Desde las cocinas hasta las granjas, la Extensión de la Universidad de Minnesota brinda a los habitantes de Minnesota habilidades prácticas respaldadas por investigaciones que fortalecen la seguridad alimentaria, desarrollan resiliencia local y apoyan un sistema alimentario estatal próspero.
Desde cubos de cosecha hasta equipos de enlatado, el nuevo Biblioteca de equipos para alimentos En Grand Marais, se está brindando a los residentes acceso a las herramientas necesarias para cocinar. Más de 25 equipos están disponibles en el Centro Comunitario de Grand Marais para que los miembros de la comunidad los tomen prestados y los usen para preparar, conservar y procesar alimentos locales.
El nuevo servicio proviene de Northwoods Food Project, una organización local sin fines de lucro dedicada a fortalecer un sistema alimentario sostenible en Cook County, con el apoyo de las Asociaciones Regionales de Desarrollo Sostenible (RSDP) de la Universidad de Minnesota.
“La biblioteca de equipos alimentarios nació para abordar las deficiencias del sistema alimentario local”, afirma Kate Cowie-Haskell, directora del Proyecto de Alimentos de Northwoods. “Su objetivo es facilitar el acceso de toda la comunidad a herramientas de procesamiento de alimentos de alta calidad”.
Un ingrediente que falta
“En nuestra región, tenemos una temporada de crecimiento extremadamente corta”, dice Sarah Waddle, educadora de Extensión de la Universidad de Minnesota para Cook County, colaborador permanente del Proyecto de Alimentos de Northwoods. "Es importante que pensemos en cómo la gente puede acceder a alimentos locales y consumirlos durante más tiempo del año".
Para aprender más sobre cómo apoyar los alimentos locales, el Proyecto de Alimentos Northwoods formó un grupo de trabajo comunitario. Este grupo ayudó a identificar deficiencias prácticas y generalizadas.
“Aprendimos que los equipos de procesamiento de alimentos son una necesidad de la comunidad, pero también son costosos, ocupan mucho espacio de almacenamiento y, a menudo, no se usan con la regularidad suficiente como para justificar el costo”, recuerda Cowie-Haskell.
Waddle dice que fue entonces cuando surgió la idea de compartir equipos.
“Tuvimos ese período de incertidumbre, sabiendo que esto era algo en lo que queríamos trabajar, y luego, cuando solicitamos y nos otorgaron apoyo para un proyecto a través de Convocatoria de ideas del RSDP, que catalizó nuestro pensamiento”.
Tracy Chaplin del Northeast RSDP conectó al equipo del proyecto con Jane Grimsbo Jewett, directora asociada de Instituto de Minnesota para la Agricultura Sostenible (MISA). Jewett ayudó al grupo a comprender los requisitos sistémicos y a establecer vínculos con socios adicionales.
“Nos ayudó a preparar la presentación ante el Consejo Asesor Local de Alimentos del Departamento de Agricultura y fue nuestra asesora estratégica”, dice Waddle. “Nos guió en las áreas a abordar, como la seguridad alimentaria, los procesos y las posibles responsabilidades”.
Una receta para la resiliencia
En el verano de 2025, la Biblioteca de Equipamiento Alimentario abrió sus puertas, armarios y cajones a Cook County, convirtiéndola en una de las primeras bibliotecas de equipos gestionadas por la comunidad. La respuesta de la comunidad ha sido entusiasta.
“Hemos recibido solicitudes de reserva de equipos constantemente”, comparte Cowie-Haskell. “¡El prensador de manzanas y los deshidratadores han sido muy populares!”
El equipo se complace en ayudar a las familias locales a afrontar el invierno con ingredientes más nutritivos, asequibles y cultivados localmente. Quienes trabajan en el mostrador de la biblioteca han notado que los usuarios devuelven el equipo limpio y en buen estado.
"Es una muestra de cuánto valora la comunidad este recurso compartido", afirma Cowie-Haskell. Confía en que el lote de equipo dará frutos mucho después de esta primera temporada de cultivo.
Waddle coincide: «Creo que saber que este equipo está disponible ayudará a ampliar tanto los tipos como la cantidad de alimentos que se producen. Prevemos un aumento en los conocimientos comunitarios sobre intercambio, procesamiento y conservación de alimentos».
Waddle dice que el proyecto es un ingrediente de una receta mucho más grande para el bienestar de la comunidad.
“Apoyar a los jardineros, agricultores y productores que alimentan a nuestra comunidad es una inversión que repercute en todos nosotros. Cook CountyLa cultura, la salud y la resiliencia de la comunidad. Apoyar la alimentación local permite que las personas y los lugares prosperen juntos.
Recursos de extensión del sistema alimentario
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