Labranza de otoño en condiciones de suelo húmedo

Si tiene surcos en el campo debido a la cosecha de otoño, el primer instinto es rellenarlos agresivamente. La estructura del suelo es la defensa número uno del suelo contra la futura compactación, y la labranza destruye la estructura.

Para mantener la estructura del suelo, rellene los surcos con labranza ligera haciendo funcionar el equipo en ángulo. Es posible que necesite dos o tres pasadas para lograr esto. Estas áreas no cederán tan bien como el área sin surcos, pero no hay mucho que puedas hacer para cambiar esto.

Opciones: Disco y labranza vertical

Una pasada de labranza ligera, como la de disco, es útil para incorporar residuos e introducir aire en el suelo. Si el suelo está mojado, intente operar este equipo de labranza poco profundo a no más de 3 pulgadas de profundidad.

Otra opción para suelos húmedos es la labranza vertical (Figura 1). La labranza vertical tiene una profundidad de 1 a 3 pulgadas y utiliza rejas rectas u onduladas, una grada y cestas rodantes. La labranza vertical esponja los residuos restantes con una penetración superficial y una mínima inversión del suelo.

Evitar terrones

Levantar suelos húmedos puede crear terrones. Si está utilizando un arado de cincel o un desgarrador de disco, reduzca los vástagos y use puntas estrechas. Las alas tienen un mayor potencial para manchar el suelo. Los vástagos torcidos o parabólicos crean el mayor movimiento del suelo y pueden crear terrones.

Los terrones en sí mismos no son malos de cara al invierno. La próxima primavera dejarán más superficie para la infiltración de agua. Sin embargo, un campo con terrones probablemente necesitará una pasada de labranza adicional en la primavera para crear un lecho de siembra adecuado para un buen contacto entre la semilla y el suelo.

labranza helada

Otra consideración es la “labranza helada”, frase acuñada por Harold van Es y Robert Schindelbeck en 1993 cuando investigaban la labranza en un suelo ligeramente helado en Nueva York. La premisa era que, cuando la superficie del suelo se congela, extrae o absorbe la humedad de las capas inferiores del suelo, haciéndolas más secas.

En comparación con la ausencia de escarcha, encontraron que cuando la capa de escarcha era de 0.5 a 1 pulgada:

• El suelo soportó mejor el peso del equipo al arar con cincel a una profundidad de 8 pulgadas.

• El suelo debajo de la capa de escarcha estaba más seco y era fácil de labrar.

• Los rendimientos del maíz no se vieron afectados.

• La lluvia se infiltró más rápidamente en el suelo labrado que en un suelo sin labranza. Esto se debe a las placas de suelo congeladas que se crean con la labranza helada. A medida que estas placas se descongelaron, disminuyeron rápidamente.

Si bien Minnesota generalmente no tiene ciclos de heladas superficiales durante el invierno como Nueva York, generalmente tenemos al menos uno o dos ciclos de congelación y descongelación cada otoño.

En el otoño de 2007, hicimos pasar una cultivadora de franjas a través de 1.5 pulgadas de escarcha y la máquina funcionó muy bien. Sin embargo, debido a las limitaciones de potencia, la labranza puede no ser práctica cuando la helada es mucho más profunda. La helada poco profunda brindó la oportunidad de ampliar nuestra ventana de labranza de otoño.

Reducir el peso y mantener la presión del aire.

Los suelos húmedos (Figura 2) tienen un alto potencial de compactación del suelo. Para limitar la compactación del suelo, mantenga las cargas por eje por debajo de 10 toneladas y mantenga adecuadamente la presión de aire en los neumáticos.

Esto ayuda al suelo y además ayudará a que su tractor funcione de manera más eficiente y con menos deslizamiento. En suelos húmedos, utilice el tractor más ligero que aún pueda realizar el trabajo.

No hay mucho que pueda hacer para reducir el peso de las cosechadoras. Si es posible, descargue antes de que la tolva de grano esté llena para limitar las cargas por eje. Los carros para granos grandes tienen cargas por eje muy altas (hasta 43 toneladas por eje).

Controlar el tráfico de ruedas

Controle el tráfico de ruedas de los carros de grano corriendo por las vías de la cosechadora anterior y no cruce el campo en diagonal. El ochenta por ciento de la compactación ocurre en la primera pasada; úsalo a tu favor.

Mantener el equipo

Revise el equipo y reemplace las piezas desgastadas, afile las cuchillas y ajuste la presión descendente para las condiciones del suelo de cada campo. Estos pequeños detalles son más importantes en condiciones extremas de humedad.

Las condiciones húmedas pueden provocar una cosecha de otoño desafiante. Mantenga abiertas sus opciones, ya que las cosas pueden cambiar rápidamente.

Soja

Plantar soja puede ser la mejor opción en campos con muchos residuos. Se adaptan muy bien a niveles más altos de residuos, no son tan sensibles a la temperatura del suelo como el maíz y crecen bien en situaciones sin labranza. Si prueba la soja sin labranza, coloque el cabezal de maíz de la cosechadora lo más alto posible para reducir la cantidad de residuos que se acumulan en la superficie del suelo.

Maíz

El maíz sobre maíz tiene más residuos que manejar y necesita fertilizantes nitrogenados adicionales que el maíz después de la soja. Los limpiadores de hileras son imprescindibles para que el maíz siga al maíz para obtener una profundidad de siembra uniforme y ayudar a calentar la tierra sobre la semilla. Si hay grandes cantidades de residuos en la superficie, considere un fertilizante inicial para el maíz después del maíz.

Trigo

El trigo es otra opción para los campos con residuos pesados. Sin embargo, si vas a plantar trigo después del maíz, elige una variedad que minimice el potencial de enfermedades.