Protección de los polinizadores dentro y cerca de la soja

Los polinizadores benefician nuestro ecosistema

Los insectos polinizadores se encuentran en los campos de soja y sus alrededores. Además de la conocida abeja melífera domesticada, otras especies de abejas (es decir, abejas sudoríparas, abejorros, etc.), mariposas y moscas sírfidos también son polinizadores y una parte valiosa de nuestro ecosistema.

Proteger a los polinizadores tanto durante la siembra como durante la temporada de crecimiento es una parte importante del Manejo Integrado de Plagas (MIP). Muchos insecticidas son tóxicos para los polinizadores, pero se pueden tomar medidas para reducir el riesgo de que los insecticidas afecten a los polinizadores.

Tratamientos de semillas y polinizadores.

Los tratamientos con insecticidas para semillas ofrecen protección a la soja contra ciertas plagas desde la semilla hasta las primeras etapas de crecimiento vegetativo de la planta. Estos tratamientos pueden representar un riesgo para los polinizadores que obtienen el néctar directamente de las flores de soja, pero el mayor riesgo para los polinizadores parece ocurrir cuando el polvo de las macetas ingresa al paisaje agrícola.

Minimizar la "descarga de polvo"

Este polvo, que consiste principalmente en lubricantes como el talco, se utiliza para ayudar en el movimiento de las semillas a través de la sembradora y puede contener altas concentraciones de residuos de insecticidas. El polvo que contiene insecticida se deposita en las plantas con flores circundantes y en el suelo, lo que provoca la exposición a insectos no objetivo, como los polinizadores. Sin embargo, este "desempolvado" se puede minimizar siguiendo algunas reglas:

• Esté atento a la velocidad del viento al momento de plantar. Las velocidades del viento superiores a 10 mph pueden generar polvo.
• Evite el uso excesivo de lubricantes (talco, etc.).
• Dirija el escape de la sembradora hacia la superficie del suelo, si es posible. El uso de deflectores descendentes puede disminuir el movimiento de polvo fuera del sitio.
• Limpie las macetas y cajas de semillas lejos de áreas ambientales sensibles, especialmente aquellas atractivas para los polinizadores. Los bordes de los campos con plantas con flores son un ejemplo de este tipo de áreas. 

Insecticidas foliares y polinizadores.

Los polinizadores se pueden encontrar buscando alimento en los campos de soja durante las etapas de floración. Cuando se toman decisiones de tratamiento para plagas de insectos, como el pulgón de la soja, en este período, es importante minimizar el riesgo para los polinizadores. Tenga en cuenta estas recomendaciones generales para reducir los riesgos de los pesticidas para los polinizadores (desde Proteger a los polinizadores: uso racional de insecticidas, 2 de agosto de 2018):

• Conocer y comunicarse con los apicultores sobre los cronogramas y productos de aplicación de pesticidas. En Minesota, DerivaWatch enumera las ubicaciones de algunas colmenas.

• Utilice umbrales económicos y otras estrategias de MIP. Los umbrales económicos garantizan que los pesticidas se utilicen sólo cuando sea necesario para evitar pérdidas económicas.

• Utilice pesticidas de baja toxicidad y bajos residuos para las abejas. Por ejemplo, evite el uso de polvos o formulaciones de insecticidas en polvo humectables, porque generalmente son más tóxicos para las abejas.

• Las aplicaciones temprano en la mañana o al final de la tarde son las menos dañinas para la mayoría de los insectos polinizadores.

• Nunca aplique pesticidas en un día ventoso. Las velocidades del viento superiores a 10 mph podrían causar problemas de deriva del rocío.

Cuando utilice pesticidas, siempre lea y siga las instrucciones de la etiqueta. Las etiquetas de algunos productos/formulaciones proporcionarán instrucciones específicas para minimizar el riesgo para los polinizadores (Figura 3).

Tenga en cuenta estas recomendaciones para ayudarle a proteger a los polinizadores mientras usa pesticidas para proteger su cultivo.