Cómo evitar que las plántulas se humedezcan

La marchitez es una enfermedad de las plántulas 

Las plántulas infectadas por humedad rara vez sobreviven y producen una planta vigorosa. Muy a menudo se mata una sección grande o una bandeja entera de plántulas.

Una vez que las plantas tienen hojas maduras y un sistema de raíces bien desarrollado, son más capaces de resistir naturalmente los hongos o moho que causan la humedad. Hay un período crítico de crecimiento entre la siembra y la madurez en el que se debe tener especial cuidado para proteger las plántulas sensibles.

La humedad puede afectar a una amplia variedad de hortalizas y flores. Las hojas jóvenes, las raíces y los tallos de las plántulas recién nacidas son muy susceptibles a la infección. Bajo ciertas condiciones ambientales, la eliminación de patógenos puede causar pudrición de la raíz o de la corona en plantas maduras.

Los hongos Rizoctonia spp. y Fusarium spp., junto con el moho acuático Pythiumespecies son los patógenos más comunes responsables de la marchitez.

Identificar los síntomas de humedecimiento

• Las plántulas no logran emerger del suelo.
• Los cotiledones (las primeras hojas producidas por una plántula) y los tallos de las plántulas están empapados de agua, son suaves, blandos y pueden decolorarse de gris a marrón.
• Los tallos de las plántulas se empapan de agua y se vuelven delgados, casi como hilos, cuando están infectados.
• Las hojas tiernas se marchitan y se vuelven de color verde grisáceo a marrón.
• Las raíces están ausentes, atrofiadas o tienen manchas hundidas de color marrón grisáceo.
• Crecimiento esponjoso y blanco parecido a una telaraña en partes de plantas infectadas en condiciones de alta humedad.

¿Qué causa el amortiguamiento?

Todos los patógenos (hongos y mohos) responsables de la humedad sobreviven bien en el suelo y en los restos de plantas.

Los patógenos pueden introducirse en la bandeja de plántulas de varias maneras.

• Las macetas, herramientas y sustratos para macetas que se hayan utilizado en temporadas anteriores y que no se hayan limpiado adecuadamente pueden albergar patógenos.
• Esporas de Fusarium especies puede ser arrastrado por el viento y transportado por insectos como los mosquitos de los hongos, o moverse al salpicar agua de riego.
• Pythium especies A menudo se introduce en manos sucias, herramientas contaminadas o por extremos de mangueras que han estado en contacto con suciedad y residuos.

Una vez introducidos en una bandeja de plántulas, los patógenos que se expulsan se mueven fácilmente de una planta a otra creciendo a través del sustrato para macetas o en agua de riego compartida.

La tierra del jardín a menudo contiene pequeñas cantidades de patógenos amortiguadores. Si usa tierra de jardín para llenar las bandejas de plántulas, podría introducir los patógenos que causan la enfermedad en las condiciones cálidas y húmedas que son mejores para el crecimiento de las semillas.

Las semillas plantadas directamente en el jardín también pueden sufrir humedad. La enfermedad es particularmente grave cuando las semillas se plantan en suelos que son demasiado fríos para una germinación óptima o cuando el clima se vuelve frío y húmedo después de la siembra, lo que resulta en una germinación y un crecimiento lentos.

Los patógenos que repelen prosperan en condiciones frescas y húmedas. Y cualquier condición que ralentice el crecimiento de las plantas aumentará la marchitez. La poca luz, el riego excesivo, el alto contenido de sales debido a la fertilización excesiva y las temperaturas frías del suelo están asociados con una mayor amortiguación.

Prevenir y controlar la enfermedad.

• Esterilice todas las ollas y bandejas usadas en una solución de lejía doméstica al 10 % en remojo durante 30 minutos.
• Utilice una nueva mezcla para macetas para llenar las bandejas. No reutilice la mezcla para macetas ni utilice tierra de jardín ni abono.
• Limpie todas las herramientas que se utilizarán en la plantación y mantenimiento de las plántulas. Guárdelos en un lugar limpio cuando no estén en uso.
• Utilice una almohadilla térmica debajo de las bandejas para calentar la tierra a 70-75 °F para la producción de plantas de interior.
• Espere hasta que la tierra del jardín haya alcanzado la temperatura óptima para la germinación antes de plantar al aire libre. Esta temperatura varía según la planta (consulte la tabla a continuación).
• Utilice una mezcla para macetas con buen drenaje. Agua para mantenerlo húmedo pero no empapado. Utilice macetas con orificios de drenaje para asegurar un buen drenaje del exceso de agua.
• Mantenga las mangueras y los cabezales de agua alejados del suelo.
• Use agua limpia y tibia (68 – 77 F) para regar las plántulas jóvenes. El agua fría (50 F) ralentiza el crecimiento de las plantas y aumenta las posibilidades de infección.
• No aplique fertilizante a las plántulas hasta que se hayan desarrollado varias hojas verdaderas. Luego aplique 1/4 de fertilizante soluble estándar. Muchas mezclas para macetas contienen fertilizantes de liberación lenta y no requieren ninguna aplicación de fertilizante.
• Proporcione de 12 a 16 horas de luz desde un fluorescente blanco suave o ilumine las plántulas. La luz de una ventana no es suficiente.