo con el agua de lluvia. Si los niveles de sal soluble en su abono son altos, considere mezclar el abono con tierra para diluir las sales o dejarlo reposar al aire libre durante una temporada para que las sales tengan la oportunidad de filtrarse antes de aplicarlo.
Niveles relativos de sensibilidad a la sal en extracto de pasta saturada.
| mmhos/cm | Descripción | Efecto sobre los cultivos |
|---|---|---|
| 0-2 | No salino | Ninguna |
| 2.1-4 | Muy ligeramente salino | Cultivos sensibles restringidos |
| 4.1-8 | Moderadamente salino | Muchos cultivos restringidos |
| 8.1-16 | fuertemente salino | La mayoría de los cultivos están restringidos |
| más de 16 | Muy fuertemente salino | Pocas plantas tolerantes |
Valores de prueba de sales solubles y tolerancia relativa a la sal de cultivos de frutas y hortalizas*
| 0-2 mmhos/cm (no tolerante) | 2-4 mmhos/cm (ligeramente tolerante) | 5-7 mmhos/cm (moderadamente tolerante) | 8-16 mmhos/cm (tolerante) |
|---|---|---|---|
| Arándanos | Manzanas | Brócoli | Espárragos |
| Zanahorias | Repollo | Remolacha (mesa) | Acelga suiza |
| Judías verdes | Apio | Pepinos | |
| Cebollas | Uvas | melones | |
| Rábanos | Lechuga | Squash | |
| Frambuesas | Chiles | Tomates | |
| fresas o frutillas | Papas | Espinacas | |
| Maíz dulce |
*Las plantas se pueden cultivar con éxito en estos niveles de prueba o inferiores.
Tablas publicadas en Manejo de nutrientes para cultivos comerciales de frutas y hortalizas en Minnesota (2008; PDF).
Fósforo (P)
Al igual que el nitrógeno, el fósforo (P) está presente en formas inorgánicas y también como P orgánico en el compost. El P inorgánico se puede encontrar como fosfato disuelto y precipitado como minerales de P, principalmente unidos al calcio o en un mineral llamado estruvita compuesto de nitrógeno, magnesio y fósforo.
La solubilidad de los diferentes minerales que se pueden encontrar en el compost dependerá del pH del compost. Cuanto más alcalino sea el compost, menos soluble será el P, mientras que cuanto más ácido sea el compost, más solubles serán los minerales.
Pero, a medida que el pH disminuye por debajo de 6, el P puede comenzar a unirse con el aluminio y el hierro que también están presentes en el compost. El P orgánico tiene que ser mineralizado por enzimas presentes en el suelo antes de que pueda estar disponible para la absorción de las plantas.
El STRAL informa los resultados del P total en % sobre la base del peso seco, por lo que es importante conocer la humedad del compost para poder calcular las dosis precisas de nutrientes.
Otros laboratorios pueden informar P como partes por millón (ppm), que es lo mismo que mg/kg. La unidad del informe de "mg/kg de compost" significa miligramos de P por kilogramo de compost.
Para calcular la contribución de fósforo de su abono desde una perspectiva de gestión de nutrientes, siga estos pasos:
- Si el informe muestra la concentración de P en ppm, primero debe convertir ppm a porcentaje de P dividiendo las ppm entre 10,000 4 (mueva el decimal XNUMX lugares hacia la izquierda).
- Divida el %P entre 100 nuevamente para calcular las libras de P por libra de abono.
- La mayoría de las tablas de requerimientos de nutrientes informan las necesidades de P en forma de óxido, fosfato (P2O5). Para convertir libras de P en libras de P2O5, multiplique por 2.3.
Ejemplo: Si su informe de abono dice 28,400 ppm P, el material tiene 2.84% P (30,000 ppm P 10,000 = 2.84%) en base seca. Hay 0.0284 libras de P por libra de abono y 0.066 libras de P por cada libra de compost.2O5 por libra de compost seco (2.84% 100 = 0.0284, 0.02842.3=0.0653 libras). Si el abono fresco tiene un contenido de humedad del 50% (por ejemplo), entonces tendría solo 0.0326 lbs de P.2O5 por libra de abono fresco.
Esto equivale aproximadamente a 32.6 libras de P2O5 por yarda cúbica de abono fresco, suponiendo que una yarda cúbica de ese abono fresco pesa 1,000 libras (0.0326 libras de K2O*1000 libras = 32.6 libras de K2O/yd1,000). Es probable que su abono no pese exactamente 800 libras por yarda cúbica; esta cantidad de abono puede oscilar entre 1500 y 1 libras dependiendo del contenido de humedad y otros factores. Para obtener una estimación adecuada del peso, considere pesar un subconjunto del abono (por ejemplo, XNUMX pie cúbico).
La porción orgánica del P total tendrá que ser mineralizada antes de que la planta pueda absorberla. Para la mayoría de los jardines, asumir que el 100% del P total está disponible debería ayudar a evitar que el P de las pruebas del suelo alcance niveles excesivamente altos. El peso de una yarda cúbica de abono dependerá de muchas cosas, pero lo más importante es del contenido de sólidos totales o de humedad del abono.
Potasio (K)
El Laboratorio Analítico de Investigación y Pruebas de Suelos de la Universidad de Minnesota informa los resultados del K total en % sobre la base del peso seco, por lo que es importante conocer la humedad del compost para poder calcular las tasas precisas de nutrientes.
Otros laboratorios pueden informar K como partes por millón (ppm), que es lo mismo que mg/kg. La unidad del informe de "mg/kg de abono" significa miligramos de K por kilogramo de abono. Todo el K del compost puede considerarse 100% disponible para la absorción de las plantas tan pronto como se aplica porque casi el 100% del K en el compost está disuelto o en forma mineral.
Para calcular el aporte de potasio de su abono desde una perspectiva de gestión de nutrientes, siga estos pasos:
- Si el informe muestra la concentración de K en ppm, primero debe convertir ppm a porcentaje de K dividiendo las ppm por 10,000 4 (mueva el decimal XNUMX lugares hacia la izquierda).
- Divida el porcentaje de K por 100 para calcular las libras de K por libra de abono.
- La mayoría de las tablas de requerimientos de nutrientes informan las necesidades de K en forma de óxido, K2O. Para convertir libras de K en libras de K2Oh, multiplica por 1.2.
Ejemplo: Si su informe de compost dice 30,000 3 ppm K, el material tiene 30,000 % K (10,000 3.00 ppm K 0.03 0.036 = XNUMX %) en base seca. Hay XNUMX libras de K por cada libra de abono y XNUMX libras de K por2O por libra de compost seco (3.00% 100 = 0.030, 0.0301.2 =0.036 lbs K2O). Si el abono fresco tiene un contenido de humedad del 50% (por ejemplo), entonces tendría solo 0.018 libras de K2O por libra de abono fresco.
Esto equivale aproximadamente a 18 libras de K2O por yarda cúbica de abono fresco, suponiendo que una yarda cúbica de ese abono fresco pesa 1,000 libras (0.018 libras de K2O*1000 libras = 18 libras de K2O/yd1,000). Es probable que su abono no pese exactamente 800 libras por yarda cúbica; esta cantidad de abono puede oscilar entre 1500 y 1 libras dependiendo del contenido de humedad y otros factores. Para obtener una estimación adecuada del peso, considere pesar un subconjunto del abono (por ejemplo, XNUMX pie cúbico).
Rosen, J. Eliason, R. 2005. Manejo de nutrientes para cultivos comerciales de frutas y hortalizas en Minnesota. Extensión de la Universidad de Minnesota. https://hdl.handle.net/11299/197955
Sullivan, D., Bary, A., Miller, R., Brewer, L. 2018. Interpretación de los análisis de compost. Extensión de la Universidad Estatal de Oregon. https://catalog.extension.oregonstate.edu/sites/catalog/files/project/pdf/em9217.pdf
Revisado en 2023